— А что случилось? С кем ты теперь спишь? — легкомысленно спросила Пиппа.
К ее немалому удивлению, Алекс покраснела и на миг опустила глаза.
— С Джейсоном Дювалем, — ответила она со своей обычной прямотой.
— Ого! Тогда удивительно, что ты не получила моей роли, ведь теперь ты играешь с такими большими людьми!
— Собственно, поэтому я и хотела поговорить с тобой. Джейсон просил меня переехать к нему.
— Так, значит, это серьезно?
До сих пор Алекс никогда не говорила о том, что готова ради кого-то пожертвовать своей независимостью, поэтому Пиппа решила, что на этот раз с ней происходит что-то действительно серьезное. Алекс посмотрела ей прямо в глаза.
— Надеюсь, что так, — спокойно произнесла она. — Ты сможешь одна платить за квартиру? Ведь ты теперь получаешь жалованье звезды.
Пиппа усмехнулась:
— По крайней мере, мне бы этого хотелось. Впрочем, да, конечно смогу. Я… Алекс, я рада твоему счастью.
Алекс улыбнулась почти застенчиво:
— Я всегда завидовала тебе, Пип.
— Ты завидовала мне? — Пиппа была потрясена. Ей казалось, что Алекс имела все, чего только желала, а вот в ее собственной жизни не изменилось бы ничего, если бы не случилось несчастья с Дайаной и если бы Мэтт не поверил в нее. Она улыбнулась, вспомнив его похвалу и в очередной раз осознав, как много значила для нее эта вера.
— Да. Ты такая талантливая, а между тем похоже, что ты сама этого не сознаешь. Ну а потом Мэтт.
— Алекс, я не хотела бы говорить о Мэтте.
Александра пожала плечами:
— Что касается его, то я должна тебе кое в чем признаться. Видишь ли, все, что было у нас с Мэттом, я сама подстроила. Сейчас я абсолютно уверена, что он встречался со мной лишь для того, чтобы побольше узнать о тебе. Пип, он с ума по тебе сходит. Во всяком случае только этим я могу объяснить то, что за все время, которое мы с ним проводили, Мэтт и пальцем до меня не дотронулся. Поверь мне, это о многом говорит.
Пиппа едва не раскрыла рот от изумления:
— Но ты рассказывала…
— Да, рассказывала. Я лгала.
— Но зачем?
Алекс опять пожала плечами:
— Наверное, из-за моего эгоизма. А потом, я хотела, чтобы ты мне завидовала. Мне было приятно сознавать, что я владею чем-то, чего у тебя нет, хотя это и было с моей стороны чистым притворством. Так или иначе, теперь ты все знаешь. И повторяю тебе, Пип, он просто сходит по тебе с ума.
— А почему теперь ты решила мне об этом поведать? — с любопытством спросила Пиппа.
Алекс, казалось, испытывала неловкость.
— Не знаю. Может быть, для того, чтобы в твоей жизни что-то изменилось, если только это возможно. Ты будешь просто дурочкой, если упустишь его во второй раз.
— Я и не намерена, — просто ответила Пиппа.
К Александре внезапно вернулась ее обычная самоуверенность, и она улыбнулась:
— Во всяком случае теперь, когда я не буду тебе мешать, у тебя есть реальный шанс. А я не буду тебе мешать. Я позвоню тебе, как только надумаю забрать свои вещи, хорошо?
Пиппа улыбнулась ей в ответ, прекрасно сознавая, что те несколько месяцев, которые они прожили под одной крышей, ровным счетом ничего не значили для Александры и ее отступление объяснялось отнюдь не пылкой дружбой.
— Хорошо, Алекс. Будь счастлива с Джейсоном. Я надеюсь, что так и будет.
Ответ Алекс прозвучал неожиданно, почти застенчиво:
— Я тоже на это надеюсь. Но мы с тобой не прощаемся, Пип. Когда начнутся спектакли, я надеюсь играть Молли Браун, по крайней мере какое-то время — до тех пор, пока не добьюсь от Джейсона того, чего хочу.
— А что потом? Обручальные кольца и превращение в леди, которая устраивает званые ланчи?
Алекс состроила задумчивую гримаску:
— Ну, что-то вроде того!
Она поднялась и, лавируя между столиками, вышла из кафе, похожая на райскую птичку в ярком оперении, неизвестно как оказавшуюся в серо-коричневой толпе. Пиппа задумчиво смотрела ей вслед и размышляла. Несмотря на свои уверения, Александра не изменилась и никогда не смирится с тем, что владеет не всем, чем ей бы хотелось. Что ж, может быть, Джейсон Дюваль сумеет окружить ее вниманием, которого она заслуживает, может быть, он сможет удержать ее и постарается сделать счастливой.
— Просто не могу в это поверить! Это настоящее дежа вю! Мэтт, Мэтт, ты должен выяснить наконец, что происходит!
Как и два дня назад, Стива Грейнджера не было в театре. Мэтт с кислой миной взглянул на Ли: