Кощей дергается, и я не сразу понимаю, что он делает. Это движение так знакомо. Невольно приоткрыв рот, не могу удержать «ах!».
В секунду острая ветка рассекает запястье Акиму, и на коже проступает алая нить. Во придурок!
— А теперь закрой глаза и подумай о том, как рука будет выглядеть, если там не будет раны, — тощий приседает рядом и протягивает мне ладонь.
Отодвигаюсь машинально. Кровь капает на грунт и остается на нем грубыми бурыми кляксами.
Закрываю глаза, но не выполнить просьбу, а чтобы не видеть этот бред. Вспоминаю, как вонзила нож в незнакомого человека, защищая Марка. Судорога пронизывает тело. Кого я защищала? Любимого или палача?
Делаю несколько вдохов, но мне все время кажется, что воздуха не хватает. Дышу и не могу надышаться. В груди горит, будто вулкан проснулся. Нет меня без мужа и никогда не будет. Мне придется стереть себя, разрушить и построить заново. Но довериться кому-либо я уже вряд ли смогу. После Игоря и Марка — от меня осталась только пустота.
— Твою мать! Не раскрылась ты до конца… — гаркает Аким.
Осторожно гляжу исподлобья и вижу, как он шепчет над раной, и она затягивается на глазах. Я помню рассказы о магах, но это ведь только рассказы. Помню воздействия Марка и Яна, что больше походили на телепатию, чем на магию. А вот лечение…
Порох коричневого цвета ссыпается на пол, и на месте раны Акима снова оказывается целая кожа и сеточка вен.
Внезапно вспоминаю, как Марк лечил меня, а затем и Ян. В голове форшмак. Что в моей памяти реальность — теперь трудно понять. Ловлю себя на мысли, что хочу закрыть глаза, уснуть и не проснуться.
— Пойдем, Вик. Я тебя отвезу в надежное место. Ты сейчас явно не в форме, и вижу, что домой не особо хочешь, — говорит Аким, и я слышу несвежий запах из его рта. Ну, что за неряха?
— Куда это? — прищуриваюсь. Недоверие катится по гортани и заставляет сглотнуть лишнюю слюну.
— Там много таких, как ты. Таких, как я. Ты научишься управлять собой. Мы найдем твою подругу.
— Академия, что ли? — смеюсь. — Академия магов для потерянной в лабиринтах памяти. Прямо название для романа. Сочинитель ты, Аким. Выдумщик.
— А что тебя удивляет? Если есть маги, есть и учебки. Это и ежу понятно. Ну, академия — это ты загнула, но школой назвать можно. Хотя я больше люблю называть просто — дом.
— И к какому синдикату вы относитесь? Ян рассказывал, что есть две ветки.
— Три, если быть точным.
— И кто же третьи? Только не говори, что избранные, — усмехаюсь, а у самой на душе тоскливо и мрачно. И сердце бьется где-то в горле. Сейчас хоть куда согласна, лишь бы не домой.
— Маттеры — темные маги, — тихо отвечает Аким и стряхивает с ладоней невидимую грязь. — Но мы вроде как не признаны.
— Хочешь сказать, я такая, как вы?
— Не хочу. Я говорю это.
Просыпается желание до истерики рассмеяться и яростно забросать Акима желчными словами, чтобы опровергнуть его высказывания. Но я так устала, что возбуждаю любопытство и заставляю себя сказать: — Согласна. Веди меня в свою школу! Или академию. Разницы все равно нет.
Глава 6. Шик и блеск не всегда благодать
Через несколько часов мы, наконец, добираемся до места. Такси, вильнув бампером, вздымает тучу пыли. Из серого тумана выплывают кованые ворота и массивные белые колоны по бокам.
На миг замираю. Такой роскоши вблизи я никогда не видела. Разве что в театре оперы и балета. Но здесь все иначе.
— Чей это дом? — выдыхаю неосознанно.
— Не поверишь, — говорит Аким.
Я ухмыляюсь.
— Только не говори, что твой?
— Владелец Трио. Слышала о таком? — вижу блеск в прищуренных глазах. To ли радость, то ли гордость.
Главный Реньюер? Вот так новость!
Не могу удержать отвисшую челюсть, а слова застревают в горле. Киваю.
Аким склоняется к электронному дисплею и прикладывает большой палец. Я с удивлением наблюдаю, как распахиваются ворота. Не ожидала такого размаха.
— Он обучает темных? Они же непризнанные. Ты сам говорил в парке.
— Ой, Вика! — взмахивает сухопарыми руками Аким и приглашает войти.
Я осторожно ступаю по бетонным плиткам и не верю ушам и глазам.
Каблуки стучат тощего, будто отсчитывая секунды.
Аким, ехидно скалясь, говорит:
— Наши маги — настоящее оружие. Как ты думаешь, кто откажется от такой помощи? Или кто упустит момент привлечь подобную силу в свою армию?
— Но вас же запретили? Или я что-то не так поняла?
— Мы тесно сотрудничаем с обоими синдикатами. Просто так сложилось, что наши, некоторые, маги перешли грань. Вот их и отстранили, и решили для остальных скрыть наше существование. Я даже объясню почему…