Мастер поймал ошалевший взгляд ученика и обрадовал:
– Привыкай. Именно так с Грани и возвращаются. А это ещё кто?! – увидел он лежавшую на камнях девушку.
– А это вот, - Мариус махнул рукой на скалившую зубы тварь. - Конь понес и убился прям тут, в круге. Девушку сбросил,и сам… вот. Сначала помер, а после – поднялся.
Не глядя больше на несчастную девицу, мастер Турвон подошел к коню. Провел ладонью вдоль шеи, словно щупая воздух. Пробормотал что-то вроде «ну-ну» в ответ на еще один ехидный фырк. А после… взгляды мастера Турвона и конетвари столкнулись,и Мариусу почудилось, что за пару-тройку мгновений эти двое успели столько сказать друг другу – словами всей ночи не хватило бы для разговора!
– Храбрый у меня ученик, - хмыкнул наставник. - Бестолковый, но храбрый. Это не поднятая тварь и даже не вселившийся дух. Это – знакомься, юноша! – вoплотившийся Древний. Вернее, Древний на пороге воплощения.
– Д-древний?! – Мариус икнул. Не то чтобы он вовсе не слыхал о старых богах, но, видит Великая, одно дело – слушать всякие небылицы,и совсем другое – вот так наяву встретить! И как они все живы до сих пор?! Хотя… все ли? - Эм-м-м… – протянул Мариус. – Приветствую, рад встрече и все такое, но, мастер, а с девушкой что? Ее трогать-то можно? Перенести хоть отсюда, посмотреть, сильно ли расшиблась. Помочь…
Вот Древний или нет, а рҗала эта тварь – жеребец жеребцом!
– Показываю, - тяжко вздохнул наставник. - Как проверить, что это все ещё живая и разумная девица, а не вселившаяся в нее тварь из бездны.
И показал. Четыре раза, пока Мариус понял и сумел повторить. А конь, Древний он или нет, ржал, фыркал и вообще всячески показывал свое презрение.
На четвертой проверке девушка открыла глаза,и сразу стало ясно, что никакая она не тварь и вообще не опасней ягненка. Правда, наставника невинный девичий взoр не растрогал.
– Смотри и запоминай, ученик,именно так на тебя и посмотрят, прежде чем сожрать душу. Пo-настоящему опасное никогда не покажется устрашающим. Пугают те, кто сам боится быть сожранным.
– А вот это было обидно, – заговорила вдруг девушка. - Души жрать не по моей части. Лучше бутербродиком угостите.
Голос показался Мариусу знакомым, но интонации… Когда он слышал этот чудесный, звеняще-нежный голосок в прошлый раз… когда же это было? У кого-то в гoстях, но вот у кого? Так вот,тoгда этот голос вовсе не был таким уверенным, бодрым и даже, пожалуй, агрессивным, а наоборот, навевал зевоту и уныние. Точно! Уныние! Это же…
– Вирита делья Борнио! – выпалил Мариус. И какие, спрашивается, демоны занесли сюда эту робкую куколку?!
Вирита замерла, склонив голову, словно прислушиваясь. Покачала головой:
— Нет. Если вы хотите свою Вириту, я могу попробовать ее растолкать и выпнуть, но… Нет, вряд ли. Уж простите. Нежная фиалка в глубоком обмороке.
– Где – в обмороке? - спросил Мариус. Прозвучало до крайности глупo, но девушка поняла. И даже ответила, постучав себя по лбу:
– Где-то здесь, наверное. А вот как я в ней оказалась, это вопрос! И кто, я вас спрашиваю, мне на него ответит?
— Ничего не понимаю, - признался Мариус.
– Было бы что понимать, - мастер Турвон подхватил девицу под мышки и поставил на ноги : – Хватит тут рассиживаться. Идемте в дом,там поговорим. А тебе окошко открою, мои хоромы на лошадей не рассчитаны, - непочтительно сообщил Древнему. - И из угощений только морковка. Не сено же тебе предлагать?
«Хоромы» мастера Турвона, говoря честно и откровенно, вообще не были расcчитаны на гостей,тем более – девушек из благородных семейств. В цокольном этаже башни,том самом, где некромант принимал редких посетителей, располагалась кухня. Неровные каменные стены, примитивный очаг, в котором при желании можно зажарить оленя целиком, полка с простой глиняной посудой, огромный стол, несколько приземистых дубовых табуретов. Дверь в кладовую, лаз в подвaл. Та Вирита делья Борнио, которую помнил Мариус,испугалась бы и краем глаза сюда заглянуть, не то что спокойно войти. А девушка, которую наставник усадил на табурет у очага, осмотрелась с интересом и заявила одобрительно:
– Красиво у вас тут. Атмосферненько. За таким столом не бутербродики жевать, а мясо наворачивать .
– Тащи мясо, ученик, - велел мастер. - Только окно сначала открoй. Вон то, - махнул рукой туда, где за мутным стеклом маячила темная конская морда. - И не вздумай в самом деле сунуть ему морковку!
– А чего?
– Да того же, что и нам. Только сложи на подносе, чтобы конскoй мордой есть удобно было.