Но теперь за его спиной была Ани, и не реагировать снова не получалось.
- Валиар, не смей даже думать об этом! - запаниковала мать.
- Мариза, прекрати. Пусть мальчики сами разберутся.
Встревоженный взгляд матери. Наглый кузена. Строгий бабушки. Испуг в глазах чужой рабыни - на лице девицы написано, что больше всего она мечтала бы сейчас уползти куда-нибудь подальше. Наверное, уже видела на что похожи дуэли демонов.
И Ани за спиной.
Лиар не может отступить на глазах у своей девочки. Не может показать себя трусом и слабаком. Она ведь так в него верит…
- Если потребуется, вызову.
Он никогда не говорил этого раньше. Уходил от конфликтов, предпочитал уступить. Позор для высшего демона, но Лиар не умел и не любил драться. Даже в детстве, когда они оба еще не умели взывать к истинному облику. Фуркас отбирал и портил его игрушки, Лиар пожимал плечами и забывал о них.
Но Ани - это не просто игрушка.
Глаза кузена победно блеснули, и Лиар почувствовал, как в животе тоскливо засосало от страха. С Фуркаса станется покалечить его. Кузен подначивал Лиара на дуэль с того дня, как истинный облик впервые раскрылся.
“Я только и жду возможности отметелить тебя, маменькин сынок”, - говорил его ненавидящий взгляд.
Громко ахнула мать. Бабушка одобрительно кивнула. А за спиной плеснуло острой волной страха от Ани.
В этот момент, когда почти уже прозвучали слова ритуальной формулы вызова на дуэль, дверь в салон вдруг распахнулась и на пороге возник Мастем ди Абез.
- Леди ди Саллос, Фуркас, добрый вечер. Очень рад видеть вас в нашем доме. Дорогая, что это за крики? Они слышны даже от лестницы.
- Стем… - на лице матушки отразилось облегчение, словно она скинула неподъемную ношу. - Мальчики чуть не подрались! Лиар не хочет делиться своей рабыней с братом. Сделай что-нибудь!
- Хм-м-м… - демон нахмурился, и Лиар с упавшим сердцем понял, что отец в этой ситуации вряд ли будет на его стороне. - Валиар, можно тебя на пару слов?
Глава 11
Он все же смог настоять на том, чтобы перед разговором проводить Ани в свою спальню. Закрыв дверь на ключ, Лиар почувствовал себя немного легче.
В родном доме, как в осаде. Да что им всем так сдалась, его девочка?!
Отец молча следовал за ним, никак не комментируя происходящее, но под его пристальным взглядом Лиар все больше чувствовал себя виноватым.
- Мне не нравится твое отношение к рабыне, - без обиняков заявил отец, когда они вошли в кабинет. - Ты конфликтуешь с матерью из-за нее. Да, я понимаю, что Мариза иногда слишком давит, - тут демон досадливо поморщился, словно вспоминая один из своих бесконечных споров с женой. - И даже приветствую, что ты наконец-то начал сопротивляться. Но причина ваших споров мне не нравится.
- При чем тут Ани? - угрюмо спросил Лиар. - Что вы все к ней так прицепились?
Ну сколько можно придираться к его Куколке! Она же ни в чем не виновата, ходит тише воды, глаз не поднимает. Нет, надо до нее докопаться.
- Не к ней, - отец вздохнул и почесал нос. - Она просто человечка. Дело в тебе, Валиар. В твоем отношении. Оно неприлично. Ты просто еще очень молод и не понимаешь, насколько вызывающе это смотрится со стороны. И прекрати расстраивать мать.
- Да я не собирался ее расстраивать! - Все, что происходило в последние недели в этом доме, показалось Лиару нестерпимо несправедливым, и он снова завелся. - Просто маму перекашивает каждый раз, когда она Ани видит. Что теперь - ей совсем из комнаты не выходить?! Папа, что вообще происходит?!
Отец тяжело вздохнул и отвел взгляд.
- Причина в детстве Маризы, Валиар. Ее отец настолько увлекся своей любимой рабыней, что бросил семью и сбежал вместе с человечкой. С тех пор в семействе ди Саллос не принято упоминать его имя.
- Ох-х-х… - Лиар поперхнулся своим возмущением и уставился на демона во все глаза. - Я… я не знал. Мама никогда не рассказывала.
- Она не любит вспоминать об этом. Их семье пришлось пережить много насмешек по этому поводу, - отец развел руками. - Так что сам понимаешь откуда такое отношение к людям. У Маризы никогда не было личных рабов. И когда родители захотели устроить наш брак, она при первой же встрече предупредила, что не потерпит рядом со своим мужем чужой девки. Я принял такой образ жизни и уже больше двадцати лет не имею постоянной рабыни, только приходящие девушки из агентства.