– Ты безнадёжно влюблён, мой господин, – отозвалась я на его исповедь, – но смотри, как бы твоя робость не поглотила твои чувства. Будь осторожен, такая ли она, какой ты её видишь?
Дни потекли плавно и спокойно. Я славно дремала, купаясь в солнечных лучах и певучем шелесте древесной листвы за окном, убаюканная ленивым урчащим сопением хозяйского кота. Кот не проявлял ко мне никакого интереса и только изредка вальяжно перекатывался с одного лоснящегося полосатого бока на другой, то потягиваясь, то выпуская коготки в протёртый диван. Было сонно и безмятежно, будто в предвкушении чего–то хорошего, может быть, даже обновления.
Мой близорукий владелец подолгу реставрировал меня каждый день, очень медленно, так как не имел должной сноровки. Но, несмотря на кустарный ремонт, на оставленные ненароком шероховатости и неровности, каждый раз обновлялась какая–нибудь моя часть, и я чувствовала себя снова прекрасной, заново рождённой, будто вновь в руках мастера в то время, когда он был ещё молод и неопытен. Именно так протекали наши дни: в труде, обновлении и заворожённых рассказах о той странной девушке в голубом безразмерном пальто.
Однако всё изменилось. Однажды в воздухе повисла тревога. Был самый обычный день, как и десятки дней до этого, и вчера молниеносно перетекало в сегодня, а затем и в завтра. Мой мастер–самоучка увлечённо шлифовал байковым лоскутом фарфоровый лоб, ладони и стопы. Затем его лицо исказилось, он поморщился, сполз на пол и скорчился от боли. Мой владелец ёжился, охватывая колени, и прерывисто дышал. Из последних сил паренёк потянулся к телефонной трубке, сбросив книгу с тумбочки и перепугав кота, и дрожащими пальцами набрал номер. Затем он переполз поближе к входной двери, распахнул её настежь и потерял сознание.
А через примерно пятнадцать минут в квартиру влетела растрёпанная девушка. Она, на лету, скинула необъятное пальто и вытряхнула содержимое такой же необъятной сумки. На пол с грохотом повалился девичий бедлам, но при ней были и крайне полезные вещи, хотя некоторые из них откровенно удивляли: фонарик, двухлитровая бутылка воды, ножницы, кубик Рубика, заплесневелое печенье, белые ленты и даже сдутые воздушные шарики. Она отыскала зеркальце и приложила его к губам моего владельца.
– Дышит... – выдохнула гостья, увидев запотевшую дымку на зеркальной глади.
Затем она подняла телефонную трубку и вызвала скорую помощь. Меня восхитили её непоколебимость, решительность и собранность действий в столь шоковой ситуации. Что сказать, менялся мир, менялись девушки. Они больше не вздыхали понапрасну, не падали в картинные обмороки по случаю и без, и даже перестали бояться пауков.
Моего хозяина унесли на носилках, и дом опустел. Его спасительница приходила ещё несколько раз, чтобы навести порядок, покормить кота и прочее, по мелочи, хотя, если честно, выходили хозяйские обязанности у неё из рук вон плохо, но она старалась изо всех сил. А спустя несколько недель она окинула меня игривым взглядом, усмехнулась и забрала с собой.
Девушка в голубом пальто была мастером своего дела, и в её руках я обрела вторую жизнь. Она освободила меня от трещин, сколов и въевшихся пятен, почти совершенно отшлифовала фарфор, а от запаха старости и разрухи не осталось и следа. Мастерица провозилась со мной около месяца и подарила винтажное платье карминового цвета, золотистый паричок со стрижкой под королевского пажа и изумрудные стеклянные глаза, обрамлённые пушистыми ресницами. Она нарисовала мне игриво приподнятые брови и нежно–коралловый румянец.
– Ну вот, теперь ты выглядишь согласно своей эпохе. Отлично! Только сохранить ли тебе губки в форме бантика? Пожалуй, да, они тебе к лицу, – она лукаво подмигнула и освежила алой краской прежнее очертание губ.
Когда высох последней слой лака, она аккуратно положила меня в сумку, обшитую изнутри мягкой, но плотно тканью и отправилась в гости.
Я уже и не надеялась увидеть моего предыдущего владельца, но он был дома, ещё слаб, но выглядел заметно лучше.
– Смотри, – сказала девушка. – Я закончила твою работу!
– Скорее, ты начала её с нуля, – слегка расстроился парень. – Ты всегда была первоклассным кукольных дел мастером, мне за тобой не угнаться. Да и жаль, что сюрприза не получилось.
– Не переживай! Получился ещё как! Таких кукол я ещё не встречала. Она очень редкая и старинная. Я могу примерно определить, из какого она времени и из какой страны, а вот кто создал ума не приложу: всю голову себе поломала. Так что я очень тебе благодарна! – гостя помялась, сделал паузу, подбирая слова. – И, есть ещё кое–что... Я рада, что ты вернулся. Очень. Очнуться после несварения и сейчас дело везения, так что остаётся порадоваться, что мы не живём во времена этой куклы. А то объясняться бы тебе сейчас безвременно перед Архангелом Михаилом у райских врат. Даже страшно подумать, что мы могли бы больше никогда не увидеться и не поболтать за чашечкой кофе. Вот тебе и урок. Не стоило питаться всякой дрянью, дружочек.