– Слова безумца, да и только...
– Как ты смеешь? – нахмурился юноша. – Пока она не видит, но я приведу её сюда, и со временем она поймет, сколько всего я сделал ради нее, да-да. – Кивая, Стандал снова бросил взгляд на Клифа. – А может, ты хочешь увести её? Может, поэтому ты пришел сюда? Может, она специально послала тебя? – Его слова все больше противоречили друг другу. – Очередная прихоть Альки и только, но я перетерплю, я все перетерплю ради нашего счастья.
– Вижу, разговоры тут не помогут. – Оборотень нарастил когти. – Хотя я на это и не рассчитывал. Я забираю твою руку и сваливаю из твоего мирка.
Стандал похлопал глазами, обдумывая последние слова собеседника.
– Ха... – губы юноши дрогнули, и из них вырвался одинокий смешок. – Как ты сказал? "Сваливаю?" Ха, скоро вся Черная Земля утонет в серебре, а я протяну возлюбленной руку, а ты... Ты, – все эмоции разом охладели. – Ты сдохнешь прямо здесь, как и должен был… Дождевой червь никогда не станет бабочкой.
Рука Стандала поднялась, белые нити, сорвавшись с пальцев, устремились к волку, но на самом подходе, опадая, разлетелись белой пыльцой. Еще попытка. Затем бог испробовал нити на королевских куклах, но с тем же успехом. Юноша посмотрел на раскрытую ладонь.
– Что? Не работает, говнюк? – улыбнулся оборотень.
– Ленты, ленты. – Стандал сжал кулак. Накидка из шелка опала с его плеч, ступни оторвались от пола. Появившиеся шесть рук закружились в танце мантры, перебирая пальцами. – При следующем зове Альки к её драгоценной свите я явлюсь лично, и… – тусклый свет наполнил его, – покажу ей твое хладное тело.
Клиф пригнулся, приготовившись к рывку.
– Я уже дважды был на грани, – глаз вспыхнул алым, – и больше умирать не намерен.
Глава 47 Кровь на белом мраморе
Паренек продолжал крутить колечко из стебля ярко-голубого цветка. Птицы проносились в чистом небе. Солнца светили ярко, но не обжигали. Эссенция витала в воздухе, усиливая аромат летних растений.
– Знаешь, – приложила девочка руку ко лбу, – мне сегодня приснился странный сон. – Жужжание нескольких жуков нарушило тишину “королевской” оранжереи.
– М? – поднял глаза мальчик на свою спутницу. – Что-то страшное?
И продолжил мастерить шутливый подарочек.
– Скорее... – повернулась к нему будущая Королева кукол. Спрятав руки под серым платьицем, она закачалась с носка на пятку. – Скорее странный. Там был ты.
– Оу, – покраснел юнец, потупив взгляд.
– Дурак, что ты там фантазируешь? – улыбнулась девочка, потрепав друга по макушке.
Детский смех разлетелся за пределы стеклянных стен, достигнув самого сада.
– Да я же и слова не сказал!
– У мальчиков все на лицах написано, – призадумалась черноволосая. – Ну, так мама говорит.
Стандал наконец закончил маленькое колечко и протяжно втянул воздух через нос.
– Аль...
– Алька! – донесся грубый голос отца. – Ты здесь, дочь?
– Ох, опять что-то не так, – сразу расстроилась девочка.
А мальчик то и дело посматривал на другой выход – и на свою возлюбленную, снова и снова раздумывая, спасать ли ведьму. Когда массивная тень отца показалась у входа в небольшую оранжерею…
– Пойдем! – нежно взял Стандал за ручку Альку.
– А? Ты о чем? Куда? - последнее уже было сказано на ходу.
Парочка поспешила скрыться в пышной листве расцветающего сада, оставив вечно злого правителя замка позади. Но юная ведьма даже не пыталась сопротивляться, наоборот, её радовало, что такой хороший день продлится еще немного.
* * *
Удар! Вспышка! Рык! Кровь! Треск дерева.
Яростный бой закружился в финальном противостоянии. Моментально набрав темп, королевские куклы и я не желали сдерживаться, но и светлый божок, почувствовав опасность, дрался как загнанный зверь. Шесть рук блокировали удары, стреляли лучами света, отдавались слепящими вспышками и взмахами сотканных магией клинков.
– Ра-а-а! – прыгаю!
Заношу когти для удара – и сразу сталкиваюсь с ответной волной желтой энергии. Любовница наносит удар кулаком, Стандал спокойно отводит его в сторону. С другой стороны набрасывается Солдатик, встречаясь своими клинками с оружием из света. Движения бога быстры и неестественно точны, словно он видит все на несколько секунд вперед.
– Ха-ха-ха! – три осколка полетели в цель, три луча уничтожили их в ничто.
– А-а-а-а! – оставляя ровную отметину на полу, Рыцарь заносит палаш на противника.
Мы одновременно отпрыгиваем назад, давая здоровяку размахнуться.
Удар!
Стандал одной рукой остановил острое лезвие. Это не походило на противостояние. Мраморные плиты крошились под ногами от напора Рыцаря, но светлый даже не шелохнулся, продолжая парить над землей. Вспышка! Юноша, прямо как элементальные ведьмы, обернулся ярким лучом и переместился за спину великану, пронзив его насквозь двумя мечами.
– Ха... – хрипло вскрикнул Рыцарь.
– Черт. – Первой подоспела Лю, но её удар лишь прошил воздух: шестирукий разошелся на полную.
Мелькая по всему храму, он наносил быстрые удары, раня моих товарищей, и снова растворялся. Быстро преследуя взглядом исчезающего, я пытался подгадать момент и нанести упреждающий удар. Вспышка! Шут успел пригнуться, спасая голову от рассекающего, но потерял часть шапки. Вспышка! Любовницу ранил прожигающий луч, а волна оттеснила Солдатика. Вспышка!..
Как на старой зажеванной пленке, одна картинка сменялась другой.
Чувствую вибрацию Нитей Гиганта. Поворачиваю голову, накапливая татуировки в руке. Рассекая воздух, делаю выпад когтями вперед. Доля секунды, еще одна. Пространство искривляется, появляются первые лучики света, за ними – фигура юноши.
Глаза в глаза.
Искры брызнули от столкновения магических клинков и когтистой лапы. Фиолетовая дымка принесла в бой еще одну фигуру, но двуручный молот Новы, промахнувшись, расколол рядом стоящую колонну.
– Р-р-р-р! Окружайте его! – вновь срываюсь с места!
Руки Стандала застыли, в раскрытых ладонях засияли маленькие сгустки. Вместе с новыми источниками света засиял и наш Паж, подняв знамя, что переливалось всеми оттенками радуги, ударил палкой по полу. Эхо заполнило пустое пространство.
* * *
– Еще немного, – продолжал тянуть за собой Стандал, убирая очередную ветку с пути.
– Это старая часть сада... – аккуратно следовала за проводником Алька. – Кажется, мы вышли за пределы замка.
– Я покажу тебе кое-что интересное, – улыбнулся мальчик. – Ты мне веришь?
Щечки маленькой ведьмы все же покраснели, и она неуверенно кивнула.
* * *
– А-а-а-а-а! – Сгустки света сорвались с рук бога, разрываясь маленькими бомбами! Черные слезы на его щеках начали вливаться в трещины на коже, стекать ниже, пачкая белую тунику.
Храм затрясло, еще одна колонна с грохотом упала вниз, на потолке появилась дыра, пропуская лучи искусственного солнца.
Нападая на Стандала физически и ментально, мы сможем одержать верх. Вперед!
Пока королевские приходили в себя после иллюзии, я, прыгая из стороны в сторону, сократил дистанцию. Ухожу влево, уклоняясь от луча, ухожу вправо, заблокировав светлый клинок. Раз рука занята, нужно работать головой! Берсерк снова вспыхнул. Отклоняю торс – и со всей силы бью лбом!
Удар!
Точное попадание отдается сотрясением моей черепушки и новым потоком черной крови из сломанного носа недобожка.
– Животное! – шесть рук поднялись на меня.
– Паж! – успел крикнуть я.
Удар штандарта!