Услышав голоса, Ран выпустил шарф из рук и взглянул на вошедшего.
— Она ногу подвернула, — Дин кивнул в сторону девушки.
Лекарь молча нашёл по коробкам мазь и чистые лоскуты ткани. Он действовал быстро: меньше чем через десять минут лодыжка была щедро смазана мазью и плотно замотана крепкими лоскутами. Дин перекинул ему лекарю с деньгами и вынес девушку из комнаты. Лекарь облегчённо вздохнул и снова взял пузырёк.
Выйдя за двери, Дин встретился нос к носу с помощником главы: Сэнда Гелл немного отошёл в сторону, пропуская его. Но Дин вдруг замер, подумав: «Этот глава всё равно всё разнюхает! Ради моей семьи… Я не должен их подставить!».
Баша набрал в лёгкие побольше воздуха и произнёс:
— Господин Гелл!
— Что такое? — спросил напарник главы, бросив быстрый взгляд на руки баша.
У Дина было пять пальцев на обеих руках.
— Я нашёл тело в горах, недалеко от города.
— Чьё? — насторожился помощник главы.
— Женщина. Она в кукольных одеждах.
— Почему ты решил, что именно в кукольных? — подозрительно прищурился напарник.
— Они диковинно расшиты. Моя сестра в детстве играла в куклы, которые были как раз в таких нарядах. А чаганцы в основном носят однотонные одежды, — ответил Дин.
— Где нашёл? — спросил он.
— К югу от нашего округа.
— Как именно обнаружил? — продолжал допытываться напарник.
— Цветы собирал. Для неё, — баша кивнул на девушку.
— Крокусы? — спросил Гелл, скользнув взглядом по пурпурным цветам в руках девушки.
— Как видите, — съязвил Дану.
— Куда ты дальше идёшь?
— Через несколько часов у меня дежурство.
— Где? — не унимался он.
— На Северной границе.
— Иди, — кивнул Сэнда.
Баша ушёл, унося на спине девушку.
— Лекарь! — сказал Сэнда, заходя в комнату, насквозь пропахшую благовониями. — Приветствую вас.
Лекарь, который собирался выпить содержимое пузырька, замер. При виде помощника главы у лекаря на губах заиграла лёгкая улыбка. Он даже закрыл пузырёк и опустил руку. Сэнда быстро взглянул на его пальцы: десять. Взгляд зацепился за порванный рукав. Но мужчина всё равно расслабился: мало ли что могло случиться.
«Он, как и Дин Дану, пока не под подозрением. Но у нас ещё есть таинственный помощник головореза… Да не, это точно не лекарь!» — подумал Сэнда, прокашлялся и сказал:
— Как ваше здоровье? Дурно выглядите.
— Да так… — замялся лекарь. — Сердце сегодня прихватило.
— Вы уж выпейте чего-нибудь. Из ваших порошков этих.
— Разумеется, — слабо улыбнулся он. — Как вы, дитя?
— Дитя? — усмехнулся Сэнда.
Лекарь улыбнулся, вспомнив одну худощавую женщину…
Шестнадцать лет назад она принесла на руках маленького мальчишку.
— Это дитя отравлено! Помоги ему! Помоги! Прошу!
Она кричала так, что лекарь до сих пор с ужасом вспоминает эти вопли… Зрачки мальчика были расширены, его сильно рвало, а руки сводили судорогой.
— Цикута… — пробормотал лекарь.
Лекарь тогда действовал максимально быстро: раз за разом промывал его желудок, заставлял пить много чистой воды.
Два дня и две ночи он и незнакомка просидели возле постели больного. Его бросало то в жар, то в холод, он то плакал, то рыдал в голос, то смеялся, то кричал о каких-то черепах… Ему стало лучше только на третьи сутки. Малыш даже попытался встать. Женщина поддерживала его за руки. На четвёртые сутки ему стало ещё легче. Женщина спела ребёнку песню. Её слова лекарь тоже знал наизусть… Позже незнакомка, подойдя к мужчине, тихонько спросила:
— Что это был за яд?
— Сок корневища цикуты. Он крайне опасен.
— Спасибо, что спасли его! Спасибо!
Женщина кланялась так низко, насколько могла. Она даже на колени встала.
— Встаньте! Встаньте, прошу вас! Да встаньте вы уже! Это мой долг! — запричитал лекарь.
Он тогда с трудом заставил её подняться с колен.
— Это ваш сын? — спросил Ран её.
— Я… Я… Нашла этого мальчика, когда он сбежал от одного злого человека!
— Спасибо! Я сообщу в Павильон. Покажите сыщикам Чаритонам, где вы его нашли?
— Конечно! — горячо воскликнула она, гневно сжимая кулаки.
— Несчастное дитя…
— Вас так приёмная мать называла, — улыбнулся лекарь, вынырнув из воспоминаний.
— Я давно называю её просто матушкой, — ответил Сэнда. — Ещё раз спасибо, что спасли меня тогда!
Лекарь улыбнулся и спросил:
— Это мой долг… Что вам угодно?..
— Да я так, зашёл проведать вас, — ответил Сэнда.
«Полуночный, как же стыдно подозревать такого уважаемого человека!» — горько подумал Сэнда.
Вдруг послышался громкий женский голос. Лекарь схватился за сердце и болезненно зажмурился.
— Подождите! Подождите! — кричала женщина. — Лекарь уже принимает!
Но в двери настойчиво постучали и тут же раздвинули их, не дожидаясь приглашения: на пороге стоял актёр с корзинкой в руках.
— Мне очень срочно, господин! Прошу простить! Я даже вот яблок по пути собрал, что бы вы не сильно злились на моё вопиющее поведение. Прошу: примите их! Но мне действительно срочно!
— Что случилось? — устало спросил лекарь
— Нужно средство от поноса.
Сэнда прыснул в кулак. Актёр смерил его уничтожающим взглядом и, лучезарно улыбнувшись, поставил корзину с плодами на стол. Лекарь вздохнул и подошёл к шкафу. Найдя нужное лекарство, он подал его актёру. Мужчина расплатился, снова взглянул на Сэнду и вышел вон.
Лекарь потёр виски и откусил кусок от яблока. Но оно оказалось слишком кислым. Лекарь сморщился и положил его в корзинку. Цепкий взгляд напарника сыщика зацепился за след укуса. На лбу мужчины выступил липкий пот: на следе явно не хватало одного зуба. Схватив яблоко, он спрятал его в карман и сказал:
— Я навещу ещё раз вас сегодня!
Выскочив за дверь, Сэнда достал из кармана яблоко и принялся судорожно его изучать. Сомнений не было: у лекаря отсутствовал один зуб ровно в том месте, где он отсутствовал на слепке из воска, снятом с бедра задушенной девушки, выкатившейся на тележке посреди праздника Красных Листьев.
«Чего этот ребёнок быстро вылетел?» — подумал лекарь. Его взгляд скользнул на корзинку с яблоками. Откушенное яблоко исчезло. Ран похолодел. Его сердце защемило ещё сильнее.
«Дитя… Видит Полуночный, я не хотел! Я не желал, чтобы ты узнал это! Пора заканчивать…». Схватив пузырёк со стола, лекарь проворно вылез в окно и побежал.
Сэнда раскрыл двери и крикнул:
— Господин Борг!
Но комната была пуста. Мужчина метнулся к окну: он увидел серые одежды лекаря. Сэнда выпрыгнул в окно и побежал за ним. Но, поплутав по окрестным улицам, мужчина остановился на Цветочной и понял, что потерял след. Сэнда готов был рвать на себе волосы от злости, как внезапно ему под колени уткнулась… Гиена. Сэнда резко развернулся и увидел главу.
— Я освободился, — сказал глава. — Хиша завершит сожжение тела. Мне надо найти Тиома.
— Твоей чуйке надо отдельный храм возвести! — крикнул Сэнда и сунул Литу под нос яблоко.
Лит непонимающе посмотрел на напарника.
— Укус!
Взгляд Лита стал ещё более непонимающим.
— Зуба одного не хватает!!! — гаркнул Сэнда.
Лита быстро выхватил яблоко принялся внимательно его рассматривать, но фрукт уже успел почернеть.
— Мой мир только что рухнул… — прошептал Сэнда.
— Кто это?
Сэнда промолчал несколько мгновений, словно не решаясь сказать.
— Господин Борг, — наконец выдавил он из себя.
Лит закрыл глаза. На его бледном лице, где темнели синяки от недосыпа, так и читалось: «Я уже говорил — с ним что-то не то».