Хотя, как говорят, даже самое доброе волшебство можно сделать опасным в руках плохого человека. Надеюсь, что меня найдут. Не думаю, что Деймон начнет конкурс без моего присутствия. Кажется, я ему и правда нравлюсь. Интересно, когда именно заметят, что я пропала? Не знаю почему, но внутри начал зарождаться страх и волнение за собственную жизнь.
В это время на ужине.
Трапеза началась пятнадцать минут назад. Хозяин дома немного опоздал, объяснив это покупкой подарка для сегодняшней победительницы. Но, не увидев одной из участниц, как-то даже растерялся. Остановившись возле моего стула всего на минуту, он все же уселся на свое место. Но взгляд оставался прикованным к противоположной стороне стола, где должна была сидеть я.
— Где Алиса? — не выдержав, поинтересовался мужчина, окину всех претенденток, а потом посмотрев на Амелию.
Помощница только вздернула плечами и куда-то собралась уходить, но Синди прокашлялась, обращая на себя внимание. Все тут же замолчали, боясь даже вздохнуть.
— Сибил сказала, что Алиса плохо себя чувствует, и поэтому решила остаться в комнате. А еще попросила передать, чтобы ее никто не беспокоил, — проговорила блондинка, посмотрев на испуганную и удивленную девушку. — Не так ли?
Все взгляды тут же перевели на нее и, растерявшись, она кивнула. Блондинка поправила прядь волос и победно посмотрела на кицунэ. Да только он почему-то совсем не верил тому, что здесь и сейчас говорили. О проделках главной стервы он, конечно, знал, и не особо хотел приглашать ее в этом году. Но так как прошлый отбор закончился очень уж печально, все пришлось повторить. Синди прилетела с отдыха личным самолетом, чтобы его не пропустить.
На этот раз требование было одно, прибыть в назначенное место и в назначенный час. Кто опаздывал хотя бы на минуту, мог спокойно возвращаться домой. И так получилось, что именно Синди явилась вовремя, переступив порог на последних секундах. В этих отборах правило одно, либо борись, либо откажись. Но так как финальный приз слишком уж хорош, и каждая мечтает о бессмертии, то ясное дело, отказываться никто не собирался.
Стоит отметить один очень важный момент. Иногда отбор мог закончиться ничьей. Да-да, бывало такое, что ни одна из претенденток не смогла расположить к себе мужчину. После чего он все начинал сначала, или брал таймаут.
Так что в нашем случае отбор возобновился с теми претендентками, которые проиграли в прошлый раз. Правила те же, желание победить такое же, с разницей в двух новых девушках. Но вот пропажа одной из них совсем не радовала Деймона.
— Мне подняться и проверить? — поинтересовалась у него помощница.
— Нет, пусть отдыхает, если чувствует себя плохо. Сибил ведь нам не соврала? — мужчина посмотрел на испуганную девушку и та, покачав головой, опустила глаза в тарелку.
Кицунэ перевел взгляд на сидящую рядом блондинку. Ее радостное состояние как-то насторожило. Сидящая чуть дальше шатенка вела себя довольно нервно. Кажется, он заподозрил, что дело не чистое. Отправленная наверх Амелия вернулась с сообщением, что комната пустая, а хозяйки нигде нет. Синди вела себя так, словно не понимает что, происходит. Сибил вообще испугалась. Претендентки, которые были не в курсе происходящего, делились с другими своими предположениями о случившемся.
Деймон понимал, что его обманывали. Поэтому вскочил из-за стола и отправился меня искать сам. Кажется, чей-то план пошел не так, как было запланировано. Амелия и Сибил тоже принялись за поиски, как и несколько других девушек.
Вполне вероятно, они просто рассчитывали на то, что если меня найдут первыми, то получат какое-то вознаграждение. Ведь это отбор, и каждая девушка, которая чем-то радует хозяина дома, получала что-то в подарок. Меня искали в саду, в комнатах других претенденток и в библиотеке. Искали даже в той части дома, которая предназначена для тех, кто отказывается от участия.
Я слышала топот ног, и голоса, которые звали меня по имени. Но я не могла позвать на помощь или просто закричать. Каждый раз как я пыталась заговорить или пошевелиться, магия скручивала меня еще сильней. Становилось трудно дышать, сырость и холод уже давно пробрали до самих костей. По мне даже успело побегать несколько крыс. Радовало только то, что они не решились попробовать меня на вкус.
Поиски длились около двух часов. Но спуститься в подвал так никто и не догадался. Когда Деймон вернулся к себе в комнату, чтобы взять что-то для поиска, на своей кровати он обнаружил мою туфельку. Ту самую, которая слетела с моей ноги. И вот что самое забавно. На ней осталась грязь из подвала, в которую ее как будто специально обмазали.