В голове Эра родилось объяснение. Как же этот таксист не поймет? Бог — настоящая реальность, та самая, в которой он сейчас хотел бы очутиться. Это самый очевидный факт, настолько очевидный, что подойти к нему напрямую кажется делом невозможным. Эр вдруг что-то понял, узрел невидимую сторону вещей. И все из-за этих пресловутых таблеток, понял он, Макс втихаря их ему подсыпал. Значит, все, что произошло после Комнаты Скуки ему просто кажется, это мираж, галлюцинация.
Мужчина так и не дождался ответа на свой вопрос, махнул рукой и крепко вцепился в руль. Затрещал двигатель, по крыше барабанил дождь, капли, словно плевки пасмурного неба, оставляли после себя на стеклах пузырики. Такси спустилось колесами на мокрое шоссе.
Они ехали молча, каждый был погружен в собственные мысли. Эр глядел в окно и продолжал думать, что же все-таки произошло там в баре. Небоскребы прятались за непроглядной стеной из дождя, где-то сверху шумели переполненные людьми электропоезда. Раздался звонкий гудок клаксона, машину ослепили два ярких огня. Из-за темного поворота неожиданно выпрыгнул грузовик и полоснул косым ударом сзади машину. Их резко развернуло, на асфальте горели черные следы от шин. Грузовик съехал во тьму, послышался скрежет, потом раздался громкий плеск.
— Господи, что это сегодня со всеми? — сказал испуганный бледный водитель. — Тьфу-тьфу, распоясались однако. Ты живой там?
Эр лишь слегка ударился головой. Дорога была пуста. Он открыл дверцу и застыл. Задувал прохладный ветерок. Он увидел, как фигуру таксиста съела тьма, и после оттуда послышался вскрик.
— Ай!.. Черт возьми, грузовик-то с моста в реку плюхнулся. Надо вызывать спасателей! — несся из мрака отчаянный голос.
Послышались шлепки ботинок по лужам, — таксист, натянув на голову кофту, вынырнул из тумана.
— Полезай внутрь, промокнешь. Я тебе сейчас вызову другое такси. Кто знал, что такое приключиться, а? Что же за напасть приключилась… Лучше, конечно, дождаться скорой, может ты себе чего повредил.
Эр упал на сидение и поднял кверху мутные, потухшие глаза.
— Не нужна она мне.
— Как знаешь.
Наступило молчание, прерываемое воем набегающего ветра.
— А сами-то верите? — бесцветным, упавшим голосом спросил Эр.
— В бога-то? Нет, не верю. Сказки все это. Инстинкт у человека такой, что будто верить нужно. Какой народ не возьми, у каждого религия хоть какая-то, но будет. Чем не инстинкт? Всем же управляют чувства, что ни сделай, все сводится к желаниям, эмоциям. Разумом до божественного не дойти. Вот как можно любить рационально кого-то, без чувств? Никак. А любить-то хочется. Ну, я тогда и говорю, мол ладно, пускай, отдаю власть неясным мне механизмам, пусть ведут меня туда, куда им захочется. А иначе жизнь будет скукой несусветной, согласен?
Эр методично растирал виски. Но если нет бога, то кем он — как рядовым человеком, — является по-настоящему? Значит и его настоящего никогда не было. Значит есть только проекции Эра, нанизанные на одинокие жердочки, которые тоже являются плодом беспечных, ничего не значащих галлюцинаций. Объекты пропали, стерлись, между ними остались одни лишь отношения, воздействия. Но отношения нельзя построить, имея в распоряжении только бездонные пустоты.
Его мысли прервал далекий рокот.
— Вот и скорая объявилась, — сказал обрадовавшись таксист.
Вертолет, мотая лопастями, спускался вниз и вскоре сел неподалеку от них. Из него выбежал одинокий мужчина в белом комбинезоне. Дождь на время прекратился, на небе блеснул половинчатый диск луны.
— Есть пострадавшие? — крикнул он нам издалека.
— Да, вон там один, в воде барахтается, — ответил зычным криком таксист, указывая пальцев куда-то вниз. — Грузовик в воду свалился.
— Как в воду? Как это свалился? — спохватился врач.
Он подбежал к перилам и согнулся пополам.
— А ну, туда давайте! Включайте свет. Живее! И лестницу, лестницу спускайте, — командовал он группой, находившейся в вертолете по рации. — Нет, лучше лодку кидайте! Вот он, вижу его. Сейчас, подождите там, мы идем!
Врач вылупился на плескавшуюся в воде фигурку, плывущей к шершавому, высокому берегу.
— Ох, что за жизнь, — сказал вздыхая таксист.
Легкий ветерок, рябью бегущий по реке, налетел на щеки Эра.
— Давай, сынок, просыпайся. Ты долго был не там, где нужно.
— Вы о чем? — оцепенело проговорил Эр, вяло двигая языком.
— А ты не обратил внимание на то, почему такие странные вещи здесь происходят? — проникновенно спросил таксист. — Фантазия это все твоя. Забыл как подключился к аппарату? Ну, вспоминай теперь. Ух, какой ветерок приятный задувает. Прямо как настоящий.