— Господи, какие такие чары? — Эр искренне захохотал.
— Сильные! Брось, сам увидишь. Завидуй лучше в тряпочку.
В дверь бара заглянул тонкий, как спичка, парень, одетый в тесный пиджак. Он обвел помещение прищуренными, внимательными глазами и раскачиваясь подошел к их плюгавому столику.
— Таблетки приехали, парни уже выгружают. Макс, ты не забудь дать отмашку, когда начинаем их сыпать, — сказал подошедший парень и украдкой хихикнул, проведя ладонью по жидким волосам.
— Само собой, не переживай. Тощий, да ты присядь. Чего стоишь, как не свой?
Парень в миг сделал непроницаемое лицо и нехотя уселся подле Эр. На вид он был худым и высоким, но по впечатлению казался крепким и сбитым. Широкие плечи, вот в чем дело.
На одной щеке у Тощего рассыпались красными пятнами шрамы от угрей.
— Смотри какие красотки за тем столиком сидят, ноги длинные, фигурки стройные, — сказал Макс, неотрывно глядя на девушек с карамельными волосами.
— Ерунда. Я заказал нам других, — высказал Тощий равнодушным тоном, словно он был и не причастен к делу.
— Что ты сделал?! — воскликнул от ужаса Макс.
— Заказал. Других. Там как раз сидят первые прибывшие, — с расстановкой сообщил Тощий ни разу не моргнув. Он указал на блондинок в мини-юбках.
Макс поперхнулся.
— Отлично, — развел он руками. — Я теперь не отличу живых людей от кукол! Черт, придется ведь ощупывать шеи… Только вот если человек окажется, так он же меня пошлет куда подальше! — сверкнул гневными глазами Макс и чуть было не зарыдал.
— Я с живыми не люблю, — сказал Тощий.
— Ну да, конечно, мизантроп чертов. Так для этого Эр тебе и подвез троих. Ты же сам сказал прямо и четко: три. И вот тебе на! Нож в спину.
— Не мизантроп вовсе, я так получаю больше удовольствия, — холодно отрезал Тощий.
— Знаешь что? Получай свое проклятое удовольствие в одиночестве! А мы по нормальному хотим. Тебе же вообще на других наплевать, признайся? — спросил Макс и поморщился.
Тощий, которому уже было нечего скрывать, решил кивнуть.
— Спасибо за честность. Странный ты тип, — Макс окинул Тощего влажными, стеклянными глазами и повернулся к Эр. — Хотя и этот тоже неудачный случай, — он неопределенно махнул кистью руки, — хочет залезть в штаны к вон той. Видал? — обратился он к парню в кургузом пиджаке.
Черненькая стояла поодаль от всех у стены и потягивала трубочкой прозрачную жидкость.
— Удачи ему, — сказал Тощий. — Жаль, что ничего не выйдет. За ней как-то бегал один…
Наступила пауза.
— Ну? — не выдержал Макс.
У Тощего была привычка прерывать речь. Все из него надо выуживать насильно. Эр глядел с нескрываемым любопытством на присоединившегося к их дружеской компании человека. Тощий ему казался каким-то резким, излишне угловатым. И острым. Во всех смыслах. Создавалось впечатление, что в анфас его лицо исчезало, а в профиль вновь появлялось.
— Помер. Сошел с ума. У него обнаружилось психическое отклонение на почве знакомства. В терминологии не разбираюсь, какое-то там расстройство личности. На нем опробовали новое средство — погружение в фантазии. Или в сон. Кто как интерпретирует.
— Какое еще средство? — поинтересовался Макс.
— Короче, психолог подключает тебя к устройству…
— Меня? — воскликнул заметно опьяневший Макс и покосился в сторону на шатенок.
— …которое, при помощи сложных алгоритмов, обнаруживает подавленные желания. Ну, а потом уже человека погружают в ненастоящий мир, созданный на основе этих не осознаваемых предпочтений. Идея в том, что, якобы удовлетворив нереализованные инстинкты в иной реальности, пациент мог бы вернуться к нормальной жизни в настоящем мире. Однако тот парень отказался возвращаться. Не знаю в точности, что там случилось, но больше он так и не проснулся. А если и проснулся, то не поверил, что проснулся.
— Бог ты мой… — ужаснулся Макс. — Как же она его так очаровала? По ней не скажешь, что она часто притягивает к себе людей, — сказал Макс, с опаской поглядывая на тонкую фигурку у дальней стены.
— Не она виновата в том, что произошло с ее тайным поклонником. Кстати, я как-то случайно узнал, что она совсем не любит, когда к ней прикасаются.
Макс присвистнул.
— Поэтому я с куклами больше люблю, — сказал Тощий, — это безопасный и гарантированный результат.
— Черт, может тоже с куклами попробовать? Нет, ну их к черту, это ведь как с трупами, — Макс сморщился и перевел взгляд обратно на стол.
— Почему же?
— Никакой искры в них нет. Они запрограммированы доставлять тебе только удовольствие, а я и погрустить, может, хочу, и поругаться иногда, и чтобы разговор был хоть какой-то осмысленный.