Ярваг и, не сдерживаемый "узами" хозяйского дома, Лядень вышли за порог, когда их окликнул голос дайри.
- Ладно, черт с тобой, старый... Я попробую.
<p>
***</p>
<p>
</p>
Девочка сидела посреди маленького каменного островка, Ока бури, вокруг которого бушевал ураган из схлестывающихся светлых и темных сгустков. То тут, то там в урагане возникали фигуры горожан, кто-то размахивал палицей, кто-то топором, кто-то копьем. "Снаружи" иногда доносились вопли и крики, но все же на каменном островке было спокойно и тихо.
Девочка сидела в луже крови и держала на коленях мертвого серого кота. Напротив - точно такая же "двойняшка", вот только ее глаза были сплошь черные.
- Он... умер?
- Да. Котик умер. Люди плохие... люди жестокие! Можно я их накажу, чтобы больше никто никогда не страдал?
- Ну, наверное...
- Вот здорово! Сейчас я им все припомню!
- А мы можем... не всех наказать? Есть же и хорошие...
- Ну как же не всех, сестренка! Нужно всех, они все гаденькие, все-все!
- Но...
- А тех, кто тебе нравится, мы к нам заберем, договорились?
Девочке показалось, что среди бури, окружавшей островок, она заметила знакомое лицо, услышала знакомый голос, но двойняшка отвлекла ее:
- Как же чудесно, что теперь у тебя есть я! Жалко котика, но видишь теперь, как неправильно любить тех, кто по ту сторону! А здесь мы никогда не расстанемся, всегда сможем вместе играть! Всегда можем лакомиться чем-нибудь вкусненьким!
- Кукушонок! - воскликнула девочка.
- Что?
- Там... там кто-то кричит "Кукушонок"! Это же...
- Нет, там никого нет, там только злые люди, они хотят сделать нам больно! Давай убьем их, как мы хотели!
- Но... нет!
Девочка испугалась и стала искать Ярвага в толпе.
- Он хороший! Нельзя убивать!
Едва лишь она это сказала, как трактирщик оказался рядом. Не касаясь самого камня, северянин находился будто бы между бурей и островком. Ярваг попытался подойти к девочке, но наткнулся на невидимую препону, что окружала ребенка полусферой.
- Кукушка! Ты... Пойдем со мной, маленькая! Здесь опасно!
Двойняшка подползла поближе к девочке.
- Он врет, тут не опасно, это там опасно!
Девочка нахмурилась.
- Да, Ярваг, она права, это там опасно, не здесь!
- Она, о ком ты?
- Ну, сестричка моя!
- Эм... малышка, пойдем, я заберу тебя из этого города! Отправимся далеко-далеко на север! Там они нас не достанут.
- Достанут, они везде достанут, гаденькие людишки! - парировала двойняшка.
- Там хорошо, я... правда, не видел никогда Север, но знаю, там хорошо, там люди добрее и честнее и...
- Не был там, слышала его! А говорит, там хорошо. Обманывает! Не знает, а обманывает!
Девочка посмотрела на двойняшку.
- Угу... и правда...
Затем обернулась к трактирщику.
- Оставайся с нами! Здесь хорошо! Никто тебя не обидит. Будем втроем тут, да, сестра?
Двойняшка кивнула.
Ярваг не видел никого, кроме девочки.
- Твоя... эм... сестра. Ты ей веришь? Может она тебя обманывает?
Двойняшка выгнулась дугой словно кошка.
- Обманывает? Да как он смеет! Я... Да он сам нас обманывал! Вспомни, сестра. Он говорил про лекарства, тогда в доме, и где они?! Спроси-спроси!
- А где... то лекарство, Ярваг? - спросила девочка.
- Какое лекарство?
- Обманщик! - захихикала двойняшка.
- Ты соврал?
- Ээ... лекарство... пойми, ты...
- Ясно, ты обманщик. И сейчас про север обманываешь.
Ярваг потянулся к девочке, но вновь препона не дала подойти к островку.
- Послушай, пожалуйста. Прости меня! Я не буду тебя больше обманывать, обещаю! Пойдем со мной. Отправимся на Север! Услышишь, наконец-то, настоящую кукушку! Ее настоящую песню! Знаешь, почему они там поют, а здесь нет? Потому что там лучше! И ты будешь с ней петь, кукушонок! А я буду слушать и радоваться тебе! Ну...