Перед очередным поворотом трактирщик пошатнулся и прислонился к стене. Опустился на колено. Вырвал кровью.
Девочка окрикнула домовика и потянула Ярвага за рукав.
- Ну что ты сидишь! Побежали, скорее!
Она видела, что происходит с Ярвагом, но отказывалась в это верить.
- Давай, хлопец. Трэба ператерпеть и все будет добра, - мягко проговорил домовой.
Он врал... Видел, как серебристая нить, что связывала их с Ярвагом, растворяется, а затем формируется, но уже между Ляденем и девочкой.
Подбежавший дайри издал глубокий звериный рык, слыша приближающуюся толпу.
- Нагоняют... суки... - просипел трактирщик.
- Нужно бежать, слышишь! - вытирая слезы, умоляла девочка.
Ярваг вложил фигурку кота в ее ладошку.
- Спасибо тебе... Знаешь, у тебя будут... очень красивые песни... Кукушка.
Ярваг посмотрел на "проводника".
- Дайр... Кеаду... это ведь твое имя... уведи их...
Дайри кивнул. Приложил руку к сердцу, затем к груди северянина. Поведя носом по воздуху, отвернулся и шагнул за поворот.
Домовой шумно выдохнул и, глядя в глаза Ярвага, прикоснулся к его лбу. Затем взял девочку за руку и поволок прочь.
- Нет! Ты же обещал! - услышал Ярваг плач девочки. - ТЫ ОБЕЩАЛ!!!
"Прости, кукушка..."
Домовой почти насильно тянул ее за руку вслед за дайри, который на бегу водил руками по воздуху, словно загребая воду. Троица скрылась за поворотом.
Ярваг смотрел им вслед и видел дивные картины и образы, которые замелькали в голове, едва лишь Лядень его коснулся. Мерцающая бликами, смеющаяся река. Высокие, налитые соком жизни деревья. Крепкие звери и голосистые птицы. Дороги и селения, мужчины и женщины, дети и старики. Ярваг понимал, что наконец-то видит Север.
Недостающие кусочки сердцевины огня стали на свои места. Она обрела целостность, завершенность.
В проулок выскочила вопящая толпа. Обезумев, горожане утратили последние черты человечности. Ярваг ощущал исходивший от них смрад безумия и остервенения. Толпа бросилась на него.
Собрав все силы, северянин поднялся с колен. Заревел, словно медведь, и шагнул вперед, раскинув руки.
И столько в его крике было какой-то странной радости, облегчения, чувства правды и освобождения, что Тень, услышав эту "песнь", слилась с ней, закружилась в ней, подхватила ее, усиливая и преумножая.
Толпа в ужасе замерла и попятилась, пронзаемая иглами рева огромного северянина.
Внутри чистого, ровного пламени души весело плясали огоньки, лаская наконец сформированную и законченную литеру "Я".
<p>
***</p>
<p>
</p>
Над Завьюнками стелился легкий туман. На небольшом песчаном бережке, закрыв глаза и погрузив стопы в мягкий речной песок, стояла золотоволосая девушка.
С ее уст срывалась и устремлялась вдаль дивная, спокойная мелодия. Девушка пела о Севере. О запахе леса, о шуме реки, о красоте людей, внешней и внутренней. Она вложила в песню всю свою любовь и всю благодарность человеку, которому предназначалась эта песня. Девушка потеряла его очень давно, но всем сердцем надеялась, что, где бы он ни был, он эту песню все-таки слышит.
Невдалеке раздался тихий звук загребающих воду весел, и девушка открыла глаза. Вскоре к берегу подплыла лодчонка. Молодой крепкий мужчина опустил весла в лодку и, улыбаясь, помахал рукой. Затем вылез на берег и, подтянув лодку, подошел к девушке.
- Нет ничего краше твоей песни...
Мужчина обнял девушку сзади и мягко положил руку на ее округлый живот.
Девушка улыбнулась и погладила мужа по руке.
- Ну что, моя Золотинка? Заберу снасти и пойдзем домой? - мужчина поцеловал девушку в щеку и шагнул к лодке.
- Да...
Пространство "моргнуло"...
Девушка посмотрела в воды реки: из отражения на нее глядела маленькая девочка с черными глазами.
Пространство снова "моргнуло", и отражение стало обычным.
Девушка отошла от воды и глубоко вздохнула, прогоняя тревожные мысли прочь.
"Все будет хорошо..."