Джанин выпрямилась, осторожно высвободившись из объятий Тима. Думая о будущем, которое ожидало Крис и Стивена и которое не казалось ей светлым и безмятежным, она почувствовала странный холодок и испугалась — за себя и за своего возлюбленного.
— Тим, — сказала она настойчиво, — мне пора. Ты подвезешь меня к дому или мне пойти пешком? Если ты торопишься вернуться в «Top-парк», я могу дойти одна — это ведь недалеко.
Он был просто поражен.
— Ты думаешь, я допущу, чтобы ты возвращалась в «Сандалс» одна?! Кроме того, я не хочу откладывать сообщение о нашей помолвке... Я так горжусь своей будущей женой! — И он приник губами к ее тонким, нежным пальцам, а потом снова обнял девушку, и они поцеловались так, что обоих пробила дрожь...
Когда машина остановилась у порога, дом показался им тихим и безлюдным. Входная дверь была широко распахнута, впуская последние лучи заходящего солнца; Миранда лежала в холле, растянувшись на полу, как египетский сфинкс, охраняющий свои владения.
Когда Джанин окликнула ее, она тотчас же вскочила, потянулась и направилась к подруге, приветствуя ее возвращение. Тим потрепал собаку по холке и сказал, что она в прекрасной форме.
— Миранда у нас настоящая лакомка, но ты с ней в последнее время много гуляла, и это заметно улучшило ее фигуру, — улыбнулся он Джанин, а затем снова обратился к мастифу: — Ну, Миранда, что случилось с твоей хозяйкой? Только не говори мне, что ты ее съела! И где твой хозяин?
Дом казался неестественно тихим. Заглянув в гостиную, Джанин увидела, что комната пуста. Как всегда в этот час, там царил аромат цветов. Тим открыл дверь кабинета, постучав предварительно в дверь и не получив ответа. Он обнаружил, что и там никого не было.
— Странно, — громко сказала Джанин, чувствуя, как в душе нарастает беспокойство. — Стивен обычно в это время не выходит из дому, и Крис тоже. Перед ужином они обычно располагаются в гостиной с бокалом шерри или чего-нибудь покрепче. Но возможно, на этот раз они решили изменить этой привычке — для разнообразия? — В голосе Джанин отчетливо звучала неуверенность. — Может, они оба наверху?
— В таком случае я не стану ждать. Приеду позже, чтобы отметить нашу помолвку и выпить шампанского, а потом мы с тобой прокатимся при лунном свете! — Рука Тима легла на плечо Джанин, но в этот момент на лестнице появилась Крис. Она спускалась осторожно, как лунатик, глядя перед собой невидящими глазами. Когда сестра бросилась ей навстречу, Крис заметила ее в последний момент.
— Что случилось? — Джанин поймала Крис за руку и так сжала ее пальцы, что та должна была бы вскрикнуть от боли, но никак не отреагировала. Джанин встряхнула ее за плечи. — Крис! У тебя все в порядке? Ты выглядишь так, словно увидела привидение...
Крис смотрела мимо нее на Тима, который начал подниматься по лестнице вслед за своей только что обретенной невестой.
— Я хочу вам кое-что показать. — Крис говорила со странной монотонной интонацией, но в остальном она, казалось, вполне владела собой. — Сегодня вечером я сделала открытие... пока тебя не было, Джан. Я сказала об этом Стивену, и он был очень недоволен. Даже рассердился!
Тим, обойдя Джанин, взял Крис под локоть — решительно, но ласково.
— Покажите нам, что вы обнаружили, Крис, — сказал он, словно обращался к ребенку. — Похоже, вам это не очень понравилось, потому что вы выглядите расстроенной, и Стивен, очевидно, тоже был огорчен. Что-то в вашей спальне?
Она уставилась на него безумными глазами:
— Откуда вы знаете? Вы всегда знали? Почему вы мне не сказали, не предостерегли меня?
— Я думал, вы сами обнаружите это со временем, и, кроме того, я не подозревал, что это для вас так важно.
— Но если бы вы сказали мне, Стивен не смог бы этим воспользоваться... — Она осеклась.
Джанин не стала ждать продолжения и бросилась в комнату сестры. В стене напротив кровати зиял проем, через него был виден вход в темный, без окон коридор, в конце которого начиналась лестница. Девушке не понадобилось много времени, чтобы понять: именно здесь был ключ к разгадке того, что происходило с ее сестрой в последние месяцы. Когда Крис говорила, что видит по ночам мужчину, стоящего в дверях и смотрящего на нее, она была совершенно права. Этот мужчина обнаружил тайный вход в ее комнату, и именно он был виноват в том ужасном состоянии, в котором Крис пребывала теперь и от которого в последние дни несколько оправилась.