Еще один коридор, еще один зал, на этот раз — место для ритуальных медитаций, где готовились к работе астропаты. Тихое спокойствие комнаты было нарушено окровавленными телами, лежащими на сломанной мебели, дырками от пуль, лазерными ожогами на стенах и какофонией выстрелов, которая доносилась из-за полуоткрытой двери у дальней стены.
Свет снова мигнул. Торган почувствовал горький железный вкус, затем что-то сладко-гнилое. Он почуял свежескошенную траву, на которую разлили прометий и услышал обрывки чего-то похожего одновременно на смех и истерический крик.
Повреждение мозга? Психический феномен? Или и то и другое?
У него не было времени искать ответы. Вместо этого Торган выбил дверь в пристройку и ворвался в зону боевых действий. Пристройка была, по сути, широким и красиво декорированным коридором, который огибал нижний уровень аетропатического святилища. Несколько проходов вели в него с разных направлений, но, похоже, враги смогли окружить пристройку и атаковать с трех сторон. Так или иначе им придется собраться у единственной двери в само святилище, девятиметровой плиты из отделанного бронзой адамантия, которую скрывал от Торгана изгиб коридора.
Помещение выглядело жутко. Дорогие алые ковры пропитались кровью и местами сгорели. Толстые бронированные внутренние стены испещряли лазерные ожоги и кровавые пятна. Несколько витражных окон у потолка были разбиты выстрелами, и через них врывался ледяной ветер и кристально-чистый свет.
Двинувшись дальше, Торган увидел слева спины захватчиков, идущих к двери в святилище.
— За Императора! — заревел он и разрядил в них болтер.
Из-за поврежденного глаза Торган уже не был так точен. Несколько выстрелов прошли мимо, но другие все же попали в цели и разорвали культистов, подняв фонтаны внутренностей.
— Брат-сержант, поторопись, — послышался по воксу голос Виктуса. — С ними псайкер. Я…
Сигнал оборвался, и лицо Торгана исказилось от ярости.
Колдовать во время передачи сигнала было абсолютно безрассудно — даже он это понимал.
Торган ринулся вперед, вбивая сабатоны в покрытые коврами каменные плиты, и рев болтера вторил его гневу. К нему приблизился захватчик с воющей промышленной пилой, и сержант застрелил мутанта, перепрыгнув через заведенное оружие, выпавшее из ослабевших рук. Приземлившись на пол, космодесантник вбил снаряды в еще двух культистов, затем прошел мимо нескольких раненых стражников святилища, проводивших его дикими взглядами.
Слева от десантника распахнулась дверь, и из нее вывалились палящие из автоматов культисты. В наплечник Торгана попала пуля. Он ответил фраг-гранатой, бросив ее прямо в толпу врагов. Громкий взрыв подкинул разорванные тела в воздух.
Впереди уже виднелась дверь святилища. Воздух здесь казался тяжелым из-за напряженной отправки сигнала, и все вокруг было будто наэлектризовано. Торган увидел прислонившегося к двери Яшора — одной рукой он придерживал вываливающиеся кишки, а другой стрелял из болт-пистолета, — и прикрывающего товарища брата Виктуса, палящего из болтера. Гаром лежал поблизости, его плазмомет валялся в нескольких сантиметрах от раскрытой ладони, а броня была пробита десятками пулевых отверстий. Горстка стражников святилища стояла вокруг на коленях и отчаянно стреляла из лазружей, укрывшись за телами погибших товарищей.
Впереди, укрывшись за поваленной статуей, вели огонь по защитникам несколько десятков повстанцев. Торган увидел среди них девушку — псайкера, о котором предупреждал Виктус. Грязные омуты ее темных глаз блестели, а от поднятого посоха исходили волны неестественной силы, прикрывающей мутантов от выстрелов стражи.
Торган не стал останавливаться. Он навел болтер на псайкера и нажал на курок. Снаряды понеслись по воздуху и разбились о невидимый щит, но силы удара оказалось достаточно, чтобы сбить девушку с ног.
Культисты заревели от ярости и толпой повалили через баррикаду.
— В бой! — взревел Торган. — Не дайте им проникнуть внутрь! Бейтесь! За Императора! За Дорна!
Засверкали дула автоматов и лазружей, и коридор залил безумный калейдоскоп вспышек и пламени. Посреди отряда стражников святилища упала самодельная зажигательная бомба, и они, крича и стряхивая с себя огонь, начали отступать, а затем упали, настигнутые выстрелами. Брат Виктус врезался прямо в толпу идущих в атаку культистов, нанося мощные удары прикладом болтера. В жестокой рукопашной сошлись культисты, вооруженные кирками и дубинками, и последние стражники, орудующие штыками. Торган бросился вперед, сбивая с ног повстанцев пинками и прикладом.