— Как и всех нас, брат-капеллан. Но что за враг ждет здесь? — спросил капитан Тор.
— Мы все слышали отчет верховного маршала Гайра, не так ли? — сказал Лидорран. — Революционные ячейки, ополчение мутантов и большие группы культистов, еретики-предатели среди воздушных десантников Гайра… Подобные признаки восстания говорят о влиянии Темных богов, верно?
— Безусловно. Но все же я не уверен, — ответил Тор. — Ты был со мной на Снодарче, брат-библиарий, и на Осмале Втором. Ты видел, как Великий Разлом одарил мерзких еретиков умением с легкостью призывать злобных созданий и творить более сильное колдовство. Ты знаешь, сколь наглыми стали падшие предатели, открыто выступившие против Империума даже здесь, в самом сегментуме Солар. Однако я не вижу упоминаний об этих явлениях в послании сержанта Торгана или в словах верховного маршала Каллистуса.
— Это можно понять, Лидорран, — вступил капеллан Сторн. — Нынешнее состояние Долгой войны — все, что ты видел с тех пор, как… вступил в наши ряды. Без сомнения, все изменилось с тридцать шестого тысячелетия, когда тебя забрал Коул. Мы Имперские Кулаки. Мы должны стараться видеть истину за пределами очевидного. Точность — одно из многих наших достоинств. Невозможно разрушить крепость врага, если неправильно воспринимать его сильные и слабые стороны.
— Это верно, брат-капеллан, — согласился Лидорран.
— Кем бы ни был наш враг, он, без сомнения, посеял разрушение и хаос, — заметил капитан Тор, прокручивая рунические надписи на своем инфопланшете. — Донесения, переданные нам верховным маршалом, говорят о многом.
— Даже если предположить, что маршал упустил все детали, которые, по его мнению, могут выставить защитников планеты в плохом свете, — заметил Лидорран.
— Ты считаешь, что верховный маршал нам солгал? — спросил Тор. — Это говорят тебе твои силы, брат?
Нет, брат-капитан, но верховный маршал — всего лишь человек, со всеми недостатками, которые приносит этот статус. Он верный слуга Императора, который больше года бьется в отчаянной войне. Маршал видел предательство в рядах своих воинов, где, как он предполагал, не могла гноиться ересь. Он видел, как наших братьев из почетного караула сразили в первый же день войны. Теперь Адептус Астартес спускаются в его мир, и он боится нашего суда. Если его собственная вера в свой народ ослабевает, он в каком-то смысле считает, что и наша тоже, и отчаянно пытается это предотвратить. Особенно если новости о гибели отряда Торгана правдивы.
— Он боится, что наш суд коснется как виновных, так и невинных, — резюмировал капитан Тор.
— Он или губернатор Каллистус, от лица которой он говорит, — сказал Лидорран.
— Их страхи обоснованы! — прорычал Сторн, и сидящий поодаль чемпион роты Хастур согласно заворчал.
— Мы не можем судить каждого верного слугу Императора на Гайре только из-за сепаратистского безумия простого народа, — заявил Лидорран.
— А если они все соучастники, пусть даже не прямые, а потому, что поддались на посту греху небрежности? — парировал Сторн. — Невежество не защищает от ереси.
— Народ — это кровь Империума, — возразил Лидорран. — Нельзя же убивать пациента, чтобы привести в порядок его иммунитет.
— Народ — это солдаты Империума, — ответил Сторн. — И каждый несет бремя ответственности за его защиту. Достаточно горстки предателей, чтобы в сумерках открыть врагу черный ход, и еще нескольких перебежчиков, чтобы заглушить сигнал тревоги, пока не станет слишком поздно. Тогда и вся крепость вскоре падет.
— Но чего стоит пустая крепость, если всех солдат лишить их постов и бросить в темницы, лишь боясь их небрежности? — выступил па стороне Лидоррана апотекарий Лордас.
— Это спорный вопрос, братья мои, — твердо сказал капитан Тор. — Это важный мир, и вырабатываемая на Гайре руда нужна Империуму. Так говорят Департамент Муниторум и Адептус Механикус, и с ними согласно командование ордена. Мы не можем просто сжечь планету, чтобы избавиться от ереси, даже если бы захотели. Инфраструктура мира должна быть защищена, а экспорт ресурсов восстановлен как можно быстрее, чтобы мир-кузница Шаллетракс и оружейные святыни Фодриала и Амхосак Ультима продолжили работу.
— Нам следует действовать решительно, чтобы переломить ситуацию, — заметил Лидорран. — Даже если предположить, что верховный маршал сгладил углы, его отчеты выглядят мрачно.
Тор кивнул, продолжая изучать инфопланшет.
— Прошло чуть больше года с тех пор, как еретики начали восстание во имя этого существа, «Отца», и за это время защитники потеряли два улья из трех.