— Дополнение: серьезные помехи наблюдаются на основных маршрутах транспортировки очищенной руды из Аквизиториуса в промышленные доки Орбитас, — произнес магос Гатабозис. — Хотя Имперские Кулаки находятся на Гайре менее трех звездных дней, я вычислил, что их текущие боевые операции уже привели к падению экспорта эндерриумной руды на сорок два процента от стандартного оборота.
— Моих блюстителей низвели до положения сервиторов, и они вынуждены подчиняться этим неуклюжим космодесантникам! — рявкнула первый арбитратор Верол. — Как можно должным образом поддерживать закон и порядок в улье Ангеликус, если наше мнение игнорируют и постоянно оспаривают?
Лидорран стоял в нижнем зале конклава Гайра и слушал доносящийся сверху шум. Эхо голосов долетало и сюда, и он понимал, что каждый из говорящих пытался с большим рвением, чем предыдущий, описать ужасные убытки и обличить возмутительные потрясения, вызванные прибытием Адептус Астартес.
«Были бы они так же откровенны, зная, что мы стоим здесь и слушаем?» — подумал он.
— Напыщенные идиоты! — прорычал капеллан Сторн.
Вместе с апотекарием Лордасом они сопровождали Лидоррана в залах конклава, оставив отделение заступников охранять входы в здание и готовиться к возможному штурму. Наверное, уже имеющаяся защита конклава казалась гайрцам достаточной, но вряд ли они могли адекватно оценивать опасность, раз так стремительно проигрывали войну.
— Они слишком отдалились от людей, которыми должны руководить, и больше беспокоятся о сохранении иллюзии контроля и нормальности происходящего, чем о выполнении долга, — понизив голос так, чтобы его не могли услышать наверху, сказал Лидорран. — Они боятся. И они всего лишь люди.
— Они не пытаются избавиться от язвы, поражающей их мир, вместо этого ругая тех, у кого есть силы на необходимые действия, — пробормотал Сторн. — Это оскорбление благородных сынов Дорна. Разве эти дураки не понимают, кто мы такие и зачем пришли сюда?
Он сделал шаг вперед, но Лидорран крепко взял капеллана за плечо:
— Я так не думаю. Многие из них встречались только с почетной стражей космического десанта, горсткой наших собратьев, связанных древней клятвой помощи и защиты с правителями этого мира. Они не видели нас свободными.
— Тогда их ждет неприятный сюрприз. — Сторн так нахмурил белые брови, что, казалось, напрягся каждый шрам на его лице.
Но все же капеллан позволил удержать себя от яростного вторжения в верхний зал.
— Подожди немного, брат-капеллан. — Лидорран отпустил Сторна, с благодарностью кивнув ему. — Я специально приказал местным адептам не возвещать о нашем прибытии. Пусть они еще поговорят. Мы знаем об этих людях, их голосах и титулах только из информации и донесений, а я хочу услышать, как они говорят открыто, чтобы понять их чуть лучше.
— Давай все-таки не скрываться тут слишком долго, — судя по голосу, Сторна это не убедило. — Последний отчет Тарсуна подтвердил, что мы укрепились во Вратах Меркурио, уже нейтрализовали четыре повстанческие ячейки и выполнили последние распоряжения капитана по организации поисковых патрулей. Если того пожелает примарх, мы сможем зачистить шпиль улья за два дня, так что нам нужно действовать снаружи, а не торчать здесь с вертлявыми политиканами.
— Спокойно, брат-капеллан, я понимаю это.
— Понимаешь? — переспросил Сторн. — Не уверен… Ты примарис и выделяешься с точки зрения некоторых самых консервативных воинов, находящихся теперь под твоим командованием. А еще ты псайкер и этим выделяешься среди всех. Наши братья любили капитана. Многие из них тебя даже не знают. Заслужить их уважение можно в битве, но не здесь. И запомни мои слова, Лидорран, тебе понадобится их уважение, если мы хотим победить. Здесь идет не обычная война, и Тор это понимал, как и я. Не позволяй мне пожалеть, что я тебя поддержал.
Лидорран бросил на Сторна холодный взгляд.
— Я знаю, что тревожит собратьев. Я сражался рядом с ними. И если ты считаешь, что я настолько неподходящий кандидат, брат-капеллан, то почему ты подчинился моим приказам в космопорту в день нашего прибытия? Хастур — не единственный, кто думает, что командиром должен быть ты. Я и сам отчасти с ним согласен.
— Я не говорил, что считаю тебя неподходящей кандидатурой, — ответил Сторн с непроницаемым выражением лица.
— Братья, для тех, кто хочет слушать, вы многовато говорите, — заметил анотекарий Лордас. — Возможно, вам обоим снова нужно пройти обследование у Тента?