— Есть кое-какая информация по этому поводу, брат, — сказал Лордас, сверяясь с отдельным псалмом данных на своей табличке. — Подробное вскрытие захваченных врагов показывает единообразие паттернов биологических отклонений, не совпадающее с эффектами поклонения Хаосу. Местные представители Оффицио Медика предложили результаты собственных исследований, — я должен заметить, несколько неохотно, — и они совпадают с нашими. Это похоже на ксеноформное заражение, брат-библиарий, а также заражение генокрадами. Пикты повстанческих граффити подтверждает теорию. На стенах их убежищ мы находим так называемые змееобразные глифы, наряду со всевозможной нечестивой псевдорелигиозной литературой про их языческое божество и трехрукого боевика, известного как Шенн.
— Отец… — задумчиво произнес Лидорран.
Корабль задрожал, и библиарий схватился за подлокотник. Тембр звука двигателей изменился. Скоро они приземлятся. Лидорран знал о генокрадах только то, что получил при психоиндоктринации, но предполагал, что Отец вполне мог быть разновидностью ксеноса, с которой начался культ, хотя оставалась и возможность того, что он был всего лишь иллюзией, рожденной мутировавшими умами и искаженной верой. Но сейчас было не время размышлять об этом. Лидорран надел на голову шлем и, бормоча благословения духу своего психического капюшона, вручную закрепил зажимы и разъемы.
— Давай по-быстрому об остальном, Лордас.
Лордас, надев собственный шлем с тускло блестящими глазными линзами, прошелся по оставшейся части стратегических донесений:
— Останки капитана Тора погружены в стазис-крипту на борту «Гневного», чтобы мы могли устроить ему достойное погребение на «Фаланге». Ударные отделения авангарда и стаи сервочерепов проходят через последние секторы шпиля улья, собирая сведения о всех возможных укрытиях культистов. По данным разведки, то, что мы собираемся атаковать, — последнее большое укрепление на уровне, но нужно в этом удостовериться. Если сержант Торган и завел информантов среди населения, никто с нами не связался, так что надеяться можно только на себя и данные сканирования гайрцев.
— Кстати, как насчет самих гайрцев? — спросил Лидорран, проверяя тяжелый болт-пистолет и устанавливая связь с духом посоха.
— В целом исправно следуют нашим приказам, хотя упрямо придерживаются собственных патрульных маршрутов, гарнизонных обязанностей и боевых операций. Верховный маршал в последние несколько дней отправил дополнительные полки воздушного десанта в Тектосшахт и Дельвешахт, чтобы, цитирую, «отбросить бунтарей с порога улья». И это несмотря на то, что мы настойчиво рекомендовали прекратить подобные вылазки, чтобы сохранить военную силу для следующей стадии нашей операции.
— Мы научим его послушанию, — сказал Лидорран, чувствуя, что корабль начал спускаться.
Свет переменился, став темно-красным, по отсеку разнесся сигнал готовности к высадке. Вокруг него собратья начали приводить себя в боевую готовность, пропевая последние клятвы Императору и примарху.
— Нам нужна большая часть солдат верховного маршала и блюстителей, если мы хотим полностью очистить нижние уровни.
— Безусловно, брат-библиарий, но ныне нас ждет битва, — отозвался Лордас. — Один бой за раз, если ты не против.
— Да будет так, — рассмеялся Лидорран, переключаясь на командный канал штурмового отделения. — Братья, снова перед нами враг, придерживающийся ереси. Он считает, что, укрывшись в своей крепости, будет в безопасности. Покажем же, что делают Имперские Кулаки с лживыми надеждами!
Его братья разразились криками, хотя Лидоррану показалось, что не с такой готовностью, как на одну из воодушевляющих речей капитана Тора. «Ну что ж, — подумал он, приказывая энергии эмпиреев начать накапливаться в посохе, — мои таланты лежат в другой области».
Шасси корабля ударилось о землю. Орудия судна уже гремели, и, когда откинулся трап, выпуская наружу Имперских Кулаков, глухие выстрелы внезапно превратились в оглушающий рокот.
Они опустились на широкую платформу, примерно полутора сотен метров в диаметре, которая, как полка, выступала из стены высокой верфи-башни. Платформа была одним из нескольких «балконов» большого здания и могла служить для швартовки судов или сухим доком — здесь, на Гайре, производили превосходно оснащенные ремесленные челноки.
Ауспики сервочерепов засекли аномальное движение и энергетические сигнатуры на шестьдесят четвертом этаже башни. После короткого обсуждения с местными блюстителями выяснилось, что этот уровень, а также по четыре этажа выше и ниже закрыты на карантин из-за заражения осколочными тараканами, занесенными вместе с материалами с нижней части улья. Здесь ничего не должно было двигаться, а когда блюстители связались с духами машин здания, то обнаружили, что пикт-потоки из закрытых этажей заблокированы.