Рядом с библиарием с каменным выражением лица замерли капеллан Сторн и хмурый Древний Тарсун. Напротив, отделенные от них столом из клернового дерева, стояли караульный капитан Лотар Красный Клык и апотекарий Ошск Сор’кал. Оба воина были из Караула Смерти. Ксеноубийцы, охотники на чужаков, набранные среди лучших воинов орденов космического десанта, обученные и оснащенные для боя с любым ксеносом, с которым встречалось человечество, Космический Волк и Белый Шрам гордо несли на наплечниках эмблемы своих орденов, которые резко контрастировали с символикой сынов Дорна. У апотекария Сор’кала был выбритый череп, за исключением хвоста волос стального цвета, покрытое шрамами и обветренное лицо, цепкие, как у хищной птицы, глаза и длинные чогорские усы. Огромный Красный Клык ростом был почти вровень с Лидорраном, хоть и не прошел Рубикон Примарис. Грива его черных волос обрамляла вытянутое, благородное лицо, один глаз был заменен на светящийся механизм, а уголок другого украшали смеющиеся морщинки. Воину с таким лицом было легко доверять и симпатизировать, но что-то в клыкастой невеселой улыбке и внимательном взгляде Космического Волка заставляло Лидоррана нервничать.
— Ваш долг — возможно, — заявил Красный Клык. — Но армия, сидящая в укреплении, становится вялой и слабой, а Караул Смерти — это войско охотников. У нас нет крепких стен и границ, Кулак. Войну с ксеносами не выиграть милосердием. Разве не видно, куда вас завело подобное отношение?
Лидорран смерил его взглядом.
— Я поблагодарил тебя за помощь в Дельвешахте, капитан караула Красный Клык, и если твоей гордости так нужно поощрение, то я еще раз выражаю свою благодарность.
Лотар скривился.
— Этот тебя быстро раскусил, фенрисиец, — хмыкнул Белый Шрам.
— Но за что я не выражаю благодарность — так это за истребительные команды, которые начали рушить Лаборитас без нашего ведома. И я не одобряю, что твои боевые братья поместили губернатора и конклав под стражу, посадив правителей, как заблудившихся гроксов, под арест в их собственном Зале Правосудия!
Красный Клык ощерился, отошел к арочному окну и, опершись на каменный подоконник, начал рассматривать башни шпиля.
— Так они виновны, Кулак. Как считаешь, почему ты оказался в яме?
Лидорран пытался не злиться на этого неуклюжего варвара, но упертость и самоуверенность Космического Волка действовали ему на нервы.
— Я знаю почему, капитан караула, — библиарий подчеркивал каждое слово. — И я собирался разобраться с этим постепенно, точно выявив, насколько правителей затронула порча. Ты зовешь себя охотником, но твои грубые методы только распугали дичь и закрыли все возможности выявить источник влияния.
— Да ты вообще слышишь, что говоришь, Кулак? — Красный Клык даже не обернулся. — Грубые методы. Возможности. Ты что, не понимаешь? Не видишь щупальца, которые уже обвились вокруг тебя?
— Я — офицер, командующий Адептус Астартес в этой боевой зоне! — загремел Лидорран. — Миссия по восстановлению Гайра была назначена ударной группе капитана Тора, а не Караулу Смерти! Мы проливали кровь за эту планету, а не вы. Если ты хочешь предложить помощь, то я с радостью ее приму. Если у тебя есть ценная информация или сведения о враге, то я тебя выслушаю. Но нельзя просто вломиться сюда и разрушить все наши планы. Нельзя держать губернатора на мушке. Даже у Адептус Астартес нет на это власти.
Красный Клык безрадостно рассмеялся. Его холодный смех был похож на скрип дерева на сильном морозе.
— Всеотец, пощади этих твердолобых Имперских Кулаков, — прорычал он. — У нас нет времени на ваши планы. Так что, ты будешь стоять на моем пути или поможешь выполнить мой долг?
Лотар по-прежнему смотрел в окно, но Лидорран считал его враждебность по напряжению плеч. Это была угроза, обещание скорой расправы, для которой нужен только повод.
— Это зависит от твоих методов и желания работать с нами, а не против нас, — ответил библиарий, не собираясь поддаваться на провокацию.
Красный Клык наконец обернулся, и в его горле заклокотал рык. Сор’кал примиряюще поднял руку, переводя взгляд от капитана караула к библиарию. Лидоррану показалось, что Белый Шрам уже не в первый раз пытается сгладить впечатление от поведения своего капитана.
— Брат-библиарий, Лотар прав. У нас просто нет времени. И, насколько нам известна ваша стратегия, вы не понимаете истинной природы опасности, с которой столкнулись. Я прав?