— Ты забыл, капитан караула, что Имперские Кулаки так же хорошо штурмуют крепости, как и охраняют их.
— И делают это чрезвычайно медленно, верно? Надеюсь, моим братьям не придется вас ждать. Не хотелось бы осыпать славой только себя и сжечь гнездо еще до того, как появитесь вы.
— Покажи нам врага, капитан караула, и увидишь, как быстро мы вершим отмщение.
По воксу донесся грубый смех.
— Бьюсь об заклад, после той ловушки множество призраков требует крови ксеносов, — произнес он. Лидоррану показалось, что в этот раз в тоне Космического Волка было меньше веселья. — Месть не ждет.
— Вы ударите сверху, мы снизу. Встретимся посередине, как и планировалось. — Лидорран перевел тему, не желая обсуждать месть с воином, которого не знал и которому не симпатизировал.
— Мы клинки Всеотца и выполним свой долг, — немного помолчав, ответил Красный Клык. — Что насчет гайрцев? Они так же слабы, как и выглядят?
Лидорран бросил взгляд на дисплей ауспика, на котором рунами было обозначено несколько полков воздушного десанта, которые шли за эскадрильями Адептус Астартес. Сотни кораблей заполонили небо. «Валькирии», «Вендетты», «Грифы» и другие, более редкие разновидности судов несли тысячи гайрских солдат к улью Кларатос. Рядом с ними летели эскадрильи «Молний», а в центре армады держалось три бомбардировщика «Мародер».
— Они служат так усердно, как могут, — ответил библиарий. — Им нужно показать себя после всего случившегося, а верховному маршалу — восстановить свою репутацию.
— Никого не напоминает, Кулак? — спросил Красный Клык, отключая вокс.
Лидорран нахмурился, но постарался заглушить недовольство. «Пусть волки Фенриса воют, — подумал он. — За Имперских Кулаков говорят их дела».
Лидорран открыл и в последний раз просмотрел схемы нижних уровней улья Кларатос, хотя уже сохранил их в памяти несколько часов назад. Карты были обновлены в соответствии с теми обрывками информации, которую удалось собрать имперским авгурам, и потому показывали картину упадка и разорения. Восстание в улье, похоже, нанесло существенный урон как строению, так и коммунальным системам. Показания авгуров говорили, что ремонт, по большей части, был поверхностным. Один из трех основных плазменных генераторумов улья был мертв, как можно было надеяться, вместе со значительной частью системы внешней защиты, а взрывы пробили сквозные дыры в огромных металлических боках города.
Согласно плану Красного Клыка, истребительные команды наметили точки высадки по всему шпилю и начнут смертоносное быстрое наступление через руины самых богатых районов. Тем временем более крупный отряд Имперских Кулаков должен был нанести удар по самой большой пробоине на нижних склонах. Получив доступ к верхним уровням района Лаборитас, Имперские Кулаки начали бы двигаться вверх, чтобы атаковать храм Воскресшего Императора снизу, пока Караул Смерти будет штурмовать его сверху. Тем временем гайрцы высадятся на склонах улья и задействуют свою воздушную армаду и наземные войска, чтобы прорвать оборону города, нанести десятки ударов по верхним районам и отвлечь на себя как можно больше войск культа.
Это был агрессивный план, который, вполне вероятно, мог дорого обойтись. Если бы оборонительные системы Кларатоса все еще действовали в полную силу, Лидорран никогда не согласился бы на штурм, как и на то, чтобы оставить улей Ангеликус с минимальным гарнизоном. Но если что-то в Красном Клыке и нравилось Лидоррану, то это его стремление к быстрым решениям. Хотя библиарию был не по душе капитан караула, он решил, что Лотар не будет настаивать на этом плане без веских на то причин. Если культ ведет к Гайру чудовищный ксенофлот, то с этим нужно разобраться быстро. Если ради этого придется спалить весь Кларатос, пусть так оно и будет.
«Мстительный» вошел в окрестности улья и начал спускаться. От встречного зенитного огня завизжали двигатели и заскрипела обшивка.
— Брешь впереди, — напряженным и сосредоточенным голосом объявил пилот.
«Громовой ястреб» вздрогнул, и на периферийном пикт-потоке Лидорран увидел, как из-под крыльев вылетела пара ракет, поразивших врагов внизу. Брешь, рваная дыра в склоне города, напоминающая пасть со стальными клыками, виднелась всего в нескольких тысячах метров впереди. Окруженные баррикадами и зенитными расчетами челюсти улья, изрыгающие тяжелый смог, устремились навстречу Имперским Кулакам.
Какой-то частью разума Лидорран отметил колючие лианы, тянущиеся из джунглей к краю бреши. Их концы почернели там, где поработали ручные огнеметы. Он подумал, что огнеметы техножрецов на опорах улья, должно быть, повреждены и перестали работать либо были отключены сохранившими верность техножрецами еще до того, как культ захватил город. Библиарий сильно сомневался, что кто-либо из прихожан Отца обладал достаточными тайными знаниями, чтобы пробудить машинных духов оружия, если они были погружены в сон намеренно.