Через некоторое время библиарий ощутил движение и тут же отпрыгнул в сторону, подняв щит. От невидимого барьера отскочил, крутясь, заряд взрывчатки, упав к ногам бросившего его культиста. Еретик удивленно вскрикнул, а затем исчез во вспышке белого пламени. По улице прокатилась ударная волна, заставив задрожать доспехи Лидоррана и поднимая тучи пыли.
Как будто бы это было кодовым сигналом, прятавшиеся за окнами верхних этажей стрелки открыли огонь из лазружей и автоматов по Имперским Кулакам.
— Уничтожьте их! «Молотобою» следить за наземными целями, — приказал Лидорран, зачерпывая энергию варпа. После отдыха его разум легко мог управлять потоком энергии эмпиреев.
На третьем этаже здания справа, там, где вспышки стволов выдавали скопление врагов, взорвалась целая секция стены. Невидимая сила выдернула культистов наружу вместе с обломками, стеклами и кусками пола, и все здание рухнуло, перемалывая в единую массу кровь, пыль и камень.
Агрессоры подняли перчатки «Шторм болтов» и открыли огонь по зданиям с обеих сторон. Посыпались осколки стекол, взмыли фонтанчики каменной крошки. Снаряды пробивали стены насквозь, детонируя внутри. Из продырявленных фасадов начала литься кровь — взрывы уничтожали культистов одного за другим. С каждой секундой воздух становился темнее от пыли, фицелинового дыма и кровавых капель, и вскоре авточувства Лидоррана уже едва могли что-то различать через эту густую взвесь.
И снова его геокинетическое чутье предупредило о надвигающейся угрозе. Подошвами сабатонов он ощутил легкую вибрацию мостовой.
— «Молотобой», к нашей позиции идет вражеский бронетранспорт. Это что-то тяжелое, сейчас примерно в пятидесяти метрах.
— Понял, брат-библиарий, — послышался из огромного танка голос сержанта Бастиана. — Прошу, отойдите в сторону, братья.
Лидорран быстро шагнул вперед, прижавшись к стене ближайшего здания. Агрессоры отошли назад, стреляя из болтерных перчаток даже на ходу. Внезапно полумрак разрезал яркий луч, бессильно ударив в мощный осадный щит «Молотобоя». Послышались панические крики, едва слышимые из-за грохота перестрелки, затем громкий хлопок. Что-то тяжелое пронеслось по воздуху, оставляя за собой кружащийся инверсионный след из поднятой пыли, и ударилось о щит «Поборника». Снаряд взорвался, поцарапав трехслойный керамит и испортив кропотливо нарисованные на нем знаки чести, но в остальном оставив танк неповрежденным.
В ответ загрохотала пушка «Разрушитель». Треснули еще оставшиеся целыми окна, а у культистов наверняка лопнули ушные перепонки. Ударная волна подняла вверх тучи пыли, чудовищный снаряд молнией пронесся по улице, исчезнув во мгле. Мгновение спустя прогремел взрыв, заставивший Лидоррана присесть, за ним последовала серия взрывов потише. Последние враги открыли огонь из полутьмы, но разрозненную стрельбу прервала очередная атака агрессоров. Наступила тишина, которую нарушали только стук катящегося щебня, шум двигателей, гудение силовых ранцев и хриплый рев пожара, который начался где-то впереди.
— Продолжаем движение, — приказал по воксу Лидорран, проходя мимо пылающих остатков гайрского танка «Леман Русс», который на месте уничтожил выстрел «Поборника». — Разгребите обломки. За нами пойдут гайрские солдаты, им будет тяжелее через них пробираться.
Лидорран и его небольшой отряд проникали все дальше в лабиринт нижнего улья. По мере продвижения библиарий видел все больше доказательств того, что обещанное людям избавление было ложью. Приближение тиранидов окажется единственной наградой, которую принесет извращенная вера культистов, и Лидорран был полон решимости помешать злому року. Он слышал по воксу сообщения о том, что Караул Смерти захватил основные проходы к верхним уровням Коммерциаса, об отрядах Имперских Кулаков, зачищающих улицы от повстанческих сил, и о гайрских воздушно-десантных войсках, массово выступающих против ожесточенного, но нескоординированного сопротивления. При этом он сталкивался с признаками убожества и лишений, смешанных с, казалось бы, бессмысленным фанатизмом, вызывавшим в нем злость и разочарование.
На перекрестке, заваленном обломками рухнувшего фильтрационного святилища, «Молотобой» пробил дорогу для группы Лидоррана прямо через стену дома. Внутри здания Имперские Кулаки увидели следы недавно потухших костров, груды изношенных одеял и вонючие кучи мусора, которые говорили об огромной перенаселенности и бедственном положении практически голодающих рабочих. Обглоданные скелеты зверей-паразитов из отстойников и другие кости, похожие на человеческие, только подтверждали это предположение.