Сказав это, он двинулся по открытой местности, выискивая авточувствами снайперов. Иглы боли пронзали чемпиона на каждом шагу. Он уже чувствовал во рту вкус крови, но не стал обращать на это внимания. У Хастура был долг, и чем больше он вспоминал о том, что с ним случилось раньше, тем сильнее ощущал потребность в искуплении, затмевающую все прочие чувства.
Загрохотал дробовик, и смертоносная ноша на капеллане Сторне внезапно исчезла. Он тут же поднялся и, не обращая внимания на пронзившую тело боль, бросился к нападавшему. Генокрад был еще жив и уже несся вперед со свирепым криком. Сторн взмахнул крозиусом, но удар вышел слабым — из глубоких ран на предплечье полилась кровь. Оружие прошло вскользь, но благодаря молекулярному разрушающему полю этого оказалось достаточно, чтобы разбить противнику челюсть. Несмотря на это, существо все равно врезалось в него, и Сторн выругался, почувствовав, как похожий на нож костяной клинок пронзает его броню и кишки.
— Держите его! — послышался голос сверху. — Держите, чтобы я смогла его прикончить!
Сторн зарычал, отталкивая конечность врага в сторону. Клинок вышел из его внутренностей и тут же снова вонзился в бок. Космодесантник чувствовал, как вместе с вытекающей кровью уходит и сила, но его дух был неукротим. Тиссус Сторн не умрет здесь, растерзанный ксенопаразитами! Свободной рукой он схватил тварь за горло и с ревом поднял в воздух. Пришелец ударил когтистыми ногами по лицевой пластине шлема, разбив одну линзу, но воина это не остановило. Он поднял врага еще выше. Снова прогремел дробовик, и кровь ксеноса залила капеллана во второй раз.
Он устало бросил труп на пол и огляделся в поисках следующего нападавшего. Но их не оказалось: все генокрады были мертвы, как и заступники, которых он привел в зал. Побледневшая Верол смотрела на него сверху вниз, ее дробовик все еще был направлен на воображаемых врагов.
— Благодарю, первый арбитратор, — сказал капеллан, слегка покачиваясь от боли и кровотечения.
Сторн уже чувствовал, как его раны затягиваются, — физиология космического десантника изо всех сил старалась оставить его в строю, несмотря на сильные повреждения. Капеллан подумал, что вскоре ему понадобится апотекарий, но пока он еще мог достаточно хорошо сражаться.
— Пожалуйста, брат-капеллан. — Голос Верол слегка дрожал от адреналина и шока. — Здесь еще есть эти… существа?
— Не думаю. Моя помощь нужна в другом месте, первый арбитратор. Сможете ли вы эвакуировать конклав?
«Тех немногих, кто выжил», — мрачно добавил он про себя.
— Да. Сюда едут блюстители в бронетранспортерах. Мы отступим в цитадель семь-семь-четыре.
— Хорошо.
Сторн нахмурился — на его периферийном зрении вспыхнула еще одна руна экстренного вызова. Движением века он ее активировал, тут же услышав гром выстрелов и крики.
— …кто-нибудь. Братья, кто-нибудь слышит меня?
Капеллан узнал говорившего — это был сержант Фуриан. Он вместе с братом Улласом, все еще не излечившемся от ран, полученных в Дельвешахте, охранял святилище контроля внутренней среды.
— Брат-сержант, это Сторн. Что случилось?
Звонкий выстрел болтерной винтовки эхом разнесся по вокс-связи, за ним последовал вой мощных лазеров и рык пламени.
— Еретики здесь, брат-капеллан. Они вышли прямо из чертовых стен и крепко по нам ударили. Мы не можем их сдержать. Сторн, у них есть какое-то биологическое оружие. Они…
Связь внезапно оборвалась. Капеллана словно обжег холод. Биологическое оружие… Он тут же вспомнил об улье Мастрача, в котором каждое живое существо было за считаные минуты уничтожено оружием биоочистки.
— Верол, забудьте об эвакуации! — рявкнул он, направляясь к спиральной рампе и не обращая внимания на вытекающую из ран кровь. — Направьте ваш транспорт к главному зданию конклава и сообщите блюстителям, что я лично возьму их под командование.
— Но что насчет спасения тех, кто остался? — спросила первый арбитратор.
Сторн услышал, как где-то наверху леди Тектос зовет на помощь.
— На это нет времени. Еретики снова нас обставили, — сплюнул он. — Если мы не доберемся до святилища внутренней среды в ближайшие минуты, Ангеликус постигнет участь Мастрача.
Он услышал, как за его спиной выругалась Верол, а потом послышался стук и треск. Капеллан оглянулся и увидел, что первый арбитратор спускается с платформы, используя ремни одного из своих убитых товарищей в качестве импровизированной веревки. Верол зашипела от боли, повиснув на раненой руке, а затем спрыгнула и перекатилась по полу. Она неуклюже вскочила на ноги и побежала мимо окровавленных тел, одной рукой перезаряжая дробовик.