Сторн пошатнулся, его тело запылало в агонии, плоть начала распадаться. Алая дымка перед глазами стала ярче, и через эту завесу он увидел, как гниющее существо слабо пытается повалить его на пол. Конечно, создание уже должно было погибнуть, но оно из последних сил пыталось помешать космодесантнику приблизиться к бомбе. Затем Сторн встретился взглядом с единственным оставшимся глазом еретика и увидел в нем бездонную ненависть и холодный хищный интеллект, похожий на тот, что пылал во взглядах генокрадов. Капеллан понял, что, чем бы пи было это создание, теперь оно стало всего лишь мясной марионеткой Отца, еще одним оружием, которое нужно было использовать, чтобы воплотить в жизнь план культа.
Эта мысль вызвала у Сторна последнюю волну гнева и ненависти. Его плоть пузырилась и стекала, будто жидкость, кости раскалывались, глаза начали раздуваться, грозясь лопнуть, а ужасная марионетка из плоти царапала его когтями, но капеллан смог использовать эту ярость, чтобы в последний раз с силой взмахнуть крозиусом. Потрескивающий от энергии набалдашник оружия ударил по бомбе, устройство разлетелось на части, разбрызгивая едкую зеленую жидкость, — и это было последним, что увидел капеллан Сторн.
XIII
Взрывная волна разорвала витражный потолок храма Воскресшего Императора, и на пол посыпались осколки. Поддерживая вокруг себя ионизированный вихрь геокинетического щита, Лидорран шел через ливень пуль и падающего сверху стекла. Справа и слева от него в криптах и нишах плакальщиков бесновались пожары. Воздух наполнили искры и клубящийся дым, пронизанный следами от выстрелов. Все вокруг звенело от эха очередей, и библиарию казалось, что его внутренности ходят ходуном.
Сабатоны Лидоррана давили кости и стекло — он неумолимо приближался к сердцу Крипты Сакросанктал, шагая прямо в пасть последней линии обороны культистов. За библиарием между толстыми каменными колоннами храма шествовали Имперские Кулаки, на ходу убивая врагов точно рассчитанными выстрелами. Через дым можно было различить культистов-мутантов, высовывающихся из-за наспех сложенной баррикады — груды каменных обломков и статуй, прежде окружавших южный вход в Вечный мавзолей. Где-то за этим примитивным укреплением в сверкающем стазисном поле висело нетронутое временем тело Маттиаса Доверсаля, самого первого губернатора Гайра. Во всяком случае, так было раньше, до падения улья. Лидорран сомневался, что повстанцы не тронули останки патриарха гайрской аристократии. Но так или иначе космический десант пришел не за телом губернатора.
— Группа Касмуса, уничтожьте укрепления! — приказал библиарий по воксу.
В ответ раздался сигнал подтверждения.
Идущие в двадцати метрах позади опустошители группы Касмуса подняли оружие и послали четыре ракеты прямо в баррикаду культистов. Боеголовки взорвались синхронно, ведь эти выстрелы сделали воины, привыкшие брать подступы к вражеским цитаделям. Шрапнель брызнула во все стороны, разрывая тела мутантов на ошметки.
Лидорран обратился к колодцу варп-энергий и почувствовал, как нагреваются психосхемы капюшона. Библиарий черпал силы до тех пор, пока потусторонние измерения не начали давить на его разум со всех сторон, а затем взревел и вбил конец посоха в каменную кладку, одним движением высвобождая чудовищный запас собранной энергии. Геокинетическая волна прошлась по крипте, разрывая пол и поднимая в воздух каменные плиты, а затем ударила по баррикаде и разметала ее, как удар гигантского кулака. Камни и тела подкинуло вверх, навстречу все еще падающим осколкам витражей. Весь храм зашатался, по стенам и дверным проемам пошли трещины. Вражеский огонь прекратился внезапно, будто по щелчку, а пол крипты завалило искореженным металлом, обломками дерева и камнями. Высвобожденная командиром разрушительная сила заставила остановиться даже космодесантников.
— Кулак, это что, во имя Всеотца, было? — послышался по воксу голос Красного Клыка. — Я уж думал, нас похоронит под обломками. Ты же знаешь, что не нужно бомбить здание, когда там находятся твои союзники?
— Я не собирался ничего бомбить, всего лишь брал крепость своими силами, — ответил Лидорран, жестом приказывая воинам обследовать храм.
Красный Клык ответил не сразу, и Лидорран уловил в его голосе нотку невольного уважения.
— Так это сделал ты?
— Это был долгая и изматывающая война. Я хочу приблизить ее конец.
Красный Клык проворчал что-то неразборчивое. Библиарий нахмурился — он ожидал, что фенрисиец нехотя подтвердит необходимость разобраться с происходящим побыстрее, но Космический Волк этого не сделал. Лиддоран ощутил тревогу. Возможно, Отца здесь нет? Они, безусловно, встретили сопротивление: мутанты, мины, еретики, устраивающие самоубийственные атаки на Имперских Кулаков, идущих по нижним криптам, и воинов Караула Смерти, штурмующих верхние галереи. Но ничего из этого не смогло замедлить продвижение космического десанта к центру храма. Даже атаковать Дельвешахт было сложнее, чем сражаться за Кларатос. У полков верховного маршала Каллистуса тоже не было проблем — они продвигались быстро, терпя едва ли средние потери.