— Губернатор, вы хотите сражаться лично? — спросил Лидорран.
Прежде чем он смог высказать какое-либо возражение, Тарсун хлопнул его по наплечнику и указал на свою инфо-табличку. Древний включил устройство для отображения внешних вид-потоков с «Громового ястреба», и Лидорран увидел, как эскадрилья истребителей, похожих на хищных птиц, промчалась через середину имперской воздушной армады, чтобы занять позиции на ее переднем крае. Он увидел семь кораблей — шесть сильно модифицированных перехватчиков «Молния» в цветах дома Каллистус во главе с великолепным позолоченным истребителем, тип которого он не смог определить. Широкие крылья истребителя несли лазерное оружие, а под его носом были установлены многоствольные пушки.
— Это что, археотех? — с удивлением спросил Тарсун.
Увидев гордо красующийся на хвосте истребителя герб, Лидорран покачал головой и невольно улыбнулся:
— Это губернатор, брат. Похоже, она снова в строю.
— Капеллан Сторн послал нам закодированный вокс-сигнал, направляясь к месту, где была расположена бомба, — сказала губернатор. — Мы и наши телохранители успели добраться до нашего личного ангара на самом верху шпиля. Мы не упустим полученный шанс, сидя в бункере за линией фронта.
— Нам нужен план, — произнес Красный Клык. — Руины улья смертельно опасны, а единственный предполагаемый вход лежит в десятках километров от Мастрачи — и нам придется идти по туннелям, которые могут обрушиться в любой момент. Достичь логова зверя будет непросто.
— Думаю, у меня есть предложение, хотя и крайне опасное, — напряженно размышляя, произнес Лидорран. — Позвольте мне связаться с технодесантником Асфором и капитаном корабля Гаворном и добавить их к этому каналу. Нам понадобится мнение специалистов. И, губернатор, должен предупредить, что последствия этого решения планета будет ощущать даже десятки лет спустя.
— Последствия поражения, без сомнения, будут хуже, брат-библиарий, — ответила Каллистус. — Прошу, поделитесь своими мыслями.
Они были в полутора сотнях километрах от улья Мастрача, когда план Лидоррана начал воплощаться в жизнь. Библиарий подключился к вид-потоку «Мстительного», сосредоточившись на мерцающей полосе горизонта, где перламутровое море тумана встречалось с сине-багровым рассветным небом Гайра. Он смутно различал неестественные завитки запятнавшего космос Цикатрикс Маледиктум, но заставил себя не обращать внимания на это неприятное зрелище, сосредоточившись на далеком черном силуэте огромного улья, поднимающегося к небесам.
— Если не сработает, нам придется быстро уходить отсюда, — заметил Тарсун. — Мы не можем рисковать и лететь прямо в зараженную зону.
— Сработает, — ответил Лидорран, сжимая аугментической рукой посох.
Он надеялся, что слова звучат убедительнее, чем казалось ему самому. Библиарий и его товарищи тщательно изучили план и потратили почти час, пытаясь придумать что-то другое, но все другие сценарии были провальными. Они не могли получить доступ к гнезду через Вансаппеншахт, ведь тогда у врагов появилось бы достаточно времени, чтобы обрушить туннели. Нельзя было надеяться, что существуют другие входы или выходы в предполагаемое гнездо, а любые попытки разведать это будут стоить им дней, в течение которых ситуация на планете может полностью перевернуться. И они не могли высадить войска в зараженной зоне для поиска путей вниз, не обрекая их на быструю и ужасную смерть.
— Есть только один путь, — пробормотал себе Лидорран.
Затем с небес полился огонь, и было уже поздно отступать. Наблюдая, как ослепительно-яркий луч копьем рассекает воздух, Лидорран на мгновение почувствовал головокружение, как будто он шагнул за край бездонной пропасти и начал падать. Библиарий отогнал это чувство, посчитав его ненужными сомнениями, и стиснул зубы.
Вдали расцвел шар взрыва — луч света пробил металлическую шкуру Мастрачи. Затем вниз упал второй луч, а за ним третий и четвертый. Копья света одно за другим пронзали бока искусственной горы.
— Оружейные сенешали сообщают о прямых попаданиях в основной и вспомогательный генераторумы улья, — послышался по воксу голос капитана корабля Гаворна. Его слова исказили кружащиеся в безумном танце электрогейсты, поднятые в атмосферу ударной волной.