Бранд не стал уточнять, что это за Хрырг - судя по имени, тролль какой-нибудь. Главное, что Марена перестала его упрашивать. Заботиться и следить? Нет, это точно было не его призвание. Хватит и того, что он возился с молодежью до Провала и после возился со Стордором, не давая тому развалиться.
— Вот видишь, дед, кто еще мне поможет такими хорошими советами?
— Мне опять перечислить всех по порядку?
— Не надо. И с тобой можно быть собой, а не королевой!
Бранд лишь пожал плечами, но советовать путь Светлейшей - которая всегда была собой - не стал.
— Но пока ты не уехал, побудешь рядом?
— Конечно, - согласился Бранд. - Посижу в сторонке для вида.
Он, конечно, ослабел и давно не тренировался, но кое-что осталось. На героев и живых должно было хватить.
25 день 10 месяца 879 года, Карваз
Ворота замка за спиной Марены были широко распахнуты, но туда горожане не совались, воины графа Тардека смотрели хмуро и недружелюбно. Площадь запрудили горожане, свисали с деревьев, выглядывали из окон, карабкались на крыши домов. Огороженный круг - для тех, кто искал справедливого суда, вместо трона Марена сидела на увеличенном Моростоне, снизу стояли несколько самых высокоуровневых гвардейцев, рядом в невидимости бдел Нимрод.
Феола и Бранд сидели в сторонке, под стеной замка, в дополнительной тени от древона. Тот втягивал воду в хобот, совсем как настоящий живой слон, фыркал и разбрызгивал, горожане хохотали и ловили брызги, но близко к героям все же не подходили.
— Госпожа Феола, - Реборн Сотня подал кружку с каким-то питьем гадостно-зеленого вида.
— По рекомендациям лучших продлевателей жизни? - не скрывая насмешки спросил Бранд.
Чего они только не придумывали! Здоровую и полезную еду, напитки, содержащие ману, для закаливания организма, экспедиции на вершины самых высоких гор - не драконьих, конечно, на других материках - для вдыхания небесной маны, погружения под воду, якобы это возвращало живых в материнскую утробу и организм сам по себе омолаживался.
— По совету целителя Цорна, - с вежливой улыбкой ответил Реборн. - Он был очень недоволен бырумом госпожи Феолы.
— Да пошел он, - проворчала Три Глаза, - нашелся умник. Уровнем не дорос, мне указывать!
— Конечно, госпожа Феола, но все же, - в руках Реборна появились спицы и клубки пряжи.
Феола посмотрела на него, словно пыталась вспомнить, кто он такой, но спицы все же взяла. Немедленно застучала ими, словно гном кайлом, прямо на ходу выплетая из шерсти нечто - то ли носок, то ли рукав. Тренировки свежеподнятой профессии, замедление падения, понятно и знакомо.
— А ты стал еще одним учеником Феолы? - спросил его Бранд.
Стоило проверить, на тот крайне маловероятный случай, если Реборн этот все же замыслил нечто подозрительное. Третий Глаз — это хорошо, но деградация Атрибутов и профессий - Феола легко могла промахнуться.
— Помощником, - сообщил Реборн, - по личной просьбе королевы Марены, опечаленной состоянием наставницы.
Бранд бросил взгляд в сторону Марены, в огороженный круг как раз вошли две женщины, одна с ребенком на руках. Обе бросали друг на друга злые взгляды, ребенок тихо хныкал.
— А Сотней меня прозвали за терпение и способность повторять сотню раз, если потребуется - добавил Реборн.
— М-м-м-м, - понимающе отозвался Бранд. - Поднимаешь умения повторами?
— И тренирую терпение, следуя вашему примеру, Алмазный Кулак.
Бранд чуть не хохотнул от такого заявления.
— А в ученики не просишься, тоже развивая терпение?
— Именно так, - кивнул Реборн, - и памятуя судьбу вашего последнего ученика, после которого вы поклялись больше не брать их.
И можно даже сказать сдержал ее, формально. Как и с Мареной, которая просила остаться и присмотреть за ней, живые клялись богам, чтобы те присматривали, не давали им нарушить клятвы или карали за отступничество. Страх, наказания, присмотр - словно в детстве.
— Вот как раз терпения ему и не хватало, - проворчал Бранд.
В круге уже что-то происходило, женщины дрались, таская друг друга за волосы и царапая лицо. Марена вскинула молот и удар раскидал их в разные стороны, младенца поймал один из гвардейцев. Толпа ахнула тихо и умолкла, жадно внимания словам Марены. Что-то о том, что они обе недостойны и будут наказаны по закону, а младенец отправится в храм Ордалии, где вырастет и, возможно, спасет потом чьи-то жизни, взамен отнятых женщинами.