— Так что, твоя жена, королева Амали ждет от тебя ребенка, но при этом ты все-таки не отец детей королевы Ираниэль? - спрашивала Валланто с каким-то болезненным, но понятным Бранду любопытством.
— Не, я так сказал, чтобы Гатар не нервничал, он же друг мне и собрат-король, чего его зря волновать? Правда же, дед?
Минт подмигнул, состроив хитрую рожицу, мол, мы-то знаем правду.
— Только ты уже не король, - заметил сухо Бранд.
— Зато я - Бард! А Барду положено странствовать, петь и нести вдохновение живым! Так что, думаю, это знак судьбы и богов свыше, наказание за то, что я решил остепениться и осесть на одном месте. Поэтому, думаю, я отправлюсь с вами, - самоуверенно провозгласил Минт.
Валланто нахмурилась, собираясь напомнить ему о разнице между помощью собрату по проклятью и таким вот навязыванием в попутчики, но Бранд удержал ее. Минт ничего не заметил, любуясь собой в отражении в луже воды посреди улицы, затем вытащил лютню и запел:
Была жена-эльфийка
— Гм, нет, не так, - сообщил он своему отражению в зеркале.
Я спал с одной эльфийкой,
с другой эльфийкой спал
Вот так я незаметно,
папашей трижды стал
— С ним ты хочешь путешествовать? - изумилась Валланто, указывая глазами на Минта.
Неунывающий бард сочинял уже третий куплет, призывающий эльфиек не делать детей с орками, мол, бесполезно, а сразу идти к мастеру зачатия детей - Минту Вольдорса, барду, королю и эксперту в любви.
— Я с ним уже путешествовал, - хмыкнул Бранд и уточнил. - Три раза.
— Тогда не понимаю.
— Да ты сама подумай, он будет идеальным прикрытием. Король-бард направляется в Город Любви, снять проклятие, - пояснил Бранд. - А мы просто сопровождаем его, вот и все. К моменту, когда они там поймут, что к чему, мы уже будем рядом, вломимся, заберем твою дочь и умчимся в закат. А для задержки погони оставим Минта и Дж`Онни, бард им споет, начнется массовая свадьба, Матершинник там переимеет всех. А не сможет, так ускачет, не в первый раз.
— Такое мне в голову не пришло, - признала Валланто. - Я думала попросить у Скрытника Покров Тайны, ну вроде того, что на тебе был.
— Хорошая вещь, - не стал спорить Бранд, - но тут есть два момента. Во-первых, узнает ли тебя твоя дочка, ведь снять его самой не выйдет, а во-вторых, сам Покров. Ролло - служитель Серканы, яростный и ревностный. Как ты думаешь, может Серкана сообщить по дружески собрату-богу Адрофиту, что героиня едет мстить его слугам?
Валланто задумалась.
Минт напевал негромко:
Болит в груди
Проклятье жжет
Но погоди
Любовь придет
— Копытом в лоб тебе вьебет! - донеслось пение Матершинника и мгновение спустя кентавр вывернул из-за угла и оказался рядом, проржал на кентаврином. - Старый Ворчун съебался в полном нетерпении, похоже, убрал соперника по присовыванию сучка.
В этом он был прав, Бранд уже не сомневался, но вслух ничего не сказал.
— Эй, это моя песня! - возмутился Минт. - В ней не ржут!
— Хуевая у тебя песня, размер через жопу и со звуками ты обосрался, - безжалостно сообщил Дж`Онни. - Так что благодари меня за улучшения и целуй под хвост!
— Да ты вообще не бард! И не король!
— Я маг звука и герой, так что отсоси, - небрежно ответил кентавр.
Затем оба рассмеялись и неожиданно поладили, засели поодаль, на самодельной лавочке у стены одного из домов, что-то сочиняя вместе.
— Ты прав, - сказала Валланто, выходя из раздумий. - Но что мы будем делать, когда эта кучка песен втравит нас в проблемы?
— А ничего, - спокойно ответил Бранд. - Главное, не давать его прибить, а все остальное он сделает сам. Сходи, порадуй его, что можно снять проклятие.
Свобода выбора, подумал он, провожая взглядом Валланто. Минт сам выбрал клятву перед Адрофитом и становление "одним целым с женой", поэтому королева Амали была в своем праве, призывая на него проклятие. Ну а бог откликнулся, конечно, еще страна верующих, причем по своему выбору, без предоставления Бездне шанса на ответный удар.
Кто откажется от такого?
— А-ха-ха-ха-ха-ха!!! - раздался вопль Минта. - Да! Если вам вдруг когда-нибудь потребуются дети, о славная героиня, то знайте, Минт Вольдорс всегда к вашим услугам!
— Потребуются, - искривила губы в легкой усмешке Разлом.