Следом за Айро Быком скакал старый Мартахар Буря, по бокам от него неслись две женщины, скорее всего ученицы, судя по уровням и повадкам. Орчанка и человек. Позади и с боков еще могучие орки-воины, ходившие в набег на леса Алавии, вернувшиеся с добычей и славой.
— С дороги, с дороги!
Кто-то попробовал ухватить за Бранда плечо, он шевельнул им, отбрасывая наглеца в стену. Еще несколько орков из отряда вырвались вперед, спеша показать свою удаль, то ли не видя уровней Бранда, то ли желая проявить себя перед самим Мартахаром.
— Аккуратней - зашибу ведь, - проворчал Бранд громко.
Светлейшая, как всегда, дала дельный совет - явиться без лошади. Она вообще понимала в том, как разжечь мужчин, будь то эльфы, орки или люди. Первого налетевшего аккуратно отправил в земляной вал, ухватил лошадь и швырнул в остальных, сшибая ног, ломая руки-ноги животным и живым. Кто-то рядом попробовал выхватить оружие, Чувство Опасности предупредило, Бранд ударил, не глядя, донеслись звуки сталкивающихся тел.
— Ах ты гад! Лошадей-то за что?!
Еще орки, охваченные яростью, их Бранд тоже отправил полетать. С руки Бури сорвалось заклинание, ветер подхватил орков, опуская их в степи поодаль. С небес ударил шквал, слегка растрепал волосы Бранда, разлетелся бессильно, не причинив вреда.
Стража бегала, орчанки сверлили Бранда взглядами уже не с похотливыми мыслями. Несколько орков набежали, сдвинули ворота, запечатывая вход. Бранд легко мог выбить их или перепрыгнуть, как вал, так и сами ворота, много чего мог, но не стал этим заниматься, так как явился в гости именно к новоприбывшим.
Ворота за его спиной лязгнули, слышен был шорох задвигаемого засова.
— Ты! - крикнул Айро Бык. – Зачем ты покалечил наших лошадей?
— А зачем вы оторвали головы древонам? - спросил Бранд в ответ, скрещивая руки на груди. - Или вы не знаете, что эльфы привязаны к ним так же, как вы к лошадям?
— Пф-ф-ф! Что за глупость! — громко провозгласил Бык. - Лошади - живые, они наши верные спутники, за которыми мы ухаживаем и улучшаем! Древоны - тупые куски тупого дерева! Ты же человек, а не какой-то там засранный эльф!
Орки вокруг уже не пытались набежать в атаку на Бранда, но вот за воротами ощущалась возня. Судя по всему, сбивали отряд и готовились что-то на него сбросить. Возможно даже предупредив заранее об этом громким криком, иначе будет нечестно.
— Тогда для эльфов ваши лошади - лишь куски тупого навоза! - расхохотался Бранд.
— Ты что сказал?! - чуть не подпрыгнул Айро. - Ты кто вообще такой? Человек, на побегушках у эльфов?!
— Я Бранд Алмазный Кулак, слышал или нет?
Бранд ощутил пристальный взгляд Бури, оценивающий - со стороны его учениц - и взбешенный, от Айро Быка.
— Слышал! Тем больше чести будет, когда я вобью тебе эти слова в твою тупую голову, ты, лизатель мелких эльфийских задниц!
Бранд лишь ухмыльнулся
— Ну ты то себе вон какую башку оторвал, чтобы ее полизать.
Вокруг хохотнули, но тут же смолкли, похоже Быка здесь любили и уважали. Неважно, подумал Бранд, все равно он сюда не за любовью местных жителей явился.
— Если бьешь ты так же, как оскорбляешь, то бояться мне нечего! - заявил свирепо Айро в ответ.
— Куда же делись слова про "больше чести"? - ответил Бранд.
Айро ярился, кипел, возможно, что и специально накручивая себя. Если его умения зависели от эмоций, то этим тоже можно было воспользоваться. Ну или просто врезать в лоб, если полезет, хороший, верный и безотказный способ, проверенный временем.
— Ну все, сейчас ты ответишь за свои слова!
— Айро, - негромко окликнул его Мартахар. - Остынь. Тебе с ним не справиться.
Бык оглянулся, воскликнул:
— Разве можно терпеть такие оскорбления, мастер Мартахар?!
Не учитель, понял Бранд. Ученицы Бури смотрели на Бранда оценивающе, но в бой не спешили, ждали сигнала наставника. Орки не гнушались наваливаться толпой и бить, считая, что честный бой — это хорошо, но только с теми противниками, кто этого заслуживает.