Из этих, далеко не всех фактов из жития митрополита Московского Алексия можно понять, насколько напряженным было его служение. Именно такого служения требовала тогда покоренная, разоренная и страдающая Русь. И, несмотря на хаос, беззакония и смятение, охватившие русский народ, Предстоятель Церкви смог привлечь внимание удельных князей к идее необходимости сплочения вокруг централизованной власти, указав, при этом, способ реализации этой цели.
Из жития святителя Алексия, митрополита Московского
Игумен земли Русской. Нестеренко В. И. 2005 год. Выставка в Новом манеже. 2005 год
Часто приходилось преподобному Сергию Радонежскому покидать родную обитель, путешествовать в Москву, чтобы посетить своего духовного друга, митрополита Алексия, и учеников, нуждавшихся в духовном наставлении Преподобного, его совете и деятельном участии. Приходилось бывать преподобному Сергию и во многих княжеских уделах и с помощью кротких бесед и увещеваний приводить князей к мирному решению возникавших между ними споров. Великий князь Дмитрий Иоаннович часто призывал Преподобного и лично просил его воздействовать на упрямых князей.
Троице-Сергиева Лавра. Вид на Успенский собор и Накладезную часовню. Пучков Н. П.
Из Троицкой Лавры в Москву преподобный Сергий ходил пешком. Его маршрут отмечен и поныне почитаемыми святыми местами в Подмосковье, где Преподобный останавливался по пути в престольный град. Это – селение Хотьково, где находится древний Покровский женский монастырь. Далее – Абрамцево и местечко Радонеж, известное вышедшими оттуда многими подвижниками – Радонежскими святыми. Здесь же находится целебный источник, Радонежская церковь и памятник преподобному Сергию. Такое средоточие святынь близ Сергиевой обители свидетельствует об огромном духовном авторитете святого.
Из жития преподобного Сергия Радонежского
В 1328 году в местечко Радонеж, спасаясь от притеснений ордынских ханов и княжеских междоусобиц, переселились из Ростова Великого родители преподобного Сергия – именитые бояре Кирилл и Мария. В Радонеже прошла юность Варфоломея – будущего Игумена земли Русской. С детства стремившийся к иноческой жизни, он один из троих сыновей, не связанный семейными узами, оставался опорой престарелых родителей. Незадолго до смерти, по обычаю времени и своему сердечному желанию, благочестивые бояре приняли монашеский постриг в близлежащем Покровском монастыре, бывшем тогда приютом для монашествующих старцев и стариц. Служа родителям, неотлучно находился при них Варфоломей (преподобный Сергий) до их блаженной кончины, последовавшей в 1337 году.
Икона Хотькова монастыря. Преподобный Сергий Радонежский с родителями, преподобными Кириллом и Марией
В древнем Покровском Хотьковском монастыре, находящемся в 10 километрах к юго-западу от Троице-Сергиевой Лавры, похоронены родители преподобного Сергия. Мощи преподобных Кирилла и Марии ныне почивают в трапезной Покровского храма.
«Покровский Хотьков женский монастырь». Москва, 2003 года
В Русской земле пробуждалось сознание нужды сплотиться воедино, дабы сбросить с себя общими усилиями ненавистное рабское иго, сплотиться во имя создания сильного независимого государства.
Преподобный Сергий Радонежский с житием, XVII век. Ярославский художественный музей. Выставка в Новом манеже. 2005 год
В это время Московский митрополит Алексий и преподобный Сергий Радонежский принимают решение о создании по всей Руси сети крупных монастырей, которые могли бы содействовать объединению под рукой Москвы разрозненных русских княжеств. В монастырях русские князья могли получить мудрое наставление и духовную поддержку, а в случае военных действий мощные монастырские стены могли бы обеспечить надежный тыл и оборону для княжеских дружин. Монастыри также служили средством оповещения о нашествии врагов и местом сбора вооруженных ополчений для отпора нашествий. Руководить строительством таких монастырей был поставлен Игумен земли Русской преподобный Сергий Радонежский, у которого уже был опыт создания крупных обителей. Само же строительство Сергий поручил своим лучшим ученикам.