Дипломатические усилия московского правительства, направленные на создание военного союза земель, принесли существенные результаты. Знаменательным в этом отношении был поход объединенного русского войска на Тверь в 1375 г., когда Дмитрий Иванович «собрав всю силу русских городов и с всеми князми русскими совокупяся»[76]. Участниками войны 1375 г. были следующие князья («коиждо ис своих градов с своими полки служачи великому князю»):[77] Cерпуховско-Боровский, Суздальские, Ярославские, Ростовские, Кашинский, Городецкий, Стародубский, Белозерский, Моложский, Тарусский, Новосильский, Оболенский, Брянский, Смоленский. Пришла и рать новгородцев. Всего собралось не менее 22 отрядов (летописец не привел полного списка, ограничившись припиской «и инии князи со всеми силами своими»[78]), сгруппированных, очевидно, в несколько полков.
Сосредоточение объединенной армии у Волока, по сообщению Никоновской летописи, происходило где-то между 14 июля и 21 августа (здесь и далее — даты по старому стилю) 1375 г. Другие летописи указывают более конкретно — 29 июля,[79] т. е. на сбор войска ушло менее 15 дней. Для своего времени это являлось своеобразным рекордом. Опыт мобильного сбора вооруженных сил был использован в войне 1380 г.
По перечню военачальников можно судить о районе мобилизации 1375 г. Он охватил огромное пространство (720×600 км) от Смоленска на западе до Городца на востоке и от Тарусы на юге до Белоозера на севере[80]. В составе войска находились отряды нескольких формально независимых (Ярославского, Ростовского, Смоленского, Суздальско-Нижегородского) княжеств, а также Новгорода Великого. Численный перевес наступающих был, видимо, подавляющим. После 4-недельной осады тверскому князю пришлось подчиниться, его политическая самостоятельность, по заключенному мирному договору, оказалась сильно урезанной[81]. Поход на Тверь, по своему размаху и характеру подлинно общерусский, во многом подготовил последующее событие — Куликовскую битву.
Создание федеративной армии, по-видимому, потребовало ряда нововведений, сделавших ее более организованной и боеспособной. Толчком к такой реорганизации (о чем мы можем только догадываться) послужили тяжелые неудачи, постигшие русские рати в ходе военных столкновений с литовцами и татарами. В 1367 г. литовскому князю Ольгерду удалось подойти к Москве, разбив по частям отряды великого князя. Готовясь к отпору, Дмитрий Иванович разослал мобилизационные грамоты, но дальние «вои» не успели собраться[82]. К тому же Ольгерд подоспел к границам Московского княжества «в таинстве». «Никто же не ведаше его, — записал удивленный летописец, — куды мысляше ратью ити или на что събирает воиньства много… да не изыдеть весть в землю, на неяже хощет ити ратью, и, таковою хитростию изкрадываше, многи земли поймал, и многи грады и страны попленил, не толико силою, елико мудростию воеваше»[83]. Памятным осталось и поражение, которое нижегородцы потерпели на р. Пьяне от татар в 1377 г. Нападающие захватили ратников врасплох, «а доспехи своя на телеги и в сумы скуташа, рогатины и сулицы и копья не приготовлены, а инии еще и не насажени быша, такоже и щиты и шоломы; и ездиша, порты своя с плечь спущающе»[84]. Воспользовавшись такой беспечностью, татары ударили на рать с тыла. Войско русских бежало, даже не оказав сопротивления.
Уроки 1367 и 1377 гг. не прошли бесследно. Была, очевидно, улучшена служба связи и сбора войска, усилена войсковая разведка — в нее в качестве командиров отбирались наиболее смелые и находчивые оружники, т. е. тяжеловооруженные воины. Тогда же, возможно, помимо сторожевых полков выделились специальные разведывательные части — «сторожа крепкая». За отдельными военными новшествами вырисовывались и более общие.
Для общерусской междукняжеской армии эпохи Дмитрия Донского характерно общепризнанное единоначалие верховного главнокомандующего, по велению которого и собирались областные войска. По предположению Б. А. Рыбакова, в тот же период возникли войсковые росписи — «разряды»[85]. Эти списки угадываются в подробных летописных перечнях выступающих сил (походы на Тверь, Новгород и др.). «Разряды» регламентировали количество отрядов, их построение, воевод. Установившаяся обязательность сезонной военной службы предполагала заданное количество мобилизуемых людей, а также их определенное вооружение и снаряжение. Таким путем разрозненные войсковые соединения превращались в слаженное и дисциплинированное целое. Недаром многое из того, что в области военного дела было достигнуто при Дмитрии Донском, будет сохранено и унаследовано Россией XVI в.