– И как? – спросила Лина, удивившись.
– Никак. Абсолютно ничего, – проговорил Сергей, снова уронив голову на ладони. – У всех чистейшая биография, нет недоброжелателей с мотивами для убийства.
– Зато у меня есть мысль, – радостно сообщила напарнику Каролина. Миронов встречается с Астраханцевой. На следующий день он сбрасывается с крыши. Через какое-то время так же умирает и Астраханцева. А ещё по записи видеонаблюдения было видно, что она ему что-то передала. Мне кажется, что наш убийца получил эту загадочную вещь, а теперь пытается найти человека, у которого она изначально была.
– Он убивает того, кто принёс ему это, перед смертью выпытав, от кого то это получил. Убивает предыдущего, получив ту же информацию. И так далее. Тот, у кого была эта вещь, позаботился о своей жизни, передав эту вещь через огромную цепочку людей.
– Но непонятно, как выбирались люди для того, чтобы передать это.
– Важнее, сколько человек было в этой цепочке, и как скоро убийца найдёт следующего. И главное – что именно они передавали?
– Значит, мы должны это выяснить.
– Сначала надо подтвердить эту догадку. У вас есть день, чтобы узнать, действительно ли все эти люди встречались друг с другом.
– И выяснить, кто передал это последнему убитому. Чтобы предотвратить появление ещё одного мёртвого тела.
Глава 12
Целый день Каролина и Сергей опрашивали всех, кто мог что-то знать. Пока их основная версия немного трещала по швам.
– Допустим, они все встречались друг с другом. Пока мы знаем только о трёх встречах, – сказал Сергей.
– Ещё не доказано, что остальных встреч не было. Мы просто не знаем, что делал четвёртый погибший.
– Линочка, но дело как раз в том, что он четвёртый! – воскликнул Серёжа. – Если он ни с кем не встречался, это разрывает всю цепочку и полностью опровергает нашу теорию. Твою теорию.
– Давай займёмся последним, – Каролина открыла папку с материалами по делу и прочитала имя, – Тимофей Ефремов. Мы должны не дать случится следующему убийству. Если мы правы и убийство намечается.
Но они не успели. Приехав в офис, они встретили Павла Денисовича в самом скверном расположении духа.
– У нас новый прыгун с крыши, – сообщил он и протянул распечатку с информацией об этом человеке.
Прочитав имя, Лина сначала не поверила своим глазам. Но фотография погибшего не оставляла сомнений. Девушка медленно осела на пол. Листок выпал из её ослабевших рук.
– Марат Романов, – прочитал Сергей, подняв бумагу. Он присел на корточки рядом с Каролиной. – Слушай, ты не виновата в этом убийстве. Не терзайся. Убийца оказался всего на шаг впереди. Но мы обязательно его поймаем. И не дадим больше никому умереть.
Лина еле сдерживала слёзы. Она закрыла лицо руками.
– Я его знала, – тихо сказала девушка, подавив всхлип. – Марат Романов – мой бывший однокурсник. Я его знала. Это точно он.
– Если это выше твоих сил, мы поставим на дело другого, – послышался голос Коваленко. – Все мы люди, все понимаем…
Но Лина перебила его:
– Нет. Я справлюсь. Мы найдём того, кто это сделал. Теперь я уверена, что это были убийства. У Марата не было никаких причин покончить с собой.
Привычным жестом Лина потянулась к основанию шеи. Но маленькой звёздочки на цепочке, которую она так часто теребила в надежде немного успокоиться, там не было.
Рывком Лина встала на ноги.
– Я еду в училище. Там должны знать, где был Марат за последний месяц. И надо сообщить им о его смерти.
Не сказав больше ни слова, Каролина вышла из офиса.
На улице её догнал Сергей.
– Я еду с тобой, – не терпящим возражения тоном сказал он.
– Нет, – так же твёрдо возразила Каролина.
– Лина, ты можешь сорваться!
Кажется, это действительно было последней каплей.
– Сорваться? – прокричала она. – Я похожа на истеричку? Он был моим другом, был одним из лучших друзей все эти годы! Я доверяла ему! А он оказался замешан в непонятном преступном синдикате, да ещё и убит за это. Я должна… должна…
Сергей притянул её к себе, не дав договорить. Послышались сдавленные рыдания.
– Тише, тише. Ты не виновата, – успокаивал он её. – Посмотри на меня, – Сергей аккуратно поднял её голову. – Слышишь? Посмотри. Мы найдём их. Мы обязательно их найдём. Чего бы нам это не стало.
– Я хочу домой. Серёжа, мой кулон… Кулон в виде звёздочки. Он всегда приносит мне удачу, – Лина заглянула парню в глаза. —Я оставила его дома сегодня. Мне он нужен. Давай заберём его.
– Конечно. Ты только не волнуйся.