Когда мы наконец прекратили, то появилось чувство неловкости и мы молча стали возвращаться в лагерь. Отряд уже давно лег спать, костер еще не успел затухнуть. Я наконец переоделся в одежду, что дала мне Тира и устроился в свой спальный мешок. Девушка легла рядом, как обычно. В этот раз она не стала отворачиваться. Ее щеки были раскрасневшимися. Я протянул руку вперед, а она взяла ее. Пальцы сами переплелись. Именно так я и уснул. И впервые за долгое время я спал без кошмаров. Словно даже Забвение решило, что портить такой конец дня, это высшая наглость.
***
Утром отряд стал собирать свои вещи. Я хотел было обнять Тиру, но она сильно залепила мне локтем в живот.
— Не на людях, дебил!
Я лишь ухмыльнулся. Эта девчушка всегда на своей волне. И мне это нравилось. Решил не терять время и тоже собрал свои сумки. Драгоценности из сокровищницы мы распихали по множеству сумок и теперь каждый был нагружен по уши. Мы не считали, сколько удалось утащить из королевства гоблинов, но я надеялся, что мы сможем окупить свой рейд. Ну, честно говоря, я бы окупил его в любом случае, ведь пошел туда совершенно не подготовленным. А вот Антон, Влад и Ксюша закупались различными расходниками и прочими вспомогательными вещами. Тире же просто выдали все необходимое в деревне, но и она половину своей прибыли отдаст в общак. Такие у них правила.
Когда на горизонте показалась деревня, Тира спихнула мне свою сумку, так что у меня едва не подкосились колени от веса.
— Я побегу вперед, доложу Старейшине. Он подготовит для вас обед и оценщика. Потом, согласно пакту, вы должны удалится в город.
— Но я хотел остаться в деревне и поговорить со Старейшиной. — высказался я.
— Я попробую договорится с ним. Думаю, он все же согласится.
С этими словами она сделала шаг вперед и резко остановилась. Затем подбежала ко мне, чмокнула в щеку под гул отряда. Кто-то даже присвистнул. Ее щеки тут же покрылись краской и она побежала в деревню.
— Ты не говорил, что у вас отношения! — Антон подошел ко мне и положил руку на плечо, практически приобняв. — Колись! Как давно вы вместе!
— Да, давай признавайся! — даже скромная обычно Ксюша подбежала и начала допытывать меня. — Это значит, что теперь мы можем устроить ужин парами? Анто-о-н, я всегда мечтала о таком!
Только Влад молча продолжал идти. Однако украдкой показал мне большой палец. Безумная парочка стала изводить меня вопросами, так что пришлось отвечать на них, чтобы освободится от их цепких взглядов. Наскучило им нескоро, мы успели дойти до деревни. Там нас уже встречала повозка и оценщик.
Оценщиком оказался местный кузнец. По крайней мере, я так подумал из-за кузнечного фартука и огромного роста. Мы не стали долго думать и просто вывалили все содержимое сумок перед ним в одну кучу, чем вызвали злобный взгляд. Похоже, сегодня оценщик не планировал работать. Он не сказал нам ни слова и стал брать вещи из кучи. Он придирчиво вертел каждую ценность, делал какую-то пометку в свою тетрадь и откидывал вещь в другую кучу.
— Собирать обратно будете сами. — буркнул оценщик. — Нашу долю я заберу после того, как закончу с оценкой. Пока можете пройти и поесть, Старейшина вас ждет.
Мы не стали ждать второго приглашения и просто пошли к деревенским воротам. Там нас встретил Зальнар в своем неизменном шлеме, в виде головы волка. А ведь я его не видел с тех самых пор, как меня поймали на реке!
Он махнул рукой, указывая направление нашему отряду. Все тут же выдвинулись в указанную сторону, но когда я проходил мимо воина, тот схватил меня за грудки и едва не поднял в воздух.
— Посмеешь хоть чем-то обидеть Тиру, я лично четвертую тебя голыми руками. Причем буду делать это медленно, с наслаждением.
— Понял. Принял. — я даже сглотнул комок в горле от напряжения. Зальнар еще несколько секунд пристально смотрел на меня и наконец отпустил. Только сейчас я заметил, что мой отряд схватился за оружие и направил его в сторону воина.
— Все в порядке. — я помахал им рукой. — Зальнар просто так поприветствовал меня!
***
Пока мы ели, то Тира успела рассказать о нашем рейде, не упустив ни одной подробности. Однако она умолчала о моем проклятии и применении черной магии. Еще тогда, в пещерах, я попросил отряд никому и ничего не рассказывать о возможностях посоха. Это было весьма опасным оружием, я не хотел, чтобы на меня открыли из-за него охоту. Правда Влад расспросил меня про него подробно, записывая все в свой журнал. Сказал, что это может серьезно продвинуть науку и создание вещей в целом. Я взял с него обещание, что он пока не выложит результаты своих трудов, объяснив, что попади такое оружие к одной из сторон, то тут же начнется война. Он многозначительно кивнул, показывая, что понимает.