— Если с вами будет носитель Грани, схватка неизбежна, — отрывисто бросил следователь. — В случае их поединка с полуэльфом победит полуэльф, он сильнее. После победы же он получит третью Грань… и сможет уничтожить любого, кого захочет.
— А вы-то уж приложили все усилия для того, чтобы оказаться первым в списке тех, кого он захочет уничтожить, — Тэйнар насмешливо приподнял бровь.
— Вы думаете, он станет разбираться?
— Вам не надоело еще обсуждать, кого я решу прикончить в первую очередь? — голос Анжея дрожал от ярости, самого юношу трясло от перенапряжения. Гроздь мелких пульсаров вращалась по спирали под его распростертыми пальцами.
— И в самом деле, некрасиво — мы даже не спросили о твоих намерениях непосредственно у тебя, — вежливо проговорил Тэйнар. Так вежливо, что его тон прозвучал вопиюще неуместно.
— Я собираюсь убить двух других носителей Грани, — с вызовом бросил юноша, глядя плетущему в глаза. — Убить, и больше никогда не пользоваться этой Силой.
— Но прежде ты хочешь уничтожить всех, кто находится в этой комнате, — проронил Вега, не отрывая взгляда уже не от Анжея — от стоявшей близко, слишком близко, слишком опасно близко от полуэльфа Лэрты.
— Я просил отпустить меня. Я говорил, что справлюсь сам. Я просил хотя бы отпустить меня с командой, — каждое слово срывалось с губ и падало, словно камень. — Но вы отдали меня палачу, понадеявшись на расчеты ваших магов, которые решили, что если меня довести до болевого предела, я пережгу и уничтожу Грань в себе! И хотел бы я знать, кому именно из вас пришла в голову эта «светлая» идея! — голос все же сорвался, губы юноши искривились в судорожно сдерживаемом порыве рыдания. — Вы же сочли меня слабым, ни на что не годным, как и многие до вас! А знаете, что я делал с этими многими? Я их убивал!
Вега двинулся вперед — медленно, осторожно. Пальцы легли на рукоять катаны. Он не сводил взгляда с Лэрты.
— Анжей, не надо так… — тихо проговорила девушка. Ее ладонь мимолетно коснулась спутанной пряди волос, тут же отстранилась — и снова ласково погладила. — У тебя было и есть множество врагов, но я не враг, обещаю. Я просто хочу помочь. Ты же не злой на самом деле, ты же не хочешь их смерти…
Все это время она пыталась дозваться до юноши, но все — бесполезно. Он не желал ничего слышать, его сжигала изнутри боль обиды и ненависти, желание мести, и самое страшное — навязчивая идея доказать всем свою силу, показать, что он не слабак, не калека, что он и правда может что-то сделать.
— Я — носитель Грани. Даже двух, — медленно начал он. — Во мне живет две пятых части демона, который уничтожит этот мир, если вырвется на свободу. Тринадцатый департамент хочет поставить демона себе на службу.
— Ты уж определись, чего мы хотели, — бросил следователь. — То ли подчинить Грань, то ли уничтожить ее…
Анжей не обратил внимания на его слова.
— Я в любом случае обречен на смерть. Скорую смерть. Я это знаю, и знаю также, что мне в любом случае не избежать смерти. Потому что ценой моей жизни будет возрождение Порока — во мне.
— Я рад, что ты это понимаешь, — напряженно проговорил Вега, делая еще один короткий, плавный, почти незаметный шаг. — Но если понимаешь, почему тогда…
— Потому что я хочу уничтожить культ. Потому что я понимаю тщетность и наивность попыток поставить его себе на службу. Потому что если уж мне будет суждено умереть, то пусть я умру не ради ярлигова Тринадцатого департамента, а ради этого ярлигова мира! Поэтому я должен выйти отсюда. Я просил по-хорошему — вы не позволили. Я умолял, когда вы отдали меня палачу — вы были глухи. Теперь я возьму свою жизнь и свободу силой.
Вега сдвинулся еще на полфута, подался вперед всем телом, катана до середины лезвия выскользнула из ножен…
…и все-таки он не успел.
Лэрта стояла слишком близко.
Ярость и желание выжить придали полуэльфу сил.
Целительница только тихо вскрикнула от неожиданности, когда пальцы Анжея сжались на ее плече. Резко рванув, он развернул девушку спиной к себе, несильно сжал за горло. Спираль из пульсаров, набирая скорость, вращалась перед ее лицом.
— Вега, еще один шаг — и она умрет, — с каким-то мертвенным спокойствием проговорил юноша. — И ты опять не успеешь.
Де Вайл побледнел, отшатнулся, второй раз за каких-то пять минуть возвращая так и не понадобившуюся катану в ножны.
Тэйнар коротко выругался на эльфийском.
Лэрта медленно повернула голову — настолько, насколько позволяла слабая хватка на горле.