— Благодарю, хватит, — та почти дружелюбно улыбнулась. — Выпейте вина, и подождите, пока остальные расскажут свои истории, вам полезно будет знать, с кем вы имеете дело.
Кивнув, девушка опустилась в кресло, взяла со стола бокал.
— Кто следующий?
Не глядя на нерешительных мужчин, Альвариэ поднялась на ноги.
— Альвариэ Ллинайт, двадцать пять лет, человек. Магических способностей не имею. Родителей не помню, воспитывалась в небольшом племени северян. У меня было двое наставников, воин, он был мне как отец, и один из младших шаманов племени. Первый учил всему, что необходимо для жизни — охоте, владению мечом, и многому другому. Второй просто рассказывал о мире, о его географии, о странах и их законах, и многом другом. Особенно много он в своих повествованиях уделял внимания Империи и Мидиграду, потому я и решила направиться сюда искать свою судьбу. Нашла, как видите, — девушка зло усмехнулась.
— То есть, вы совсем недавно покинули своего приемного отца?
– Относительно недавно. Я хотела увидеть мир и шла долгой дорогой, почти год.
— И за это время с вами не случалось ничего… достойного упоминания? — безо всякого интереса продолжала задавать вопросы Игни.
— Я не считаю случавшиеся стычки «достойными упоминания». Если вы имеете ввиду то, что я убила кого-то не того, сожалею, — ни малейшего сожаления в голосе Альвариэ не прозвучало.
— Нет, что вы. Что ж, благодарю за рассказ. Лорд Криста, будьте столь любезны, подайте мне бокал вина. Прошу, господа, кто следующий?
Тэйнар чуть сдвинулся, пытаясь устроиться немного удобней, и ровным голосом начал.
— Тэйнар де Каэна. Двадцать… — он помедлил, будто вспоминая или обдумывая. — Двадцать восемь лет, кажется. Может, чуть меньше или больше. Место рождения не знаю. Рос на границе Меллэритена и Империи. До четырнадцати лет меня растил эльф, один из Лесных Стражей. Он говорил, что я — полуэльф, а мои родные родители погибли во время войны с орками. Когда мне было четырнадцать лет, он погиб — несчастный случай на охоте. Я оставил дом, бродил по границе, бывая везде понемногу. Примерно в двадцать два ушел в империю и путешествовал без определенной цели, во время этих путешествий убедился, что мой опекун либо ошибался, либо намеренно вводил меня в заблуждение — процент эльфийской крови во мне не более четверти, да и то вряд ли. Использую своеобразную магию, не включенную в общий список разделов, и не имеющую почти ничего общего с так называемой классической. Эта магия основана на интуитивном управлении нитями реальности. Я их, как бы так сказать, — светловолосый помедлил. — Выплетаю в необходимый мне узор. За это эльфы прозвали меня Todlaenell — «плетущий». Можете считать меня искателем… приключений.
— В странствиях с вами случалось что-либо… необычное? — равнодушно поинтересовалась Игни, быстро покрывая строчками очередной лист. Судя по тому, что это был уже третий, записывала она явно не только и не столько рассказы невольных членов новообразованной команды.
— Смотря что вас интересует. Со мной происходило много всего. Разные приключения разной направленности и с разным исходом.
— Что-то действительно… из ряда вон выходящее. Вы бы уже вспомнили, если бы оно было, отмахнулась женщина. — Благодарю за ответ. Господин дель Криста?
Молодой дворянин смущенно поерзал.
— Даже не знаю, с чего начать. Родился на юге, в древней, но небогатой семье. Второй сын, мать умерла при родах. Надо заметить, в нашем роду издавна в каждом поколении появлялись маги. К сожалению, в последние сто лет сила рода стала иссякать. По прежнему рождались дети с магическими способностями, но с каждым разом все слабее и слабее. Моего отца, единственного представителя своего поколения, даже не приняли в Академию, сказав, что ему не хватит Силы сдать экзамены за второй курс. Мой старший брат родился вовсе без способностей. Когда на свет появился я, отец созвал целый консилиум магов, и все они пытались найти у меня хоть какие-нибудь проявления Силы. К великому огорчению отца, им это не удалось. Меня стали воспитывать как обычного дворянского сына, отец же быстро женился вновь, и всецело посвятил себя вопросу рождения еще одного ребенка. Когда мне было шесть, ему это удалось, у меня появилась сестра, но у нее дара тоже не обнаружилось. Она умерла через год, от какой-то детской болезни. Тогда-то у меня неожиданно прорезалась Сила. Отец был счастлив, он снова собрал множество магов, меня пытались учить… а я не хотел. Удел магов не прельщал меня, я рос, как будущий воин. Пока меня шесть лет терзали все эти высокомудрые, старший брат куда-то делся. Вернулся он, когда мне было четырнадцать, причем вернулся не один — успел во время своих странствий жениться и даже сделать супруге, простой деревенской девчонке, дочку. Отец сперва был в ярости от такого мезальянса. Пока мой несчастный наставник не посмотрел на годовалую девочку, и не схватился за сердце с криками, что он такой Силы у ребенка лет сорок не видел. Меня сразу же оставили в покое. До совершеннолетия я жил с отцом, тренировался в свое удовольствие, и так далее. А потом отец отправил меня добывать себе земли, замок, деньги, и все прочее, что там прилагается, потому как я не оправдал его надежд, даже не попытался научиться магии, и вообще, недостоин носить благородную фамилию дель Криста. Я разобиделся и… стыдно вспоминать, но я припомнил отцу что, мол, чей бы дракон крыльями хлопал, а твой так лучше бы лопал. В результате выставили меня со скандалом и позором, воплями «прокляну!» — а надо заметить, бесталанный в магии батюшка проклинать все же умел. Ну я и поспешил убраться оттуда как можно быстрее и дальше. С тех пор пять лет странствую по Империи, добываю замок… кстати, а в качестве награды…