Внезапно я дорубаю, что корабль попал в зону турбулентности.
— Эрион!
— Чего орёшь, — демон возник рядом, словно чёрт из табакерки. — Здесь я.
— Мы падаем.
— Так займись этим вопросом. Мне надо с Сандрой Малый Круг создать.
Удивило не то, что дух, витавший хрен знает где на протяжении двадцати тысяч лет, знает о приёмчиках местных магов. Поразило, что Сандра может колдовать в связке.
— А она умеет?
— Придётся, — отрезал Вечный Путник. — Дай нам время. Разберись со всеми, кто сунется на борт.
И я пошёл разбираться.
Пешком я, как известно, ходить не люблю. Поэтому телепортируюсь на капитанский мостик. И понимаю, что здесь творится странное. За окном светит луна, яхта стремительно проваливается в облачный покров, а капитан Клаус сидит, развернувшись лицом к двери, и держит в руках пистолет.
— Ты теперь вне закона, Джерг.
Глаза у воздушного волка, как и следовало ожидать, красные.
Грохает выстрел.
Мне по барабану — кинетика всё поглощает.
— Развейся, — я не трачу время на лишние приказы.
Капитана выгибает дугой.
Я вижу россыпь красных индикаторов на приборной панели — все они тревожно перемигиваются. Оператор корабельных систем отсутствует. Навигатор лежит без сознания. Возможно — мёртв. Остаётся выяснить, что с нашим пилотом. Иду к неприметной двери в отсек. Трогаю сенсор — створка с шипением отходит в сторону.
И на меня тут же набрасывается тварь с жёлтыми зрачками. Существо имеет лишь отдалённое сходство с человеком. И уж совсем не похоже оно на девушку, которой выпало дежурить нынешней ночью. Монстр повалил меня на пол, подмял под себя и, капая слюной, вцепился в горло. Я отреагировал на эти события спокойно. Клыки одержимого лязгнули по металлу, выбивая искры. Я, как вы понимаете, успел окутаться гибким доспехом.
Запоздало соображаю, что убивать противника нельзя.
Это пилот.
— Изыди, — говорю я. — Развейся.
Свежее представление.
Любителям экзорцизма рекомендуется.
Монстра оторвало от меня, подбросило к потолку, распластало по полупрозрачному пентаклю и начало крутить против часовой стрелки. Я заворожённо наблюдал за тем, как плавятся кости зверя, шерсть врастает в кожу, укорачивается челюсть, а пасть превращается в лицо. Изо рта рвётся вой, перемешанный с чёрным дымом. Вместо фирменного кителя — обрывки, из прорех вываливается грудь с возбуждёнными сосками. Забыл сказать: одержимые всегда находятся под кайфом. Те, кто рассказал о своих чувствах под гипнозом, в один голос твердят, что вселение духа — это почище секса и наркотиков.
Встаю на ноги и подхватываю обмякшее тело.
Ошмётки чёрного тумана разносит по мостику.
У меня нет времени на сантименты. Пощёчина приведёт девку в чувство за одну секунду. Так и есть — вскрикивает, открывает глаза.
— Что вы делаете?
Я вспоминаю, что её зовут Ирой.
— Мы падаем.
— Почему мы здесь? Что с моей одеждой? Отпустите меня!
Вопросы посыпались градом.
Я аккуратно ставлю девушку на палубу. Ира качнулась, и мне пришлось поддержать её за локоть.
— Ира, в тебя демон вселился, — говорю я. — Марш в каюту. Вытащи нас из пике.
С пола, ругаясь, начал подниматься капитан.
— Господин Невзоров... что здесь творится во имя небес?
— Некогда, капитан, — я подбежал к окну. — Выравнивайте яхту, пока мы не рухнули в море.
Клаус быстро оценил обстановку.
Снаружи клубилась белёсая муть, подсвеченная звёздами и лунным диском. В прорехах мелькали окна мрака. Я неожиданно понял, что яхта камнем падает вниз. Это даже не потеря управления. Кусок металла, брошенный сверху. Меня прижимает к полу. Ощущения как в скоростном лифте.
До Ирины, похоже, начало что-то доходить.
Обернувшись, я увидел ужас в глазах девушки.
— Подключайся! — рявкнул капитан.
Девушка пулей метнулась к двери своего отсека.
Я обогнул кресло, присел на колено и прощупал пульс навигатора. Жилка на шее бьётся, что внушает оптимизм. Видимых повреждений нет. Думаю, капитан его оглушил.
— Кто это его? — спросил Клаус, усаживаясь на своё место. Пальцы мужика забегали по сенсорам, начали переключать тумблеры и вращать верньеры.
— Боюсь, что вы.
Перегрузка начала вжимать меня в палубу.
Внезапно падение прекратилось.
От резкого перехода к горлу подступила тошнота.
Навигатор шевельнулся, застонал, с трудом разлепил веки. И увидел меня — блестящего, обтекаемого, затянутого в жидкий металл с головы до ног.
— Спокойно, — предупредил я. — Без паники, бро.
Чтобы разрядить обстановку, убираю защиту с головы.
И делаю то, чего раньше не вытворял. Прямо при подчинённых соскальзываю в Изнанку. Манёвр оказывается своевременным — вижу стайку гейстов и спектров, несущихся к моему кораблю. И чего там Сандра с Эрионом возятся? Меня уже тошнит от духов, пытающихся угробить «Безмятежность».
Достаю копьём ближайшего спектра, тот рассыпается искрами.
РАЗВЕЙТЕСЬ!
В Бездне нет воздуха, нет привычных звуков, но есть ментальные волны, распространяющиеся на любые расстояния. Фраза, брошенная на древнем языке, срабатывает.
Демонов разносит в хлам.
Искры, светящаяся пыль, неуловимое мерцание — и всё.
Возвращаюсь на корабль, убрав копьё.
Некоторые вещи в голове не укладываются. Духи на протяжении минувших десятилетий могли проникать на физический план исключительно через аномалии. Прямые входы невозможны. То есть, Нергал должен был перебросить группировку демонов к разлому, а уж оттуда — ко мне. На это ушло бы время, поскольку создания Бездны не умеют перемещаться со скоростью света.
Что я упускаю?
Второй вариант — проход через алтари. В Легурии Убийца пользовался храмами для переброски своих войск в горячие точки. Вот только те духи, которых я развеял, неслись к «Безмятежности» через Изнанку. Неужели мой корабль стал проводником в потусторонний мир?
Это означает, что Нергал усилился.
Теперь он умеет делать проколы из Бездны в нужную точку планеты.
А это меняет расклад.
— Докладывайте, капитан, — сказал я.
За окном простиралась бескрайняя гладь океана. Чёрная волнующаяся громада, освещённая отблесками луны в прорехах между облаками. Насколько я понял, мы благополучно миновали Гибралтар и сейчас идём над Атлантикой. При этом дует порывистый ветер — я слышу его даже сквозь толщину переборок.
— Управление восстановлено, — отрапортовал Клаус. — Навигатор и пилот в норме.
— Что с оператором корабельных систем?
Клаус надолго задумался.
Последовал предсказуемый ответ:
— Не знаю.
— Так вызовите его по интеркому, — раздражённо бросил я. — И вообще. Проверьте состояние экипажа.
— Будет исполнено.
Я телепортировался в кают-компанию.
Удивительное дело — несмотря на суматоху, шум и рёв развеянных сущностей блондинки вместе с Полиной продолжали спать. И как тут не восхититься звукоизоляцией...
В моей каюте тоже тихо.
Только дребезжит на письменном столе телефон, заряжающийся от розетки. Я подошёл к столу, взял в руки гаджет и обнаружил пришедшую эсэмэску:
НИЗЛОЖЕН.
Я безошибочно узнал номер, с которого было отправлено сообщение. Предстоятель Крейг, второй после меня жрец в культе Разрушения.
Что ж.
В прошлой жизни Повелитель меня убил, чтобы перебросить сквозь пространство и время в новый мир, где я должен был сразиться с Ниимбом. Сейчас я сильнее. Гораздо сильнее. И меня просто так со счетов не спишешь.
Из глубины души начала подниматься холодная ярость.
Это чувство мне знакомо.
Последствия не играют роли, когда Джерг становится на тропу войны. Я выстраивал этот грёбаный культ с нуля, наращивал влияние в разных уголках планеты, слепо прислуживал сумасшедшему богу.
Хватит.
Прогресс не остановить.
Зазвонил телефон.
— Да? — устало произнёс я в трубку.
— Они там все с ума посходили! — выдал Пётр Апраксин, мой финансовый руководитель. — Тебя признали отступником, объявили анафему. За мной послали странствующих жрецов...