Мне даже стыдно стало. По сути, ведь Андрей не виноват, слишком сильно на его поведение влияет предназначение защитника.
– И все же, Карин, что с тобой происходит?
– Честно?
– Честно.
Набравшись решительности, я все же призналась:
– Я люблю Руслана.
– Ну я же серьезно спрашиваю, – Андрей вздохнул. – Ладно, проехали, не хочешь – не говори.
Я не стала отвечать. Почему-то в правду редко верили.
Глава 3
Меньшее из зол
Андрей занес пакеты с продуктами в квартиру и ушел. Так что дома было пусто и одиноко. Даже Прядущий куда-то запропал. Точнее, серебряный паучок-то лежал на столе в моей комнате, но кристалл его тельца не мерцал – сознание мертвого бога где-то бродило.
Чтобы хоть как-то отвлечься от невеселых мыслей, решила в кои-то веки приготовить ужин. Да и самой уже надоело одними бутербродами питаться. Но еще даже не успела разобрать пакеты с продуктами, как из моей комнаты донесся подозрительный шум.
– Прядущий, зараза! – возмутилась я, поспешив разбираться с виновником. – Если ты опять залез в системник, прибью на месте!
Но не успела я дойти до двери, как она открылась мне навстречу.
– Не знаю, что такое системник, но я его точно не трогал, – улыбнулся мне Эридан.
Я от изумления на месте замерла.
– Эридан? Что ты тут делаешь?
– Ты мне не рада?
– Да ты так неожиданно появился… Что-то случилось?
– Конечно, случилось. Я безумно по тебе соскучился.
Хотел обнять, но я отстранилась.
– Ты выглядишь такой грустной. – Эридан подошел ко мне, нежно коснулся пальцами моего лица.
– Есть немного, – не стала отрицать я.
– Я все понимаю, не переживай, и обязательно помогу тебе справиться с этим наваждением.
– Ты знаешь? – обомлела я.
– Конечно. Это ведь очевидно.
Я напряглась. Странно, что он говорит об этом так спокойно.
Но, как выяснилось, испугалась я зря.
– Весы твоего отношения к нам снова пришли в равновесие, – продолжал Эридан, – я это ясно чувствую. Но не намерен так оставлять.
Я вздохнула с облегчением. О Руслане он все-таки не знал.
– Так ты поэтому здесь? – спросила я.
– Да, – он кивнул, – я намерен задержаться на Земле, сколько понадобится.
– Сколько понадобится для чего? – я насторожилась.
– Для того, чтобы ты вернулась со мной в Орбаган, – Эридан лукаво улыбнулся.
Я тоже не сдержала на мгновение улыбки. Хоть что-то в этом мире оставалось неизменным.
– Я не могу тебе этого обещать.
– Я и не прошу, все ведь понимаю. У меня к тебе на данный момент только одна просьба. Дело в том, что Вадим сейчас живет с девушкой, и к нему, сама понимаешь, нельзя. Да и к тому же Олег рассказал, что ты сейчас без талисмана, а значит, беззащитна как никогда. Я бы хотел остаться с тобой, если ты, конечно, не против.
Я чуть зубами не заскрипела. Нет, я была категорически против! Дико хотелось тишины и покоя. Просто «залечь на дно», искренне надеясь, что непрошеные чувства пройдут… Но когда окружающий мир считался с моими желаниями?
– Конечно же, я не против, – я вымученно улыбнулась.
Если уж не суждено побыть мне в одиночестве, то пусть уж лучше рядом будет Эридан. Он хотя бы не такой психованный, как Андрей.
– Тогда я сейчас по делам. Вернусь через пару часов.
И на мгновение окутавшись сиянием, Эридан исчез.
Вернулся он часа через три, хотя я уже надеялась, что не появится. И буквально тут же пришел Андрей.
– Хоттабыч, а ты случаем не собрался здесь оставаться? – с подозрением спросил он, едва увидев Эридана.
– А что тебя удивляет? Если ты не в курсе, мы с Кариной любим друг друга.
Андрей побагровел. Я испугалась, что он сейчас попытается прибить своего двойника прямо на месте.
– Андрей, – быстро вмешалась я, дабы предотвратить взаимоубийство, – Эридану просто негде остановиться, ничего криминального.
– Негде? – клокотал от возмущения Андрей. – А квартиру снять не судьба? А как насчет Вадима?
– Вадим с девушкой живет. Эридану действительно некуда идти.
Нагло улыбающийся Эридан утвердительно кивнул.
– Ах, идти ему некуда?! – взорвался Андрей. – Так он у меня сейчас полетит! Вверх своими орбаганскими тормашками!
– Деккер, зависть – удел слабых духом. И вообще, поздно уже, давай откланивайся, наконец, мы хотим уединиться.
– Чего вы хотите? – от голоса Андрея у меня едва волосы дыбом не встали. – А ну, Хоттабыч, повтори.
– Ребята, спокойно! – Я встала между ними. – Андрей, Эридан ведь специально тебя дразнит, разве ты не понимаешь?