— И куда мы идем? — Интересовался я.
— Слишком много вопросов. Терпение… — Старик что-то пробурчал себе под нос. Единственное, что мне удалось расслышать было: “Глупый я”. Что он имел в виду под этими словами? Или мне просто послышалось? Далее мы шли в молчании. Холодный темный камень под стопами заставлял все тело покрываться мурашками. Мы шли и шли, шли и шли, казалось, что этот проклятый коридор бесконечный.
— Долго нам еще? Я сейчас околею тут. Ты то в одежде, в отличие от меня. — Проворчал я.
— Может прекратишь уже ныть? Черт побери и ты являешься обладателем Воли? Очень трудно в это поверить.
— Слушай, мне плевать во что ты там хочешь верить. Отпусти меня уже! — Наигранно возразил я. Хоть и совсем не испытал никаких эмоций. В ответ на мою дерзость, старик вновь выдал то, чего я совсем не ожидал. Резко повернувшись, он выбил меня из равновесия своим посохом. Нависнув надо мной, как гора, он твердо и без лишнего слова дал понять, что сейчас моя жизнь висит даже не на волоске…
— Нет, это ты послушай. Знаешь чего стоило вытянуть тебя с того света? Сколько ресурсов было потрачено? Чтоб этот жадный шарик подавился… — Последние слова он проговорил еле слышно.
— Шарик? Ты про Бога? Хах, только я так его зову!
— Да ты прав. Только ты. Вставай, нам нужно продолжать идти, и не вздумай больше жаловаться. Уже скоро придем. — Что с этим стариком не так? Пару секунд назад, я чувствовал от него такую сильную ауру Воли, а теперь он как будто скрыл ее. Как ему это удается? Вскоре мы вышли из коридора в просторный атриум этого места. Отсюда выходили множество проходов. Похоже это какое-то подземелье или еще чего похуже. Потолок был полностью стеклянным, а за ним я увидел… Это что корни? Да, точно они! Значит мы точно под землей. Тут было очень светло. Оказалось, что корни простираются не только на потолке. Они еще и из каменных стен выходят, да еще и светятся. Все это место очень напоминало мне богатый дом ящера. Ведь только они живут под землей. Точнее под болотами…
— Еще успеешь наглядеться, нам нужно поспешить. — Утвердился Старик. Сам Атриум состоял из Спусков и подъёмов, в самые различные проходы, как будто копали их гномы в обнимку с дворфами. А ступени, выщербленные из камня, точно строили люди. Ну и украшали все это дело эльфы. Повсюду висела растительность, опрятная и постриженная и наверняка еще и политая.
— Ого… — Единственное, что мне удалось из себя выдавить. Я настолько залюбовался видами, что даже не заметил как повсюду расхаживали разумные существа. Все куда-то спешили не обращая внимание друг на друга. Ну или мне так казалось. Все-таки я находился на приличном расстоянии, может они все-таки приветствовали друг друга хотя бы ради приличия? Наконец, мы подошли к одному из проходов.
— Проходи. Тебя уже ждут. — Скомандовал старик.
— А ты? Испугался? — Он ткнул меня посохом и вытолкнул вперед. Пройдя еще пару шагов вперед я лицезрел перед собой неизвестный мне механизм, с замысловатой спиральной конструкцией.
— Экстрактор Воли.
— Экстрактор? Волю можно извлекать из тела? Но разве она не является составляющей разумных существ?
— Не совсем. Воля — понятие не совсем объяснимое. — Старик подошел к механизму и стукнул по нему своим посохом. Я услышал медленно уходящий звон, как будто по колоколу ударили. Звон… Успокаивал и одновременно будоражил. Оттенки звука были совершенно хаотичны, и это приводило мой разум в смятение. Еще один стук, этот старикан наслаждается что-ли? — Подойди. — Когда я находился на расстоянии вытянутой руки от этого механизма, мою руку кто-то схватил сзади и прислонил ее к металлической спирали… Это был не старик, нет. Кто-то очень быстрый и сильный. У меня не получалось его обнаружить. Даже почувствовать… А вскоре я осознал почему. Тот кто заставил меня прикоснутся к механизму, был никто иной как я сам.
— Какого?! — Не успел я и пискнуть, как тело окатила волна неописуемой боли… Из носа, глаз и ушей хлынула кровь. В глазах тут же потухло. Когда сознание вернулось, я чувствовал лишь пульсирующую кровь в местах откуда все потекло. Затылок гудел, видимо на него я и упал. Вскоре, когда перед глазами спала фиолетовая пелена, я наконец смог лицезреть все, что передо мной предстало… Спиральный механизм вращался с неистовой скоростью, а окружала его золотая аура. Моя Воля?
— Что происходит? Это твоих рук дело, старикан? — Поднимаясь на ноги, спросил я.
— Отлично. От главной обузы избавились… — Говорил он как будто сам с собой, а затем, повернувшись, старик внимательно посмотрел на меня. Даже через маску я заметил его безумный взгляд… — Ты и не представляешь сейчас, насколько сильно упростил себе жизнь! — После слов последовал громкий раскатистый смех, прервавшийся кашлем.
— Ты сейчас меня так в рабство себе забрал? Или что-то типа того? — Безразлично спросил я.
— Эх… Жаль, что ты ничего не понял. Но с другой стороны ничего понять тут и не получится.
— Хватит говорить загадками! Может уже объяснишь что произошло? Насколько я понял, этот экстрактор извлек из меня Волю, да только для чего весь этот спектакль?
— В одном ты ошибся. Экстрактор извлек вовсе не ТВОЮ Волю.
— Что? О чем ты?
— Еще не понял? Бог создал нас по своему подобию, но не физическому! Вложив в нас собственную Волю, а не нашу! У разумных существ нет Воли! И никогда не было! — Старик поднял свои руки к потолку, и взор его также направился туда. — Многие чувствовали это откровение, но не могли додуматься до него. Лишь мне удалось понять это, но цена знания была очень высока… — Взор этого существа опустился на меня. Его посох направился в мою сторону. — Проклятые, Боги, Имора, Трагант, Разумные существа — ВСЕ! АБСОЛЮТНО ВСЕ ВЕЛИ МЕНЯ К ЭТОМУ ОТКРОЕВНИЮ! — В один миг комната исчезла, как будто ее снесли залпом ядра из пушки. Остался лишь я и этот обезумевший старик. Внезапно от него начала исходить энергия. Синеватая аура сначала заполнила все пространство вокруг него, а потом и всю тьму окружающую нас. Это… Воля. Настоящая, неподдельная, высшая… Она была сроду той, что есть у Бога. Тот трепет души… Я думал, что тот раз будет единственным. А теперь передо мной стоит существо, способное вызвать у меня тоже самое чувство, как тогда… В космосе. Как у него получилось стать столь сильным? Почему ему это позволили? Ответ пришел сам собой…
— Кажется я понял, почему ты можешь владеть такой силой.
— Ну просвети меня. Хоть я и так знаю, что ты сейчас скажешь…
— Ты сравнялся силой Воли бога, потому что, как и он, решил отринуть свою судьбу. Не захотел умирать. Обрел желание столь близкое и родное тому, кто следит за нами. — В этот момент в голову пришло еще одно откровение. Та бойня, устроенная в замке Шарков была ничем иным, как проверкой. Проверкой на настоящую, высшую Волю. Те, кто хотел забыть все, возродятся вновь чистым листом, как они того желали. А я, тот кто не хотел забывать того, что случилось, был подвергнут жестокому, но действенному испытанию.
— Правильно размышляешь, продолжай. Мне нужно чтобы ты понял все сам. В этом месте нам никто не помешает.
— Это желание способствовало образованию твоей собственной Воли, так ты и обрел ее. Я не умер, но был рожден заново. Ты отнял Волю, посеянную Богом, но теперь мне необходимо оседлать собственную. — Старик подошел ко мне и… Обнял. Не знаю почему, но этот жест заставил выжженные эмоции вновь возродится, хоть и на мгновение. Глаза зажгло пламенем, а по щекам стекали слезы. Через миг, пространство вернулось к комнате с экстрактором. А я почувствовал как мое сознание мутиться, а ноги не могут устоять на земле. Чтобы я не повредил голову, меня подхватил старик. Положив на мягкий ковер, он проговорил какие-то слова. Из них я понял только: “Такие умозаключения очень выматывают, правда?”, это последнее, что я в принципе услышал… Когда я начал ощущать свое тело, я понял, что его окутывает нечто мягкое и теплое. Одеяло. Под головой находится подушка, просевшая под весом головы. Открывать глаза совсем не хотелось, поэтому какое-то время я так и лежал на кровати, наслаждаясь минутами покоя. Поворочавшись, я наконец открыл глаза и осмотрелся. Комната была довольно-таки просторной. По углам расставили кристаллические светильники, над кроватью находился балдахин. Ого, они похоже за императора меня выдают? Рядом с кроватью был комод, на нем я заметил одежду… Легкая: штаны да рубаха. Самое то для тренировки! Быстро одевшись, я в последний раз осмотрелся и, подойдя к двери, уже было хотел открыть ее, но к моему удивлению она сделала это сама… Отворившись, дверь открыла мне обзор на девушку, несущую в мою комнату полотенца. Это была Кейра.
— Ты уже проснулся? Удивительно… — Она смущенно отвела взгляд.
— Атриум культа значит? И всегда они работают на побегушках?
— Дурак! Я сама вызвалась! И по всей видимости зря. — Я слегка усмехнулся.
— Ну простите ваше величество, за столь грубое оскорбление. — Злобно фыркнув, она отодвинула меня и прошла в комнату, затем вышла и жестом руки сказала идти за ней.
— Если честно, уже достало за всеми ходить. То за стариком, то за тобой…
— Хочешь сам найти дорогу из этого лабиринта тоннелей, входов и выходов? Что ж прошу! — Кейра демонстративно отошла в сторону и двумя руками указала вглубь прохода.
— Я этого не говорил. Лишь выразил свое недовольство.
— Ну тогда будь добр заткнуться, пожалуйста…
— Ну хорошо… Ваше величество — Я вновь усмехнулся. Услышав это, Кейра развернулась и посмотрела на меня взглядов хладнокровного убийцы. Кажется, юмора она совсем не понимает… — Ладно, ладно, остынь уже. Веди куда хочешь. Через пару десятков минут мы прибыли к тому самому Атриуму, который, по всей видимости, соединяет абсолютно все в этом убежище.