акерки быстро отлетит от моих ударов. Толкнувшись стопами от земли я ринулся к Хлимбу, попутно оторвав стебель одной из многочисленных лиан. С разворота кинул длинный стебель, дабы отвлечь внимание, а затем ускорился и как только стебель долетел до Хлимба ударившись об него, я резко ушел вниз, чтобы выбить существо из равновесия, но тот легко подпрыгнул, избежав столкновения с моей ногой. После приземлился прямиком на нее, не давая мне убежать. Как такая туша может так свободно перемещаться? Его стопа как будто присосалась к моей ноге, не давая даже торсом повернуть. — Видишь, насколько ты предсказуем. Даже если используешь Волю будет то же самое. — Завали! — Свободной ногой я вдарил по стоящей на мне ноге, сбросив ее с себя. Кувыркнувшись в сторону, я оттолкнулся руками от земли и вновь встал на ноги. Не останавливая свой напор, я тут же приблизился к Хлимбу и совершил серию ударов, от которой он благополучно уклонился. Его движения были настолько легкими и неестественными для его габаритов, что мне оставалось лишь удивляться такой прыткости. Выполнив финт рукой, я решился на отчаянный шаг. “Поток” позволял мне не готовится к атакам, поэтому после финта последовал апперкот, но и он был обманкой… Когда Хлимб уклонился от него, я схватил его густую шевелюру и повалил на землю. Не медля, я неистово начал бить существо. Некоторые удары он блокировал когтями, от некоторых уклонялся. — Как бы ты не хотел казаться просвещенным и спокойным, ты до сих пор остаёшься безумным убийцей в бою. — Ты… — Чуть ли не прорычал я. — Ничего обо мне не знаешь. — Ошибаешься. Я знаю все. — Хлимб напряг бедра и одним движением подбросил меня в воздух. Затем подпрыгнул и пока я падал, поймал в воздухе. Через мгновенье он швырнул меня в густые лианы и когда я в них запутался, начал медленно подходить. — Ты отчаянно пытаешься найти суть в битве, но поверь у тебя не получиться. Это гиблое дело. — Твою мать! Почему все кого я встречаю, хотят меня чему-то поучать?! Иди нахер со своими советами болотная блевотина! — Выкрикнул я одним залпом, попутно разорвав лианы опутавшие меня. Внутри вскипала кровь, а воздух стал таким тягучим — прямо как мед. Я приземлился на ноги и так же как Хлимб медленно пошагал ему навстречу, попутно разминая свои конечности. — В бою я могу забыться, могу познать то существо с которым бьюсь, могу пофилософствовать на различные темы. Не тебе поучать меня ведь ты сам проклят из-за своей жадности. Так что заткнись и прими бой. Не воспринимай его как что-то негативное или плохое. Мне просто нужно понять тебя. — Интересное мышление. Воистину мышление разумных не поддается никакому сравнению. Что ж, хорошо, будь, по-твоему. — Хлимб расправил широкую спину и внимательно наблюдал за мной. Вот это уже другой разговор! Погнали! Я ринулся вперёд и начал с прямого удара ногой. Хлимб уклонился и попытался схватить мою ногу, но я тут же вернул ее на место, а пока он замешкался, добавил удар второй в корпус. Хлимб отпрянул назад под таким напором. Пока что он только уклоняется и блокирует атаки. Наблюдатель, похоже пока не изучит своего оппонента, не будет начинать атаки. Хочет прочитать мои движения? Только вот у меня нет какой-либо тактики. Я бьюсь так же хаотично, какой бывает сама жизнь. “Поток” направлял мои удары в самые неочевидные точки и с такой скоростью, что мне самому было почти не уследить за собственными атаками. Но этот Хлимб… Черт побери он как будто взаправду читал меня, как книгу, и это не на шутку раздражало. Воткнув свои ладони в землю, я вырвал ком земли и швырнул его прямиком в лицо Хлимбу. Не успев отклониться он принял ком на руки. Крошки земли попали ему в глаза, отчего он на доли секунды зажмурился и потерял бдительность. Вот и мой шанс повалить его. Чуть согнувшись, я широко расставил руки и рванул вперед… Подхватив Хлимба, я крутанулся и швырнул его тушу так же как и он меня десятки минут назад. Он впечатался в лианы и увяз в них так же как и я. — Ну, доволен? Познал мою суть? — С долей усмешки спросил Хлимб. — Нет. Ты специально поддался, чтобы все быстрее закончилось. Но одно я понял точно — ты очень любишь наблюдать. — Хлимб неестественно извернулся, а его присоски на пальцах выдавили из себя какую-то жижу. Когда она попала на лианы тот тут же разъела их. Когда он приземлился на свои лапы, то вытянулся во весь рост. — Что есть, то есть. Теперь ты мне поможешь? — Я не понимаю, если ты такой… Способный, то почему сам не вернешь себе свою Волю? — Потому что проклятье не позволяет. Мое проклятье вечного наблюдателя… — Последние слова Хлимб сказал настолько тихо, что я смог расслышать лишь отдельные слова. — Ну хорошо. Возможно ты и вправду что-то знаешь о Воле и поможешь мне продвинуться во владении ею. — Я рад, что ты наконец это понял. Пора отправляться… — Погоди. Я же не буду всегда звать тебя Хлимб? Это название точно не для тебя. — Вот как? Зови меня как хочешь мне нет разницы. — Эм… — Я почесал затылок. — А ты свое имя не помнишь? — У меня его нет и не было никогда. — Хлимб тоскливо глянул на небо, выпучив свои желтые глаза. — Хорошо… Тогда буду звать тебя — Торас. Когда-то я назвал так свой первый тренировочный меч. — Хм. — Единственное, что выдал из себя Хлимб. — Я кое-что забыл. Перед отправлением я должен показать тебе одну вещь. Это прибавит тебе мотивации. — Хлимб приблизился ко мне и коснулся своей пушистой лапой. Через мгновение мы перенеслись в неизвестное мне место. Первое, что я почувствовал, был едкий запах гари. Он разъедал лёгкие изнутри. Затем, когда в глазах прояснилось, я увидел полыхающую деревню. Когда проявился слух, я услышал детский плач откуда-то из-под обломков догорающего дома. Не мешкая, я использовал Волю, чтобы почувствовать ауру рыдающего ребенка. Мне не показалось, он и вправду находился в горящем доме. Я незамедлительно отправился к нему. Выбив дверь, из дома меня встретили языки пламени обжигающие кожу. Создав вокруг себя щит из Воли, я вошел в дом. Дышать было невозможно, и крика малыша уже не было слышно, видимо, он надышался гарью. Ветхая крыша, сделанная из соломы, скоро обвалиться и спасти у меня уже точно никого не получится. Ребенок был заперт в одной из комнат, когда я нашел его, передо мной лежал пускающий пену изо рта труп. Не успел… Подняв его бездыханное тело, я направился к выходу из дома, но прямо перед ним, дом начал обрушатся. Крыша заскрипела и с треском рухнула прямо перед моим носом. Выбив пылающее дерево Волей, я вышел на свежий воздух. Посмотрев на лицо парнишки, который бездыханно лежал у меня на руках, я медленно опустил его на землю, прикрыв широко раскрытые глаза, отображавшие первобытный ужас. Когда мой взор устремился вдаль, я увидел как полыхает весь горизонт. Все здания в деревне были охвачены огнем. — Что здесь произошло? Зачем ты привел меня сюда? — Не отводя взгляда от горизонта спросил я у Тораса. — Сегодня ты будешь лицезреть настоящую силу Воли. И то, что ты сейчас увидел лишь начало. — Торас положил лапу мне на плечо и через мгновение мы перенеслись в следующее место… На этот раз мы находились в каком-то городе. В нос тут же въелся едкий запах. Открыв глаза, я обнаружил себя стоящим на краю обрыва уходящим в лавовый водоворот. Мы находились в Эймарине, империи Дворфов. Вдалеке я увидел силуэты каменных домов, высеченных прямо в горной породе. На одной из улиц я заметил быстро движущиеся тени, а после грузные силуэты Дворфов — они поспешно от кого-то удирали. Через мгновение я увидел несколько фигур, неспешной походкой прогуливающиеся по пустующим улицам города Дворфов. Приглядевшись, я понял кто это, был… Культисты. Или как их там называют? Волеанцы? Что они тут делают? И почему от этих разодетых в маски клоунов удирают Дворфы? — Ну и? А зачем сюда привел? — Скептически спросил я. — Наблюдай. — Отрезал Торас. Так я и поступил, еще не до конца понимая зачем весь этот спектакль. Вскоре, я использовал Волю, дабы видеть все, что происходит в городе… И то, что я увидел мне совсем не понравилось. Культисты сгоняли всех к главной площади города. Когда там собрались все существа присутствующие в городе, культисты начали проводить отбор, иначе это не назовешь. Безмолвные монстры в масках выудили из толпы ребенка эльфа и поставили напротив горожан. Один из культистов с помощью Воли образовал в свой руке круглый сгусток лавы и поднес его к голове ребенка. Возможно ли то, что в той сожженной деревне тоже поработали Волеанцы? Из толпы тут же выбежал взрослый эльф, — по всей видимости, отец мальчишки. Он хотел броситься на культиста, угрожающего его дитя, но в тот же миг получил крепкий удар под дых от еще одного подоспевшего культиста… Согнувшись и сплюнув накопившуюся слюну, эльф вновь поднялся и вызывающе посмотрел на тех, кто согнал всех на площадь. — Отпустите ребенка! Он вам ничего не сделал! — Послышалось из толпы. Услышав эту фразу, эльф решился на отчаянный поступок и вновь ринулся к своему сыну… На этот раз его ударили по затылку, окончательно оторвав от реальности. На помощь эльфу встали Дворфы. Наконец им надоело стоять и смотреть. — Хоть вы и владеете высшей магией, наши технологии способны удержать ее! — Выкрикнул один из них и достав из-за подмышки какой-то квадратный механизм, тут же бросил его в культиста с лавой. Механизм отработал как часы и при соприкосновении с культистом раскрылся, выпустив наружу множество острых, стальных нитей… Они превратили культиста в нарезанный фарш. Когда мальчика эльфа окатило кишками с ног до головы, тот встал как вкопанный боясь даже пошевелиться. Культист даже не успел отреагировать. Следом, ещё один Дворф достал крупное ружье и выстрел на навскидку толком не прицелившись. Но на этот раз такой финт не удался. Вся дробь была остановлена и собрана в кучу, после чего отправлена обратно в ружье. После такого оно естественно пришло в негодность — дуло разорвало на четыре части. За первым выстрелом последовали и другие. Не знаю где Дворфы прятали свои ружья, но даже устроив обстрел Волеанцам, они не приблизились и на шаг к победе. Все пули были отражены… — Но… Как? Ружья ведь антимагические. — Растерянно произнес Дворф. — Мы используем не магию. — Вдруг заговорил один из культистов. Он вышел вперед, остановившись перед всей загнанной толпой. — Но собственную Волю! Вы лицезрели беспомощность магии и технологий пред этой силой. Она взаправду всемогуща! И она есть в каждом из вас! Мы привели вас сюда, ради того, чтобы высвободить ее! — И при этом всем угрожали ребенку расплавить его голову лавой?! Чёртовы безумцы! — Прижимая к себе свое дитя, сетовал отец эльф. — Испугали всех до полусмерти, согнали на площадь своими фокусами! Подите прочь! — Выкрикнул эльф. Его слова эхом пронеслись по всему городу, окончательно затихнув только у выхода из него. Культисты переглянулись, а после не длительного молчания кивнули друг другу. Негласные переговоры пришли к неизвестному мне заключению. Вскинув руку, один из культистов использовал Волю, чтобы оглушить эльфа. Его разум затуманился, сначала он опустил голову вниз, затем поник, а после упал навзничь. — Папа? — Ошарашенно спросил парень, наконец окончательно выйдя из транса. — Что с тобой? — Отец не отзывался. Двое культистов подошли к эльфу и схватили его за подмышки, через мгновение они исчезли прямо на глазах у всех. — Они переместились без телепорта? — Послышалось из толпы Дворфов— Может сверхскорость? — Даже после образа не осталось. Они просто рассыпались в воздухе. Это не может быть сверхскоростью. — Папа! — Мальчик сорвался с места и рванул к культистам, но не пробежал ни метра, подскользнувшись на луже крови, оставшейся после незадачливого культиста. Рухнув наземь, парень тихо захныкал осознав то, что он может больше никогда не увидеть отца. — В Е Р Н И Т Е! Верните мне отца! — Вновь вскочив эльф побежал на своих врагов… Когда он подбежал в плотную к одному из Волеанцев, то попытался ударить его кулаком. Замахнувшись, он совершил неловкий удар и фатально промахнулся. Культист лишь отошел в сторону, и парень летевший на него не успел повернуться, запутался в ногах и вновь упал наземь. Поднявшись, он снова и снова пытался хоть бы задеть культистов, но тщетно… Один резкий удар по шее и мальчик потерял сознание. Смотрящие на эту сцену Дворфы, могли лишь кусать себя за губу и отводить взгляд, ведь они понимали, что не способны противостоять культистам. Трюк с кубом больше не сработает, ведь теперь они знают, что он из себя представляет. Оставалось лишь покорно наблюдать. Кажется, я начал догадываться чего добиваются культисты: проводят инициацию для пополнения своих рядом. Но зачем Марриоту еще больше последователей? Что этот безумный ублюдок задумал? — Неужели никто не желает этой силы? — Подначивал культист. — Ведь вы уже ей владеете! Вам нужно лишь открыть ее в себе. — Но какова цена такого открытия? — Из толпы вышел седовласый Дворф. — Слишком долго я прожил, чтоб соглашаться на такую аферу. Вы мне напоминаете моменты, когда я сырье закупаю — никогда не угадаешь добротную руду купил или дерьмо. — Дворф сплюнул. — Да, вы показали мне, насколько могущественная эта сила. Но даже с ней вы не всемогущи, ведь обычная "Грандара" превратила вашего друга в фарш. Так что фуфло эта ваша Во… — Прежде чем, старый Дворф успел договорить — его голова в прямом смысле взорвалась. А мозги, приземлившиеся к ногам культиста, были демонстративно раздавлены его Стопой. Остатки мозга разлетелись во все стороны. Кажется, мыслящие им не нужны. — Ах вы ублюдки штопанные! А ну братва навались на этих выродков! — Рассвирепели Дворфы. Культисты специально их спровоцировали? Хотят выявить самых способных? Не понимаю. Нужно помочь им, иначе Дворфы точно проиграют… Выйдя из транса, в котором я наблюдал за происходящим в городе, я хотел было отправиться на выручку, но Торас преградил мне дорогу. — Ты не можешь вмешаться. Я не позволю. — Да, что ты мне сделаешь? И почему я должен просто стоять и смотреть как разумных существ убивают и порабощают? — Чтобы понять мое проклятие. И свое тоже. — Что ты несёшь? Как это вообще связано?! С дороги безумец. — С Т О Й. — Одновременно громкий и спокойный голос заставил меня сбавить свой напористый шаг. Сейчас он точно использовал Волю. И такой ее выброс точно заметил не только я. Скоро сюда прибудут культисты. — Видишь, что ты натворил. Заставил меня применить ее… — На моих глазах прядь жесткой шерсти на руке у Тораса посидела и посыпалась, а вместо нее образовался кошмарный рубец. Как будто по ней полоснули каким-нибудь волнистым лезвием, как у Фламберга. — Что с тобой? — Настороженно спросил я, ожидая, что сейчас с Торасом произойдут какие-то метаморфозы. — Это проклятье, оно убивает меня с каждым использованием Воли. — Тогда зачем ты использовал ее? Мог бы по-нормальному объяснить почему мне не стоит вмешиваться в процесс инициации культистов и не пришлось бы использовать Волю. — Я не умею объяснять. Не умею сражаться. Не умею ничего. Все свое существование я был наблюдателем… — Но как тогда ты овладел Волей? Неужели лишь из-за того, что наблюдал за кем-то или чем-то? Не верю. Ты просто скрываешь свое прошлое. — Нет. Ты просто не знаешь, что такое Воля, вот и вся истина. — Да, я не знаю, что такое Воля. Ведь мои знания основываются не на каких-либо фундаментальных открытиях, а на собственных чувствах и догадках, подкрепленные ложными подсказками Раранта и Марриота. — Если ты поможешь мне, то поймешь что такое Воля, но для начала я хочу показать тебе то, как не следует ей распоряжаться. Как Воля может сломать весь мир, как физический, так и материальный… — Торас хотел, что-то добавить, но не решился. Вместо этого он устремил взгляд на город Дворфов. Я последовал его примеру… За время нашего разговора, на главной площади разразилась полномасштабная война. Дворфы атаковали культистов, своим современным оружием, а культисты тем временем отражали любую атаку благодаря Воле. Гремели выстрелы, воздух запах порохом, крики, визги, боевые кличи, чего только не было слышно и все это смешалось в такую какофонию, что хотелось убежать оттуда так далеко, насколько это возможно. Сражались все — женщины, мужчины, даже дети всех рас, присутствующих на площади. Но с каждой секундой их моральный дух все ослабевал. Видя, что их оружие бесполезно, они перешли в рукопашный бой, но культисты четко дали понять, что против них нет оружия или приема способного их победить. Тогда оставалось лишь одно — бежать. Боевой дух окончательно сломлен, победа за культистами. Но так просто отпускать Дворфов они не планировали. Наоборот они хотели заставить их бежать, сломить их Волю, если можно так выразится, а после… Поработить. Один из культистов вырвался вперед и несколькими рывками обогнал бегущую толпу, тем самым заставив всех остановиться. — Без Воли вы никто. Лишь благодаря ей вы сможете стать чем-то большим чем просто разумное существа. — Заговаривал их культист. Тем временем остальные, обступили толпу по кругу. — Мы поможем вам. Не сопротивляйтесь ибо спасение ждет вас! — Заметив, что их окружили, существа обнялись, понимая, что от уготовленной участи никуда не убежишь. Через пару мгновений культисты выставили свои руки вперед, после чего растаяли в воздухе, вместе со всей толпой. Я окончил свое наблюдение. Внутри почему-то была пустота. Как будто те, кого забрали культисты были мне дороги. — И так происходит по всему Траганту. — Прервал тишину Торас. — Воля одного, затмила всех и вся. И никто не может противостоять этому. — Неправда. Я могу. — Вновь начнешь кровавый поход? Ведь те, кого ты называешь культистами, и сами порабощены Марриотом. Начнешь убивать невинных и в итоге сам станешь Марриотом, чья Воля затмит остальных. — Можно решить все и менее кровавым путем. Я наверняка смогу пробудить разум Волеанцев. — Ты так уверен? Что ж попробуем… — Торас резко придвинулся ко мне, схватил за руку и мы вновь перенеслись в неизвестное мне место. Когда органы чувств прояснились, я обнаружил себя на стенах каменного замка. Это Грондо. Только тут возводят такие крепости. Крепость была довольно большой, в особенности могу отметить высоту стен. По всему периметру стен расположились люди, облаченные в клепаную броню. В два ряда встали лучники с арбалетчиками. — Вы кто такие?! Что это за монстр? Он с тобой парень? Всех гражданских ведь должны были эвакуировать! — Внезапно к нам подбежал высокий рыцарь, облаченный в серебряные доспехи. Он буквально засыпал нас вопросами. Его лицо покрытое шрамами было до жути мне знакомо. Как будто я с ним уже встречался. Точно! Это же Жан! Верзила, с которым я дрался по дороге в Эир, еще в самом начале моего пути. Когда мы прощались он еще сказал “Надеюсь еще смахнемся”. Что он тут забыл? Торас специально меня сюда привел? — Мы из отряда специального назначения. Уж кто-кто а ты Жан, должен это знать. — Начал Торас. Быстро он выдумал нам историю… — Ладно не суть, раз вы из отряда специального назначения должны были разведать, сколько тех безумцев движутся на восток. — Жан вопросительно глянул сначала на Тораса, а потом на меня. Он был очень напряжен, казалось, что вот-вот и он достанет свой двуручный меч, приготовившись, атаковать. — Чего молчите? Язык проглотили? Или вы подонки одни из этих… Волеанцев. — То о чем я подумал секунды назад, воплотилось в реальность. Жан быстро вынул меч из ножен у него за спиной и приго