— Ай, к черту этот арбалет! — Бросив арбалет на землю и вынув из спины свой меч, я вышел из защиты охотников. — НУ ДАВАЙТЕ УБЛЮДКИ! НАЛЕТАЙТЕ! — Кричал я, провоцируя волков на атаку. И у меня получилось. Несколько хищников ушли от охотников и побежали на меня. Пора готовиться к атаке. Несколько раз махнув мечом в стороны, я приготовил мышцы к работе. Выбрав среднее расположение меча я, начал ждать когда первый волк подберется слишком близко… Взмах… Смачный ломоть мяса оторвался от горла волка, заплеснув торс и руки кровью. Уйдя от атаки второго хищника, я молниеносным пируэтом обезглавил и его. Третий решился подобраться со спины. Работая ногами, я резко развернулся и ударил мечом наотмашь. Волк, сам того не ожидая, влетел прямиком в мое оружие, отчего удар получился настолько сильным, что его просто-напросто располовинило. На этот раз меня не просто захлестнуло волной крови, добавились еще и внутренности. В рот попала длинная и вязкая кишка. Выплюнув ее, я почувствовал как рот наполняет мертвый, металлический вкус. Почему-то это вызвало у меня некий приступ восторга. Силой наполнились руки, а невообразимой мощью — ноги. Захохотав, я побежал к следующей жертве, не пытаясь сдерживаться. Теперь я охотился на волков, а не они на меня! Стрелы летели над головой, метательные ножи пролетали перед носом, но это не могло меня остановить. Нужно было резать, кромсать, убивать! Я смешался в потоке убийственного урагана, став танцором смерти и адским шутом. Ничто не могло остановить меня! Иногда волки цапали за ноги, но после таких действий тут же расставались со своей наглой мордой. На небольшом холме я наконец увидел вожака этой никчёмной стаи. Он смотрел на меня, и я на него. Я показал свой кровавый оскал, а он показал свой. Меч резал плоть словно масло, что меня радовало, думаю наемники будут умирать с такой же легкостью. Мне кажется, что мы были похожи, хотя это неважно. Вожак рванул в мою сторону, и я в его. Однако, когда я занес меч и собирался опустить его, волк резко ускорился и протаранил меня. Когда я повалился, он попытался вцепиться в мою шею, но я отогнал его одним махом меча. В следующий раз нужно быть более осмотрительным. Снова мы сошлись в схватке… В попытке попасть я позволил мечу гулять по воздуху, но это никак не помогало попасть в цель и это начинало меня раздражать. Кровь волков заливала глаза, отчего становилось все сложнее целиться мечом. Волк как назло крутился и бегал вокруг меня, пытаясь, запутать. В какой-то момент он укусил меня прямо за бедро. От боли я подогнул ногу и чуть присел. Следующим действием вожака наверняка будет атака в шею, но именно этой атаки я и ждал. Тот самый карманный нож, пригодился в самый нужный момент… Потребовалось мгновение, чтобы высунуть его и воткнуть в глотку вожаку… Тот, по всей видимости, не ожидал такой подлой атаки. Отпрянув от меня, он шатался и пускал изо рта кровь, затем вновь попытался атаковать. Но на этот раз, такой поступок был слишком глупым и опрометчивым. Взмах меча и голова с плеча… Увидев, что их вожак убит, оставшиеся волки, жалобно заскулили и, издав прощальный вой, убежали прочь. Я припал на колено не в силах более стоять на ногах. Охотники тут же подбежали ближе и помогли подняться.
— Васкес? — Осторожно спросил меня Гайдар.
— Чего? — Промямлил я.
— Да так, просто удостоверился, что ты находишься в разумном состоянии. То, что ты сейчас устроил больше похоже на бойню чем на нападение волков. Ты только погляди. — Гайдар указал рукой в сторону чащи леса… То, что я увидел, заставило желудок подать рвотный позыв. Нас окружало несколько десятков растерзанных трупов животных. У кого-то были выпущены кишки, у кого отрезана голова, кусок морды, располовиненные тела до сих пор пускали струйки крови и испускали горячий пар.
— Мы не стали тебе мешать, когда увидели что ты начал творить. В таком случае поддержка не нужна. — Добавил Хларум.
— Это… Я сотворил? — Ошарашенно спросил я. На что услышал лишь молчание. Видимо я.
— Может тебе и ловушки не понадобятся? Ты и так их всех перекосишь врукопашную. Вона смотри что с бедными волками сделал. — Отшутился Дрозд. Где-то внутри что-то заскребло, а затем утихло. Сердце наконец вернулось к спокойному ритму, а мышцы, приятно гудя, расслабились. Освободившись от крепких рук охотников, я встал на обе ноги и вдохнул всей грудью. По легким приятно разбежался воздух. Подобрав брошенный арбалет, я оперся на него как о клюку и пошагал вместе с охотниками к последней зоне расстановки ловушек. Вся одежда облипла кровью, лицо и глаза пощипывало от все той же крови. Я был облит ею с ног до головы. Нужно обязательно помыться, чтобы не схватить инфекцию, я ведь еще и кишки волчьи чуть не проглотил.
— У лекаря в деревне, есть отвар для желудка? — Невзначай спросил я.
— Должен быть, а что у тебя живот болит? — Ответил Гайдар.
— Пока что нет. Я остатки кишечника волка чуть не проглотил, на всякий случай нужно принять отвар.
— Понял, лекарь поможет ты не бойся. Хотя кому я это говорю… — Вскоре мы подошли к дорожному тракту, где я вместе с Ирсой съехал на повозке на еле заметную тропинку. В этом районе мы расставили висячие ловушки… Основная ее часть крепилась к ветке, и лишь еле видная оставалась на земле в виде небольшого узелка. Когда жертва наступит на него, то в мгновение ока подлетит вверх и повиснет в воздухе. Эти ловушки скорее являются неким предостережением. Да, наемники будут более бдительны, но не наверняка ни один из них не будет думать, о том, что их ждет впереди, о высочайшем уровне смертельности того маршрута, что они выбрали сами. На этот раз я не помогал охотников, потому что банально не мог. Прокусанное бедро сильно болело, да и моя кровавая прослойка не позволит мне грамотно завязать узел. Поэтому оставалось только наблюдать. Когда дело было сделано, охотники радостно вытерли пот со лба и мы отправились обратно к деревне.
— Ну и удивил же ты нас. Не думал, что когда-либо увижу, такого человека. — Сказал Гайдар.
— Какого? — Непонимающе спросил я.
— Такого, свирепого. Наверно, картина, как ты волков рубил никогда не выйдет у меня из головы. Я конечно много на этом свету повидал, но такого… Еще никогда. В тебя будто бес какой вселился или еще чего похуже.
— Вы много чего обо мне не знаете, наверно, так даже лучше.
— Вынужден согласиться. Ты как вообще себя чувствуешь? Уже около часа прошло, у тебя бедро прокушено, а мы ее даже не обработали, только перевязали. Возможно будет заражение.
— Сейчас лучше не болтать понапрасну, а рвать на всех порах к деревне. — Сказал я и ускорил шаг. Рана на бедре начинала жутко зудеть и болеть, что не могло быть хорошим знаком. Нужно срочно добраться до лекаря. Обратная дорога была тяжелой, даже какой-то более мрачной. Может такое ощущение сложилось из-за уже начинающего спускаться солнца. А может из-за внутреннего состояния моего тела. Безудержная ярость полностью осушила душу и само тело. Я был полностью опустошен, двигался вперед лишь из-за страха… Страха умереть от собственной глупости. Я вновь потерял контроль и это привело к серьезным последствиям. Завтра наемники начнут свою кровавую вылазку к деревне, мне придется сражаться с ними, а моя нога сейчас не способна выполнять единственную функцию. Хромота, вызовет у моих “соратников” по делу лишь подозрение и мысли о том, что я не способен сражаться. Это сыграет совсем не в мою пользу. Небо затмили тучи, видимо, принесенные со стороны деревни. Через несколько минут пошел дождь. Он был не сильным, моросящим. Я остановился, пусть смоет с меня всю грязь, что накопилась внутри и снаружи. В тот момент, нечто пробудилось глубоко в подсознании. Моросящий дождик перешел в более крупный.
— Васкес? Идти не можешь? Давай понесем. — Озабочено спросил Хларум. Я глянул ему в глаза и сказал:
— Идите без меня. Я вернусь чуть позже.
— С дуба рухнул? Как мы тебя оставить то можем? Мало ли еще в ловушки попадешь в таком состоянии. — Причитал Дрозд.
— Я не могу сейчас вернуться. Просто не могу. Идите без меня.
— Что случилось-то? Может объяснишь? А то мнёшься как девка. — Продолжал напирать Дрозд. Холодок от дождя заставил меня дернуться. Я посмотрел на охотника и сказал следующие слова:
— Повторять не буду. Идите без меня. — Они были пронизаны холодом и стальной решимостью. Достав меч, я направил его в сторону охотников…
— Мда… Видимо кукуха совсем поехала. Ладно, будь по твоему. Не знаю, почему ты резко решил остаться в лесу, но хорошо, мы пойдем. — Закончил Дрозд и повернулся ко мне спиной.
— Дрозд?! Ты вот так просто раненного в лесу оставишь? Что-то на тебя совсем не похоже. — Удивленно вымолвил Гайдар.
— А ты загляни ему в глаза и все поймешь. — Охотник последовал указу своего товарища. Теперь я глядел на Гайдара, и тот, по всей видимости, понял, о чем говорил Дрозд. Он махнул рукой Хларуму и тот без вопросов последовал за уходящими охотниками. Теперь я один, омываемый дождем. Что за силу я сейчас использовал? Была ли это моя решимость? Или возможно меч стал весомым аргументом? Но что объединяет все эти переменные? В голове прозвучал чужой громогласный голос. “ВОЛЯ”. Все мои действия были направлены силой, что зовется Воля. Нет. Не какая-то там сила двигала мной, это был я сам. Воля, лишь помогла мне исполнить то, в чем я нуждался. Эта сила являлась продолжением меня самого. Неужели… Воля есть я сам? Тогда эта сила и вправду всемогуща, но мое бренное тело просто не сможет полностью раскрыть весь ее потенциал, но даже так, благодаря ей я смогу совершить такие вещи, что вчера казались мне просто невообразимыми. Несуществующая магия, боги и прочая херь и рядом не стоит с консистенцией этой силы. Это откровение… Оно было предоставлено мне кем-то извне, это точно не мои умозаключения. Боги? Нет, точно не они. Единственным кандитатом, является тот разноглазый парень. Встретиться ли он мне еще раз? Я хотел бы с ним поговорить. Я поднял голову вверх и поглядел на небо скрываемое ветвями хвойных деревьев. В глаза падали капли, но мне было все равно, хотелось лишь одного. Забыться на время. Где-то неподалеку должно находиться маленькое озерцо. Помню на карте, где протекала река я видел, что она впадает в него и течет дальше. Прокипячу воду и промою рану там. Почему же я отказался идти вместе с охотниками? Хороший вопрос. Была ли это самонадеянная гордыня? Или может что-то иное способствовало моему внезапному решению? Одно мне известно точно — мое решение было связано с Волей. Совершенно случайно она открылась мне, или же весь пройденный путь вел меня к этой роковой силе? Не знаю, и с чего меня так потянуло на философию? Хмыкнув себе под нос я похромал в сторону, где предположительно находилось озеро. Дождь постепенно смывал уже начинающую засыхать кровь, но даже так, отмыть ее окончательно будет очень непросто. В ушах звенело, а перед глазами все плыло. Хотелось упасть без сил и провалиться в забытее. Но я знал, что такой поступок приведет меня лишь к смерти, а мне нужна лишь сила. Сила способная исполнить мою мечту… Не знаю, сколько я шел, но в конце концов я вышел к пункту назначения… Передо мной раскинулось гладь воды. Озеро было непостижимо красиво. Его вода мерцала даже без лучей солнца, в потемках оно вызвало чувство непостижимого. Словно тысячи бриллиантов, оно раскинулось на поверхности. Вокруг озера раскинулся лес, образуя непроницаемый кокон тайны. Он служил невидимой стеной, разделяющей этот мир на две половины: мир реальности и мир фантазии. Приближаясь к озеру, я ощутил, как в меня втягивается вихрь загадочности. Воздух наполняется сладким ароматом. Несмотря на то, что шел дождь, я слышал пение птиц. Они обволокли озеро, словно нежное покрывало. Я почувствовал, как мое сердце начинает биться сильнее, а дыхание учащается. Я уже не мог контролировать свои действия, а сознание не повелевало ногами. Наконец я подошел к берегу озера. Вода в нем необычная — она словно ледяная, но при этом окутывает теплом и спокойствием. Долго не раздумывая, я погрузился в озеро, тело тут же охватила бесконечная гармония. Мир потерял свою материальность, через пару мгновений я оказался в неизвестном мне месте. Оно напоминало место, что встретилось мне в странном сне, когда я приехал в деревню. Но на этот раз я находился здесь один. На самом дне озера я видел свои недостижимые желания, скрытые таланты и потаенные страсти. Увидел свое истинное "Я", которое не смело раскрыться всему миру. Это место — мое убежище, где я могу быть самим собой без страха осуждения. Если высвободить свое истинное “Я” наружу, то мне не представляется возможным представить на что я буду способен. Интересно каждый ли человек такой же? Так же ли он скрывает свое истинное “Я” от всех? Погрузившись на самое дно я пошагал к свернувшимся в маленький комок амбициям, страхам, надеждам и мечтам. Я видел свою будущую семью, место, что очень далеко от Траганта, видел как мое упорство поможет победить всех наемников. Схватившись рукой, я крепко сжал сферу и вогнал ее себе в грудь. После этого действия, грудь запылала настоящим пламенем страсти и желаний. Огонь разгорелся внутри меня, обжигая все остатки страха и сомнений. Я почувствовал, как сила и решимость наполняют каждую клеточку моего тела. Теперь я не мог скрывать свое истинное "Я" от мира. Пламя в моей груди стало символом моей силы и страсти, которыми я был готов поделиться с окружающими. Я больше не боялся быть уязвимым или оставаться в тени. Я был готов выйти на свет и показать миру истинную сущность того, кто открыл миру истинного себя… Хватило нескольких рывков, чтобы выбраться на поверхность озера. Стопы застревали в тягучей грязи берега, но моя твердая поступь не давала мне остановиться. Напор и устойчивость вывели меня на поверхность… Ступив на твердую землю, я заметил, что рана на бедре затянулась, а вместо нее образовалась дорога из шрамов от зубов вожака волков. Это даже не удивило меня, скорее наоборот, я считал, что так и должно быть. Подобрав свое снаряжение, я отправился к деревне. По моим расчетам она должна быть где-то в юго-восточной стороне. В голове была абсолютная тишина. Ничто меня не беспокоило, ничто не вызывало беспокойства. Лишь мрачная решимость двигала вперед. Нужно закончить с наемниками и отравиться за Жасмин, а после валить из этого проклятого материка. Наверняка она еще ждет меня, лелеет надежду снова встретиться. Как-никак, мы связаны брачной клятвой. Птицы стихли, животные исчезли, я шел в глухой, темной тишине. Только мои шаги разбавляли эту тишину. Несколько раз, я прошел мимо мест заготовленных ловушек, повезло, что я запомнил их расположение. Прошло еще какое-то количество времени, прежде чем я вышел к опушке. Вдали замаячили огни в домах. По дороге туда, я заглянул в палатку Лидии. Оказалось, что девушка ждала меня…