— Только снять боль.
Рейнард кивнул и протянул пару монет лекарю, но тот отказался от вознаграждения.
— Бросьте, я ничем не смогу ему помочь. Если бы его можно было вылечить, я бы взялся и принял оплату своих трудов. Но здесь — увы! Этот варвар скоро встретится со своими товарищами и будет сражаться в армии богов.
Лекарь ушел, а Рейнард вернулся к Хьярну. Неожиданно тот открыл глаза и посмотрел на наемника.
— Я слышал что говорил старик. Он прав. Чувствую я себя и впрямь неважно. Жаль, что наш совместный поход заканчивается так быстро.
— Боишься? — Рейнард не нашелся что сказать и ляпнул первое, что пришло в голову.
— Нет. Это часть моего пути. Но ты, Рейнард, еще не закончил его, и у меня будет к тебе просьба.
— Если смогу выполнить, буду рад помочь.
— Отомсти тем, кто уничтожил клан Берровин!
Каждое слово давалось варвару с трудом. Он хрипел, произнося последние слова.
— Мстить не буду, но будь уверен, что сделаю все, чтобы остановить их, — ответил Рейнард и сжал руку варвара.
— Благодарю, — Хьярн закрыл глаза и снова впал в беспамятство. Воин стоял рядом с ним, сжимая руку, пока она не ослабла, а грудная клетка северянина не перестала подниматься.
— Ральф, Брегар, помогите мне! — скомандовал Рейнард. — Нужно перенести Хьярна на окраину деревни и раздобыть сухих веток для костра.
Через полчаса пламя костра взметнулось вверх, поглотив деревянные поленья и тело варвара. Одного из последних представителей некогда великого клана севера. Люди со всей деревни собрались, чтобы проститься с варваром. Никого не смутила его принадлежность. Если он сражался на стороне Редена, значит он был своим.
Деревенские лишь обрадовались тому, что караван останется у них с ночевкой. Местный десятник Горт пришел со своими воинами посмотреть на гостей и показать своим важным видом, что ситуация под контролем Редена.
— Что же, Левый берег все еще реденская территория? — увидев десятника, Ральф не удержал язык за зубами и затронул больную тему. Сотню лет назад Реден действительно разросся до самого подножья Туманных гор. Но потом сила княжества слабла, а варвары, напиравшие с севера и разорявшие деревни на своем пути, заставили людей перебираться южнее, под защиту гарнизонов.
— Хоть Реден нас и забыл, но мы свои порядки помним, — важно заметил Горт. — Не далек тот день, когда все может измениться и Левый берег снова будет безопасным местом.
— Дожить бы только до этого времени, — пробурчал Элдрик и отвернулся, чтобы не смотреть наемникам в глаза.
По сути, за пределами границ уцелели только две деревни, расположенные по обе стороны реки. Реден уже не мог их контролировать, оставив здесь для наведения порядка лишь десятника Горта с его отрядом, Орсаг не собирался претендовать на эти земли, не желая портить отношения с реденским княжеством, а варвары не трогали людей, потому как это было единственное место, где можно без проблем перебраться с одного берега на другой. Если разграбить деревни, люди разбегутся кто куда и следить за мостом будет некому.
Русло Каменки было непригодным для судоходства. Обилие порогов и подводных камней не позволяло спускаться по реке крупным судам. Небольшие лодочки могли маневрировать и спускаться по течению, но кому нужно спускаться вниз по бурной реке, а потом тащить лодку обратно по земле? После того, как разбойники сожгли пристань возле Тарвинга, мост на севере остался единственным удобным способом перебираться с одного берега на другой. В другом случае приходилось бы пробираться через Туманные горы.
Дом, который достался наемникам, выглядел вполне сносно. Спальных мест хватило на всех, даже еще оставались нетронутые кровати. Готовить еду не пришлось — деревенские накормили путников до отвала. Довольные друзья устроились на отдых, только Рейнард волновался и посматривал на дорогу, откуда они пришли.
— Не волнуйся за Гуннара. Мы с ним бывали и не в таких переделках, — произнес Брегар, заметив переживания командира.
— Никогда не знаешь какая из них будет последней, — ответил Рейнард.
Он долго ждал, устроившись возле дома, но время летело, а друга все не было. Может, одного знания тех мест и подготовки оказалось мало? Неужели он умрет вот так, в одиночестве? Наемник вспомнил сцену, увиденную на поляне ночью, и ужаснулся. Лучше бы они погибли там вместе, чем оставлять друга на такую смерть. Мимо пробежал Ральф. Он уже болтал с одной из деревенских девушек.
— Ральф! — Рейнард крикнул, заставив наемника вздрогнуть и повернуться. — Бегом сюда! Зови остальных.
— Что случилось? — рядом возникла взволнованная Асгерд.