— Если бы я просто повесила трубку, а я бы этого не сделала, потому что это нехорошо, они бы сказали мне, чтобы я шла на хрен. — Я моргнула и задумалась над тем, что он только что сказал кому-то. — Если бы ты так просто повесил трубку, разговаривая со мной, я бы точно послала тебя на хрен. Не то чтобы я не ценю то, что ты достаешь кроссовки для моего отца, но вежливость тебя не убьет, знаешь ли.
Немец пожал плечами. Он, черт возьми, просто пожал плечами, и я знала, что моя лекция о том, как, по моему мнению, стоит себя вести, ничего не изменит.
— Это худшая игра в «Уно», в которую я когда-либо играла за всю свою жизнь.
Култи посмотрел на меня через стол и улыбнулся своей маленькой самодовольной детской улыбкой. Чертова сарделька.
— Ты ноешь, как настоящая неудачница.
Мама и папа кивнули со своих мест, они сидели по обе стороны от меня. Я посмотрела на них и покачала головой. Предатели.
— Я вовсе не обиженная неудачница. — Почти. — Они подкидывали мне все свои дрянные карты, потому что не хотели, чтобы ты проиграл!
— Звучит так, будто ты не умеешь проигрывать, — спокойно сказал он, беря карты с середины стола, чтобы перетасовать.
Я издала сдавленный звук и обратила свое внимание на немого, сидящего рядом со мной. За последние три часа папа сказал, наверное, шесть слов. Он вернулся домой и застал нас с Немцем на подъездной дорожке, мывших мою машину. Папа произнес ровно два слова:
— Ох, привет. — Поцеловал меня в щеку и быстро спрятался в доме. Мы съели ужин, который приготовила мама, и он произнес еще два слова «соль» и «si». И последние два слова, которые он сказал, были «желтый» и «синий», когда заставил нас менять цвета во время партии.
Моя мама, с другой стороны, решила не волноваться, и я не могла винить ее. Знаменитые футболисты не производили на нее особого впечатления дольше одной секунды. Ее этим не удивишь.
— Ты никогда не любила проигрывать, — заметила мама, когда Култи протянул ей карту, которую она с улыбкой взяла. — Когда была маленькой, ты заставляла нас играть в игры снова и снова, пока не выигрывала.
Она была права. Я вспомнила, какой была маленькой упорной соперницей. Упс.
— Вы, ребята, объединились против меня. Я просто говорю, что игра будет честнее, если вы двое перестанете заваливать меня на каждом ходу.
Мама снова улыбнулась, когда Немец протянул ей еще одну карту.
— Это всего лишь игра.
Это была просто игра.
Я убедилась, что Култи встретился со мной взглядом, когда раздал всем карты, и я взяла свои в руки. Это была совершенно не простая игра.
— Папа? — Час или два спустя я постучала в его дверь. — Papa?
Он сказал что-то вроде «войди», и я так и сделала. Стоя в дверном проеме между своей спальней и ванной комнатой, папа держал во рту зубную щетку, уже одетый для сна.
— Я просто хотела пожелать тебе спокойной ночи. — Я улыбнулась ему.
Отец поднял палец и ушел в ванную. Я услышала, как он включил воду и прополоскал рот, прежде чем вернуться.
— Buenas noches. Сегодня мне было весело.
— Тебе было весело?
Папа серьезно кивнул, садясь на кровать рядом со мной.
— Ты знаешь, как тяжело мне было не говорить никому, что он остановился в моем доме? В моем доме, Сальса! — папа взорвался по-настоящему. Это уже гораздо больше было похоже на него самого. — Король спит в моем доме, он косит мой газон и дружит с моей дочерью. — Он приложил руку к груди и глубоко вздохнул. — Это лучший подарок, который мне когда-либо делали. — Потом он помолчал и добавил: — Не говори маме.
И он был абсолютно, на сто девяносто девять процентов серьезен.
Я не стала напоминать, что он почти не разговаривает при нем, но улыбнулась ему. Я была счастлива, что, по крайней мере, он вел себя нормально со мной и радовался тому, что Култи был в его доме.
— Ты уверен? Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя странно.
— Уверен ли я? Pues si. — Он обнял меня за плечи и притянул к себе. — Я запомню это на всю оставшуюся жизнь.
Я рассмеялась и наклонилась к нему. Только бы отец был счастлив просто от того, что Култи находится в его доме, даже если он и не разговаривал с ним.
— Спасибо, что никому не рассказал. — Мои родители решили не приглашать всю нашу большую семью на празднование из-за того, что Немец остановился у нас, и, честно говоря, я испытала некоторое облегчение.
— Как думаешь, он сфотографируется со мной перед отъездом, чтобы я мог отправить снимок твоим tios (исп. дядям)?
— Да.
Папа удовлетворенно кивнул.
— Я смогу утереть этим их нос позже, когда они начнут показывать мне фотографии своих внуков. Зачем мне внуки, когда ты привозишь с собой Короля?
Я закатила глаза и похлопала его по ноге.
— Я хочу, чтобы ты сказал маме именно эти слова, если она в следующий раз начнет меня спрашивать, когда я, наконец, выйду замуж и подарю ей пару внуков.
Он обнял меня.
— Ты же знаешь, что я буду любить тебя в любом случае, не зависимо от того, играешь ты или нет.
Я знала.
— Я знаю.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я знаю.
— Я серьезно, — настаивал он.
И я улыбнулась ему.
— Я знаю, папа. Клянусь, я знаю.
Еще раз обняв, он отпустил меня.
— Передай своему другу, что я сказал спасибо за приведение двора в порядок.
— Ты мог бы и сам ему сказать, — ответила я, вставая.
Он покачал головой.
— Нет. Скажи ему за меня.
Упрямый мул.
— Ладно. Спокойной ночи.
— Buenas noches, amor (исп. Доброй ночи, любимая).
Я вышла из его спальни с улыбкой и закрыла за собой дверь.
Дверь комнаты моей младшей сестры была закрыта, и на этот раз я не сдержала вздоха досады на нее. Она пришла домой с моим отцом после школы, сказала «привет», а затем вошла в свою комнату и оставалась там большую часть дня, выходя только для того, чтобы взять тарелку с едой и вернуть ее. Секунду я раздумывала, не постучать ли к ней и пожелать спокойной ночи, просто чтобы потроллить, но решила не делать этого. Следующим вечером мы собирались пойти на ужин в честь дня рождения отца, и мне нужно было, чтобы она как можно больше расслабилась, дабы этот вечер не превратился в кошмар. Но она все равно дерьмово вела себя.
К тому времени, как я вернулась в гостевую спальню, Култи уже лежал в постели, натянув простыни до середины живота, подтянув ноги и положив на них планшет. Я достала из сумки футболку, в которой спала, и вещи. Вернулась в ванную, чтобы принять душ, и после надела длинную футболку и носки, которые доходили мне почти до колен.
— Мы завтра отправимся на утреннюю пробежку? — спросил Култи со своего места на кровати, как только я вернулась в комнату, доставая новый комплект беговой одежды на следующий день.
— До тех пор, пока ты сможешь продолжать в том же духе, — поддразнила я, положив одежду поверх сумки и оборачиваясь, чтобы увидеть, как он хмуро смотрит на меня. Не говоря ни слова, я подмигнула и забралась на верхнюю койку, устраиваясь поудобнее, но затем вспомнила, что сказал отец. Я встала на колени и перегнулась через край, чтобы видеть Култи, сидящего на слишком маленькой для него кровати. — Спасибо, что помог мне сегодня со двором. Папа тоже просил передать благодарность.
Безупречно чистый и выглядящий таким расслабленным, лежа на кровати, в которой я выросла, Култи выглядел обновленным. Он опустил голову.
— Это было мне в удовольствие.
Я одарила его улыбкой и снова села, забравшись под одеяло. Я едва успела подтянуть его к груди, когда Култи снова заговорил:
— Сегодня я впервые воспользовался газонокосилкой.
Я, блядь, так и знала! Я, конечно, не сказала об этом ничего, вместо этого брякнула что-то очень взрослое:
— Ох, правда?
Последовала пауза, прежде чем он продолжил:
— Мне понравилось. Теперь я понимаю, почему ты закончила колледж по этой специальности. Это тебе подходит.
Секундочку, секундочку. Я точно знала, что никогда не говорила Култи, что получила степень по ландшафтному дизайну. Он никогда и не спрашивал, ни разу. Конечно, я сказала ему в гневе, что занимаюсь ландшафтным дизайном, думая, что, возможно, он не знал этого, но на этом все. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что я никогда не упоминала, в каком университете училась, не говоря уже о специальности.
— Откуда ты знаешь, чему я училась? — небрежно спросила я. Уверена, что сделала при этом очень глупое лицо.
— Я нашел тебя. У тебя указано это в профиле, — ответил он не задумываясь.
Что? Я снова села и посмотрела через край двухъярусной кровати.