— Ничего я не бездельничаю, Дося. Я сегодня между прочим месячную норму приемки выполнил, с утра пораньше пятидесятого добровольца оформил, — гордо выпятил грудь Луи.
От тележки исходил чарующий запах жареной на вертеле птицы. Зачарованная тележка сохраняла температуру еды в ней комфортной. Это было еще одно прекраснейшее изобретение чароплетов, хотя девушка смотрела на него со скепсисом.
Луи зажмурил глаза. Втянул ноздрями аромат еды. Мм, как же это было божественно! Он вытащил меч из ножен и отрезал себе аппетитную ножку гусеутки. После чего убрал оружие обратно и вгрызся в мясо.
— Знаем мы, как ты работаешь, пока твои друзья там кровь проливают. Смотрю, тебе меч только для одного нужен, еду отрезать, — уткнула девушка руки в бока.
— Ну что ты заладила каждый день? Кровь да кровь… без моего труда некому вас защищать было бы между прочим, — с набитым ртом проворчал он. Горячий жир стекал по редкому пушку на его подбородке.
— Ты может вначале расплатишься? С тебя три серебряных.
— А, да, точно. Вот держи, — Луи неуклюже засунул руку в кошель, и бросил Досе несколько монет. — Сдачи не надо. Купи себе что-нибудь на остатки.
— Здесь итак без сдачи, — поймала мелочь девичья рука и засунула их в передник. — Жмот.
— Такова плата за твой сарказм, — расплылся Луи в издевательской улыбке.
Внезапно его взгляд привлекла одинокая фигура, бредущая вниз по улице. Это был слепой юноша с фиолетовой повязкой на глазах. Потрепанный. В грязной и рваной одежде.
— Парень, тебе помочь? Если ты заблудился, я сейчас попрошу кого-нибудь, чтобы тебя отвели куда тебе надо. Здесь таким как ты не место, — сказал Луи, поглядывая на Досю. Пусть девушка покажет ему дорогу.
— Это пункт набора новобранцев в четырнадцатый гарнизон? — спросил юноша. Его голос звучал неожиданно твердо и уверенно.
— Он самый, — приподняв бровь, с трудом проглотил мясо во рту Луи.
— Тогда я пришел куда надо. Запишите меня добровольцем на стену.
Луи внимательно смерил слепого взглядом. Вытер рукавом жир вокруг рта. Судя по внешнему виду, он больше походил на бродягу, а не воина.
— Парень, тебе жить надоело? С твоим зрением ты погибнешь в первом же бою. К тому же мы не берем на стену калек. Если хочешь работать, то попросись лучше в отдел снабжения. Дося, — обратился он к девушке. — у вас там еще есть места?
— Не переживай, у ремесленников всегда работенка найдется. И между прочим это настоящий труд, а не точение ляс как у тебя, — язвительно ответила она, меж тем продолжая с интересом разглядывать юношу.
Луи пропустил колкость девушки мимо ушей. К такому легко привыкаешь, если это повторяется изо дня в день. Он догрыз мясо и швырнул в канаву обглоданную кость, приготовившись развернуть слепого в другом направлении.
Вдруг прозвучал звон доставаемого из ножен клинка. В воздухе сверкнуло лезвие.
Спустя мгновение на землю упала кость. Точнее на землю упали ее восемь частей, которые сложились друг на друга в прямой столбик.
Луи с отвисшей челюстью уставился на происходящее, а именно на юношу, который держал меч. Нет, он конечно и сам смог бы разрубить кость в полете, но чтобы разделить ее на восемь одинаковых частей и чтобы они аккуратно встали друг на друга… И все это вслепую.
Девушка тоже широко раскрыла глаза.
— Как ты это сделал? — возопил Луи, потрясая пальцем указывающим вниз.
— Ты все еще считаешь, что мое место среди ремесленников? — спросил юноша, смотря сквозь повязку на городского стража. Он вновь произнес твердо. — Запиши меня в добровольцы.
Луи скосил глаза вниз. К его груди неожиданно оказался приставленным меч. Луи вздрогнул. Когда он успел?
— Хорошо, хорошо, — в примиряющем жесте выставил он вперед руки. — Но я не могу тебя оформить. Месячный план уже выполнен. Отряд добровольцев укомплектован и проходит учебку. Приходи в следующем месяце.
— Хм… Я думал, у стены экстренная потребность в добровольцах. Есть ли другие способы попасть на нее?
— Если у тебя нет связей наверху, то вряд ли, — покачал головой Луи. — На нашем участке стены еще только в отряд Фарш набирают.
— Нет, у меня нет связей наверху, — после небольшой задержки ответил слепой. — Запиши меня туда.
— Ты уверен? Фарш это отряд преступников. Они всегда участвуют в авангарде или вылазках за пределы стены.
— Парень, тебе не стоит туда идти, — вмешалась в разговор Дося. Она покачала головой — Там самая высокая смертность. Семь человек из десяти умирают в первый же месяц. Это корм для химер.
Луи смотрел на слепого, тот стоял неподвижно.