Влияние Египта меркло по сравнению с влиянием Греции. Рим победил Грецию чуть более чем за два столетия до извержения вулкана, в том же году (146 г. до н.э.), когда ему удалось окончательно разрушить Карфаген. Ободренный окончательной победой над Карфагеном, Рим обратил свой взор на менее многочисленного, но все же непокорного врага - Ахейскую лигу, союз всех крупных греческих городов-государств во главе с Коринфом. Римские легионы, примерно 3 500 кавалерии и 23 000 пехоты, напали из Македонии на севере, разгромили Лигу, затем двинулись на Коринф, расположенный на полуострове Пелопоннес, и взяли город. Поражение и разрушение Коринфа имело долгосрочные последствия. Он закрепил римский контроль над Восточным Средиземноморьем и привел к длительному затмению Греции как военной и политической силы . Чтобы сделать унижение полным, большинство коринфских мужчин были убиты, женщины обращены в рабство, а город стерт с лица земли.
Но, очевидно, это поражение не заставило римлян относиться к греческой культуре с презрением. Напротив, прогулка по Помпеям дала бы любому гражданину возможность ознакомиться с греческой культурой, просто взглянув на картины. В одном из домов они могли наслаждаться сценами из пьесы Еврипида, одного из тех драматургов, которые приводили в восторг афинскую публику, к ужасу Сократа и его ученика Платона. Сцены были написаны в типичном стиле фрески, когда краска наносится на влажную штукатурку и застывает вместе с ней. Благодаря этому стилю живописи и защитным слоям пепла, мозаики и фрески из Помпеи сохранили удивительно яркие цвета и выразительность спустя почти две тысячи лет.
В одном из домов можно было бы особенно хорошо познакомиться с одним из самых значительных греческих импортов - театром. Дом, который сейчас называется Домом Менандра, потому что в нем находится невероятно хорошо сохранившийся портрет греческого автора комедий, мог похвастаться большим внутренним двором, колоннами у входа и щедрым атриумом, гораздо большим, чем тот, которым пользовался владелец индийской статуи. Менандр изображен в охристых тонах, часто встречающихся в Помпеях, сидящим на стуле, один локоть которого опирается на спинку стула, слегка поддерживая голову, а другая рука держит текст, предположительно пьесу, тога небрежно перекинута через одно плечо. Помимо портрета, в этом доме есть колонны, арки, ниши и окна, выходящие на воображаемые просторы.
Менандр был не единственным элементом греческой драмы, интересовавшим помпейцев. Вместе с римлянами, жившими в других местах, они копировали греческие театры с их полукруглыми трибунами, боковыми входами, полукруглой игровой площадкой и зданием в задней части сцены, хотя они решили полностью закрыть сцену, чтобы зрители больше не смотрели мимо действия на далекий пейзаж. На протяжении веков римские театры были деревянными, временными сооружениями, которые могли возводиться на время праздников. Лишь позднее - хотя и до извержения вулкана - они были построены из камня, как греческие театры. Несмотря на то, что Помпеи были всего лишь провинциальным городком с населением около 12 000 человек, они могли похвастаться двумя театрами в дополнение к более крупному амфитеатру, построенному для проведения гладиаторских боев.
Фреска с изображением греческого комедийного писателя Менандра, найденная на частной вилле в Помпеях, ныне называемой Домом Менандра. (ФОТО: ВОЛЬФГАНГ РИГЕР)
Греческое влияние на Рим распространялось и на другие области, особенно на образование. После военной победы Рима греческие педагоги приезжали в Рим, часто в качестве порабощенных учителей, а образованные помпейцы могли завершить свое образование в Греции, что позволяло им перейти на греческий язык и цитировать греческих писателей в оригинале. Многие фрески в Помпеях изображают сцены из двух гомеровских эпосов, особенно "Илиады", а Гомер был также основным источником знаний о греческих богах. На хорошо сохранившейся фреске изображен самый ранний из существующих образов Александра Македонского, которым римляне восхищались. Многие храмы в Помпеях были посвящены греческим богам, все они теперь получили римские имена и иногда новые функции. (Вполне вероятно, что владельцы индийской статуи восприняли бы ее как версию Венеры, римской адаптации греческой богини Афродиты).
Увлечение римлян всем греческим было удивительным, поскольку сами греки, даже на пике своего могущества, проявляли относительно небольшой интерес к другим культурам (за исключением Египта, которым так восхищался Платон) и редко изучали другой язык. Судя по общим тенденциям истории, более естественным для Рима могло бы показаться обращение к культурным ресурсам родом с Итальянского полуострова, таким как этрусская культура, следы которой сохранились в Помпеях и во многих частях Италии, включая Рим, где когда-то властвовали этрусские правители. Но этого не произошло, и вместо этого римляне предпочли привить культуру, созданную на другом языке и основанную на другой истории, к своим собственным, домашним традициям.
Мозаика, найденная в Помпеях, в Доме фавна, изображающая битву при Иссе между Александром Македонским и Дарием Персидским. Картина была копией эллинистического оригинала. (НАЦИОНАЛЬНЫЙ АРХЕОЛОГИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ В НЕАПОЛЕ. ФОТО: МАРИ-ЛАН НГЮЕН)
Выбор Греции в пользу местного прошлого удивителен еще и потому, что он противоречит географии. Конечно, на итальянском полуострове, прежде всего на Сицилии, существовали различные греческие поселения, начиная с архаических времен, с Сиракуз, основанных в 734 году до н.э., создавая каналы, по которым греческая культура достигла раннего Рима. (Даже сегодня некоторые из наиболее хорошо сохранившихся греческих храмов находятся на Сицилии.) Сиракузы окончательно отошли к Риму после поражения Карфагена, но сохранили свой греческий характер. Но Сиракузы, наряду с другими греческими поселениями, были слишком малы, чтобы объяснить огромное влияние Греции на Рим.
Прежде всего, использование римлянами греческой культуры, кажется, перечеркивает наши представления о военной мощи и ее отношении к культурному импорту. Часто одна культура вторгается в другую, когда империя расширяет свое влияние путем завоевания и тем самым приносит свою собственную культуру на чужую землю, как это сделал, например, Александр со своими греческими поселениями по всей Азии. Сами Помпеи стали жертвой такого навязывания много веков назад, когда они еще были этрусским городом, создавали этрусское искусство и молились этрусским богам, прежде чем были романизированы растущим римским городом-государством. Но в случае Рима и Греции все произошло наоборот: греческий союз в Коринфе потерпел поражение, и все же Греции удалось сохранить и даже расширить свое культурное влияние. Одержав ошеломляющую и продолжительную военную победу, римляне решили уступить своему бывшему врагу почти во всех культурных вопросах, от религии и искусства до литературы. (Этруски были ответственны за некоторые ранние греческие импорты, включая двенадцать олимпийских божеств). Римский поэт Гораций в письме к Августу остроумно выразил удивительное присутствие греков в Риме: "плененная Греция захватила дикого завоевателя и принесла искусства в деревенский Лаций".Обычная история о влиянии Греции на Рим скрывает нечто гораздо более необычное в истории человечества: страна активно и сознательно прививает культуру побежденного врага к своим собственным институтам и практикам.
Прививка включала театр, который начался, когда писатель и актер по имени Ливий Андроник начал писать и ставить пьесы в греческом стиле и на греческие темы, пьесы с такими названиями, как "Ахилл", "Эгист", "Андромеда" и "Троян". Он также писал комедии, опираясь на греческие модели. Ливий Андроник, скорее всего, был порабощенным греком, который, став вольноотпущенником, принял римское имя своего владельца Ливия; его биография свидетельствует о переплетении политической власти и культурного влияния.
Представления пьес Ливия Андроника привлекли внимание, и другие писатели последовали его примеру, прежде всего Теренций и Плавт, ни один из которых не был греком. Теренций (Публий Теренций Афер) родился в Северной Африке, в Карфагене, а Плавт - на территории современной Северной Италии. Но они оба следили за тем, чтобы римская драма опиралась на греческие модели, наводняя рынок пьесами, которые иногда были адаптацией комедий Менандра, но чаще представляли собой новые пьесы, слабо вдохновленные греческими образцами (до нас дошло около пятидесяти трех названий пьес, приписываемых Плавтусу, хотя на самом деле сохранилось только двадцать. Один из ранних источников утверждает, что Плавт написал 130 пьес. Теренций и Плавт сделали Менандра настолько известным, что владелец дома Менандра в Помпеях решил отвести драматургу почетное место в своем доме. Маловероятно, что пьесы Менандра сами по себе ставились в театрах Помпеи; Менандр был известен в основном благодаря своим преданным последователям Ливию Андронику, Плавту и Теренцию. То же самое можно сказать и о других сценах из греческого театра, которые можно найти в Помпеях: эти сцены и пьесы были узнаваемыми ориентирами для культурной элиты. Если вы хотели быть образованным римлянином, вы должны были знать эти имена, даже если вы не ходили смотреть спектакли. (Римский театр также опирался на традиции этрусских танцев и представлений).