Избавиться от прошлого не так-то просто, даже если мы продолжаем пытаться. Прошлое лежит под землей, иногда тысячи лет, и ждет, когда его снова откопают.
НЕ ИМЕЙ ДРУГИХ БОГОВ ПРЕДО МНОЮ
Египетские правители и писцы не обращали особого внимания на людей, живших на периферии их империи. Иначе обстояло дело: различные группы полуоседлых пастухов знали, что их судьба тесно связана с судьбой их египетских владык. Одна из таких групп, в частности, рассказывала историю своего народа, в которой Египет играл далеко не последнюю роль. В этой истории рассказывается о пастухе по имени Иосиф, сыне Иакова, который был продан в Египет в качестве рабского работника. Добросовестный и трудолюбивый работник, он сумел подняться в административном аппарате империи и в итоге занял один из самых высоких постов в стране. Благодаря своему тщательному управлению ресурсами он привлекает внимание фараона (безымянного).
Использование Иосифом системы хранения поразительно, потому что исторически верно, что Египет извлек выгоду из революции в области хранения. В основе этой революции лежало сельское хозяйство, которое позволило людям оседать и тесниться в городах. Нил, который снабжал Египет не только водой, но и богатыми питательными веществами поймами, идеально подходил для этого нового образа жизни.
Хранение зерна и других продуктов питания сделало возможным другой вид хранения, а именно богатства. Кочевые народы были сравнительно эгалитарными. Хотя у них были свои вожди, различия в богатстве ограничивались тем, что люди могли нести на спине или на лошади (разумеется, они могли иметь несколько лошадей). Но теперь, после революции в области хранения, различия в богатстве в принципе могли быть бесконечными. Те, кто контролировал землю и труд, могли добывать огромные богатства, которые можно было хранить в амбарах.
Иосиф, согласно этим историям, понимал силу хранения и убедил фараона хранить зерно в хорошие годы как защиту от бедствий. Когда на регион обрушилась засуха, он смог накормить Египет и расширить его могущество. В это тяжелое время Иосиф привел свое племя пастухов из Ханаана в центр Египта, где им было разрешено поселиться. Когда Иосиф умер, его забальзамировали и похоронили по египетскому обычаю, как и подобало его положению.
После смерти Иосифа и дружественного фараона Египет ополчился против иностранцев. К счастью, один из них, по имени Моисей, был усыновлен новым фараоном и пользовался привилегиями и образованием члена царского дома. После долгих метаний туда-сюда ему, наконец, удалось убедить фараона позволить пастухам вернуться на родину предков в Ханаан, куда он привел их и их религию, основанную на едином боге.
В обширных записях египетских писцов нет никаких упоминаний об этих ханаанских пастухах, да и не следовало ожидать. Полускотоводы с периферии этой далекой империи приходили и уходили, не оставляя следа в памяти фараонов и в летописях государственных дел. Не имея этнической концепции государственности, египтяне женились на чужеземках и покупали иностранных рабов в зависимости от своих потребностей. (Есть предположение, что Нефертити могла быть родом из Месопотамии, поскольку ее имя означает "Прекрасная пришла", что позволяет предположить ее прибытие из-за границы). Единственное упоминание об этих сложных отношениях между пастухами и их египетскими владыками можно найти в более поздних писаниях пастухов, которые стали известны как еврейская Библия, после того как они обосновались в Ханаане и основали небольшое королевство с центром в городе Иерусалиме.
Две важные фигуры из этой группы - Моисей и Иосиф - согласно их собственным писаниям, описываются как египетские администраторы и писцы. Моисей, чье имя по-египетски означает "дитя", то есть "дитя", является тем, кто, согласно традиции, записал историю этих людей, тем самым привнеся культуру писцов Египта в группу, чей образ жизни не зависел от письменности.