Мне хочется представить, что читатели этой книги сделали то же самое. Ни одно из древних произведений или их создателей, о которых здесь идет речь, не лишено недостатков. Культуры, сформировавшие их, имели ценности и практику, отличные от наших собственных; они были продуктами обществ, в которых мало кто из нас хотел бы жить. Как и общества, которые их создали, эти произведения несут в себе ценности и несправедливость своей эпохи. Считать их достойными сохранения и принимать их как часть нашего общего культурного наследия не означает, что мы должны соглашаться с ценностями их эпохи или выделять их в качестве моральных примеров для подражания здесь и сейчас. Ни одно из произведений, упомянутых в этой книге, не соответствует этому стандарту, ни эксплуататорский Египет Нефертити, памятники которого являются известным примером порабощения возводивших их рабочих, ни Ашока Свирепый, который сожалел о кровавых бойнях, за которые он был ответственен, но не отказался от завоеванных благодаря им территорий, ни высокомерные греки и уж тем более римляне с их легионами, ни тем более аль-Мамун, который убил своего брата, чтобы получить власть, прежде чем поговорить с Аристотелем во сне. Не заслуживают восхищения за этот поступок (если он действительно имел место) и захватчики ковчега, не говоря уже о европейских колонистах , уничтоживших население целого полушария, а заодно и большую часть его культуры. Историки и археологи XIX века, такие как Феноллоза, стремясь сохранить прошлое, часто разрушали его ненароком и были виновны в краже в огромных масштабах. Все творцы культуры должны бороться с насилием и эксплуатацией, которые также являются частью истории культуры, принимать различия в ценностях и верить, что будущее проявит к ним такое же терпение.
Сегодняшние опасения по поводу культурного заимствования и собственности вызваны не только историей насилия, которая проходит через всю человеческую культуру, но и беспокойством по поводу того, как социальные медиа делают циркуляцию культуры беспрепятственной. Хорошим примером является недавняя волна - не "Великая волна у берегов Канагавы" Хокусая, а "корейская волна", или Hallyu, которая возникла вместе с Интернетом в конце девяностых годов. Ее пик пришелся на 2012 год, когда вышел клип на песню "Gangnam Style" южнокорейского певца, рэпера и продюсера PSY. Названный в честь самого дорогого района Сеула, "Gangnam Style" включает в себя гоночные конюшни и моторные лодки, но эти сцены роскоши пересекаются с запущенными автострадами, обычным автобусом, небрежно украшенным диско-шарами, и PSY, сидящим на унитазе. Это видео стало первым, набравшим более миллиарда просмотров на YouTube, благодаря своему подмигивающему знанию, веселому приятию лагеря и забавным декорациям: распитие кофе в шикарной обстановке, PSY на полу лифта между ног другого мужчины, выполняющего оттачивающие танцевальные движения.
Корейская волна" смогла охватить такую большую аудиторию, потому что с самого начала она была основана на смешении стилей, включая рок, джаз, регги и афробит. Ее музыкальный почерк основан на танцевальных треках в стиле R & B с тяжелыми ритмами, мелодичными бридж-секциями и "мягкими" рэп-интерлюдиями, исполняемыми в основном на корейском языке с редкими английскими фразами (например, "Gangnam style"). В клипах часто демонстрируются синхронные танцевальные движения, которые менее распространены в популярной культуре США, но хорошо известны в других традициях, включая Болливуд. Примечательно и то, чего там нет: насилия и непристойностей, которые часто встречаются в поп- и рэп-культуре США и Великобритании. (Образ K-pop как "чистого веселья" также объясняет ожесточенную реакцию K-pop певцов, когда они нарушают высокие ожидания моральной чистоты, которые питают их поклонники.)
Рост К-попа сопровождался антикорейской реакцией, а также утверждениями, что он вообще не является корейским. Хотя это правда, что К-поп не представляет традиционное или типичное корейское искусство (так же, как Великая волна у Канагавы не представляла традиционное или типичное японское искусство), не менее верно и то, что К-поп имеет глубокие корни среди корейских групп девушек, включая те, которые выступали в 1950-х годах на американских военных базах. Эти веселые группы развивались в 1960-х и 1970-х годах отчасти потому, что им удавалось избегать цензуры во время военной диктатуры в Корее, хотя к концу 1970-х и началу 1980-х годов эта культурная форма, казалось, пошла на убыль.