— Дома будешь весной! Кстати, весна-то в июне начинается.
— Трижды дома будешь! — заверил второй пилот, подмигнув Михаилу Ивановичу. А когда командир вышел за очередным ящиком, улыбаясь, он указал на металлическую бадейку. Что он этим хотел сказать, Зверев тогда не понял.
Теперь он раскрыл бадью и увидел в ней крупные таблетки похожие на сухое горючее. Зверев взял одну, принюхался. Как есть, сухое горючее. И чему так радовался штурман? Зверев бросил таблетку обратно и закрыл флягу. Чай остывал, а ему ещё хотелось попробовать масла. Только в третьем вскрытом ящике он обнаружил пачки «Вологодского». И тут Пригожин постарался обеспечить райскую жизнь! Из такой командировки можно век не возвращаться!
С удовольствием попив чаю, Михаил Иванович улёгся на кровать. Полежал в темноте, слушая тишину. Когда в ушах мягко застучали собственные кровеносные сосуды в такт биению сердца, Михаил Иванович заснул.
Во сне ему привиделись предшественники. Молодые мужчины, оба лет двадцати с небольшим. Один назвался Валентином, другой — Петром. Алексей был почему-то седым, а Пётр рыжим.
— За бабками приехал, коллега? — спросил Валентин, протягивая руку.
Михаил Иванович кивнул и пожал сухую ладонь.
— Тяжело в наше время бабки даются, — сказал рыжий, сверкнув белыми фиксами.
— Чем порадуете? Пугать пришли? — спросил Зверев вполне осознавая, что находится во сне.
— Пугать?! — хором удивились парни.
— Или предупреждать?
— Мы тебе помогать пришли!
— Хотите, чтобы я разделил деньги поровну? Я же знаю, что вы не получили ничего.
— Дурак ты, Михаил Иванович. Даром что академик!
— Я не академик. Всего лишь, старший научный сотрудник. И то в прошлом.
— Ты сотрудник? — захохотал Пётр. — Ты вошь лесная! Как и мы.
— В чём вопрос, ребята?
— Хочешь вернуться нормальным?
Михаил Иванович кивнул.
— Тогда возьми наш вахтенный журнал и прочитай его!
— В тумбочке на кухне?
— Нет. Это формальная бумага для Пригожина. Ты возьми журнал в бане!
— В душевой? — не понял Зверев. Про баню он ничего не слышал. Представив себя на полке в жаркой парилке, Михаил Иванович непроизвольно погладил локти.
— Не щипай себя, не проснёшься, — сказал седой. Валентин выглядел рассудительнее своего товарища. И одет в костюм тройку, хотя и ядовито-зелёного цвета. Тогда как его напарник в спортивной форме с обвисшими локтями и коленками.
— И где мне взять этот журнал?
— В бане. Слева под поленницей вынешь доску из пола. Там лежит журнал.
— К чему такая конспирация?
Вместо ответа Михаил Иванович услышал пиканье наручного будильника.
— Где эта баня? — спросил он у самого себя.
Умывшись, Зверев поднял трубку телефона. Лётчики подсказали ему: «Возьми трубку и ори, что есть мочи: — «Подстанция! " — ответят.
Михаил Иванович так и сделал. Но ответа не дождался. В трубке не были слышны даже эфирные шумы, не то что какие-то гудки. Зверев подул в микрофон. Ничего не зашуршало, не заскрипело. Наверное, связь специальная, вроде монитора. Хочешь, кричи, хочешь, наговаривай на плёнку, решил Михаил Иванович.
— Спасибо, Алексей Исаевич! Всё очень хорошо. Рацион меня вполне устраивает. Свои обязанности я понял. Думаю, справлюсь без труда. Только хотелось бы узнать… — «Где тут баня» хотел спросить Зверев. В последний момент передумал и вместо этого сказал: — Есть ли тут какие-нибудь инструменты?
Зверев опустил трубку. Сел напротив аппарата, не спуская глаз с сигнальной лампочки. Красный колпачок на чёрном аппарате не подавал никаких признаков жизни. Похоже, связь односторонняя. Докладывать и сообщать о чём-то ещё расхотелось.
Михаил Иванович взял журнал из шкафа. На первой странице была размещена служебная инструкция. Некоторые предложения с силой зачёркнуты шариковой ручкой. На полях были записи сделанные другой рукой, судя по всему, рыжего Петра. Популярное руководство к действию: " возьми эту хренотень, прикрути к этой, а вот эту, раз-так-мать, вверни в верхнюю халабуду…".
Ознакомившись с действиями по трансформатору, Зверев перелистнул страницу, и узнал, что помимо эксплуатации трансформатора, у него есть и другие обязанности. «Содержать тропинки свободными от снега», не отлучаться более чем на двое суток! Служебная инструкция напоминала правила техники безопасности, под которыми Зверев подписался ещё по приезду. Михаил Иванович достал листки, набранные мелким шрифтом, сравнил. По содержанию одно и то же. Гораздо больше запретов, чем действий. Кроме всего прочего, ему запрещалось купаться в открытом водоёме, охотиться с автоматом Калашникова с вертолёта, валить деревья с помощью топора, употреблять в пищу мясо умерших животных.