3. Погребения и захоронения
«Смерть моя в игле, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, сундук под дубом…»
Смерть всегда была пугающим, но и притягательным событием в жизни людей, заставляя задуматься о вещах, им непонятных. Что происходит с человеком после смерти? Уходит ли он навсегда или может вернуться? И куда он уходит? Как все непонятное, смерть вызывала страх. И люди спешили избавиться от мертвых и вместе с ними — от своего страха. В этом отношении предки наши были уникальны в своем роде, затрачивая большие усилия и проявляя недюжинную изобретательность, решая, как именно избавиться от мертвых соотечественников. Способов погребения существует невероятное множество. Вот только несколько из них: ингумация — захоронение умершего в почве, кремация — сожжение, экскарнация — удаление мягких тканей от скелетной основы. Существовали многоэтапные погребения, когда поначалу тела умерших оставляли на поверхности земли или в воздухе, а после того, как с ними расправятся звери и хищные птицы — кости закапывали, хранили в специальных сосудах-оссуариях или сжигали. Если в этом случае незахороненные сразу позже подвергались погребению, то существовал и обратный ритуал — спустя некоторое время после захоронения тела эксгумировали, то есть извлекали из временной могилы и перезахоранивали, перенося на место постоянного захоронения. Умерших хоронили в курганах, пирамидах, торфяных болотах, срубах, в дубовых колодах, склепах, саркофагах, в башнях и урнах.
В зависимости от образа жизни, мертвых могли хоронить в лодках, на нартах, а некоторые народности даже хранили тела под полом своих жилых хижин. Другие выбрасывали мертвецов в воду, вывешивали на деревьях. Некоторые племена расчленяли трупы, отделяя головы от туловища, и так и хоронили их без головы. Иногда мертвые тела связывали, трепанировали, срезали с них сухожилия и двигательные связки (чтобы они не могли вернуться и потревожить царство живых). Древние не брезговали и трупоедством.
Трупный запах невыносим, но, очевидно, у наших далеких родственников были проблемы с добычей пищи, и в качестве нее они были готовы принять тела умерших и подбирали остатки после хищников. Звери даже своими острыми зубами не могли прогрызть головы жертвы и добраться до мозга, а иногда оставляли не прогрызенными и другие кости с костными мозгами. А наши предки со своими каменными орудиями легко справлялись с этой проблемой, проламывая черепную коробку, кости рук и ног, чтобы добраться до очень питательного головного и костного мозга. Человеческие кости часто встречаются в пищевых отходах древних рядом с останками животных. Это служит доказательством того, что каннибализм был для первобытного человека обычным явлением.
Пройдет очень много времени, прежде чем люди станут относиться к смерти с уважением, и в честь умерших будут приносить в жертву животных или людей, натирать тела умерших различными составами, окуривать, бальзамировать. Мощи святых и героев выставлялись в храмах, мавзолеях.
Почему похоронный обряд стал так важен для людей? Когда появились символические аспекты погребального ритуала? Когда умершие стали символами? При обсуждении этих вопросов весьма важной становится информация о происхождении захоронений в палеолите, а также об эволюции погребального ритуала. Ведь если в какой-либо популяции происходит изменение поведенческого отношения к мертвым, то это в значительной степени связано с реакцией на какие-то события. И нам нужно разобраться и понять, что же послужило причиной этих изменений. А для этого прежде всего надо иметь возможность ознакомиться с древними погребениями.