Все останки гоминидов относятся к среднему палеолиту и датируются 90 000–100 000 лет до н. э. Археологические слои, в которых находились могилы, содержали кости и каменные орудия. Их скопления довольно однородны, из чего можно сделать вывод, что в описываемое время здесь располагался не лагерь общего назначения, а специфическое место для конкретных задач, в частности, для захоронений [34].
Но история Кафзех на этом не кончалась. В течение всего среднепалеолитического периода древние люди продолжали пользоваться этой пещерой. И следы их пребывания, сохранившиеся в различных археологических слоях, говорят о том, что теперь пещера использовалась просто для жилья, утратив свою погребальную функцию. Вероятно, с течением времени обитатели пещеры стали хоронить умерших в другом месте. Но, очевидно, память о старых захоронениях сохранилась, и селились в ней уже неохотно. В верхних археологических слоях все реже встречаются очаги и следы костров [35].
Но вернемся к захоронениям пещеры. Останки по крайней мере шести гоминидов представляются официально захоронными (это номера 8–11, 13 и 15). Самым ярким примером преднамеренного погребения является двойное захоронение — взрослого и ребенка (номера 9 и 10). Ребенок лежал у ног взрослого, возможно, он был захоронен вместе с матерью. [36] Отчетливо распознается прямоугольная могильная выемка размером примерно 1,4 × 0,5. В обустройстве детского погребения под номером 11 были использованы 40-сантиметровые каменные блоки. Ими обложены края могилы. Стены могильной ямы укреплены принесёнными плитами известняка, одна из которых закрывала погребение сверху. Сама яма представляет собой совершено намеренно расширенное и выровненное углубление. У скелета поверх скрещённых на груди рук располагались крупные рога лани, а также обожжённые осколки скорлупы яйца страуса. В захоронении есть куски охры, отсутствующие в окружающих отложениях [37], явно привнесенные сюда сознательно. В похожих условиях погребён и индивид под номером 8. В его могиле нет костей животных, [38], скелет обильно посыпан охрой [39]. По меньшей мере 84 фрагмента охры были извлечены из слоев XXIX–XVII, [40], что еще более свидетельствует о сознательном использовании пигмента в пещере.
Все это служит доказательством того, что могилы были вырыты специально, чтобы положить в них тела, то есть является свидетельством преднамеренной ингумации в среднем палеолите.
Homo sapiens (70 000–40 000 тыс л. н)
Пещера Бордер Кейв, Южная Африка.
Интересные открытия преподнесла археологам и Южная Африка. Здесь в пещере Бордер Кейв (Border Cave), [41] были найдены анатомически современные скелеты Homo sapiens (BC1, 2, 3 и 5) вместе с каменными орудиями труда и обломками сколов. Так, был обнаружен частично сохранившийся череп взрослого человека примерно тридцати лет и скелет младенца примерно трех месяцев. Кроме того, найдено много скелетных фрагментов взрослых людей, дающих основание предполагать, что это останки по меньшей мере пяти взрослых гомининов. Фрагментарные части взрослого черепа (BC1) (возможно, женский череп) и частичный скелет 3–6 месячного младенца найдены в отложениях среднего каменного века, человеческие останки датируются между 70 000 и 80 000 л.н.
Здесь видна практика формальной ингумации младенца. Могильный разрез был неглубоким (~24 см в глубину), ~38 см в длину и ~30 см в ширину. Кости имеют красно-коричневую окраску, вероятно, от охры. В захоронении была также найдена перфорированная раковина семейства конусов-Conus. Вполне возможно, раковина попала в погребение младенца как его личное украшение, или же как погребальный инвентарь. [42].
Тарамса, Египет.
В Южном Египте археологами обнаружено захоронение анатомически современного ребенка. Место, где он был обнаружен, представляет собой холм из булыжников толщиной 4 метра, который получил название Тарамса 1. Раскопки здесь ведутся с 1989 года [42].
Холм представляет собой изолированный рельеф. В течение всего периода среднего палеолита здесь велась систематическая добыча кремниевых камней для изготовления орудий, о чем свидетельствуют многочисленные ямы и траншеи. [44]. В яме размером 5 м × 4 м и глубиной 1,2 м и был обнаружен скелет ребенка. Предполагается, что возраст захоронения — примерно 50 000–60 000 лет до н. э., что согласуется с каменными орудиями, обнаруженными там же.