Тихоня чуть не падает.
Тихоня. Вот это да! Впервые вижу такую девушку! Только что ты там делаешь? Это же мужская специальность!
Дочь. А мне нравится. Только трудно. Преподы очень требовательные. Ну что торчишь за забором? Заходи!
Тихоня заходит.
Давай садись. Успеешь свою дачу найти.
Тихоня. Да темновато уже, наверное, не найду.
Дочь. Ну не найдёшь, и не надо, с нами посидишь. Есть хочешь?
Тихоня. Вообще-то да. Только ты не беспокойся.
Дочь. Как это не беспокойся? Живое существо, можно сказать, помирает от голода на моих глазах, а я, значит, не беспокойся? Нет уж, накормлю как миленького.
Тихоня ёрзает на лавке. Дочь пододвигает ему тарелку с едой.
Дочь. Ешь давай!
Тихоня. Спасибо. (Осторожно ест.) Можно попить что-нибудь?
Дочь. Чай вроде остался. Чаю хочешь?
Тихоня. Да-да, пожалуйста.
Дочь. Ну точно культуролог… (Наливает ему чай в кружку.) Пей.
Подпирает лицо руками и внимательно смотрит на Тихоню. Тот смущается и давится, кашляет.
Господи, как маленький, даже есть сам не может.
Тихоня. Извини…те…
Дочь. А ты мне нравишься.
Тихоня. Что?!
Дочь. Мне нравятся всякие животные, даже пауки. Понимаешь, они живые, хрупкие, им трудно жить в нашем мире. Люди скоро уничтожат планету, она и так вся загажена. Животным остаётся всё меньше места. Мне их так жалко!
Тихоня. Так тебе надо было на эколога учиться!
Дочь. Нет, тогда бы у меня сердце разорвалось! Я всегда так переживаю, когда вижу птицу со сломанным крылом или тюленя, который в пластике запутался. Я бы каждый день плакала. Зачем такая учёба?
Тихоня. Вот оно что…
Дочь. А так… Физика ядра, элементарных частиц – ничего живого, одни абстракции. Мне так спокойнее.
Тихоня. Ты удивительная девушка.
Дочь. Ты думаешь?
Тихоня. Я до сих пор не знаю твоего имени…
Дочь. Акулина я.
Тихоня. Как?
Дочь. Акулина. Мама то Акулькой зовёт, то Акулой, а мне Лина больше нравится.
Тихоня. Акулина…
Дочь. А папка по имени не зовёт, всё «доча-доча». Может, он забыл?
Тихоня. Акулина…
Дочь. Что ты там бормочешь?
Тихоня. У тебя и имя удивительное.
Дочь. Вот точно культуролог. Ты ещё давай скажи, что оно обозначает.
Тихоня. Прости, я не знаю.
Дочь. Зато я знаю. Мама просветила. Есть, мол, гипотеза, что «Акулина» произошла от латинского слова «орлица», а есть гипотеза, что от древнегреческого слова «неповоротливый». Неповоротливая орлица… Смешно, правда?
Тихоня. Нет. Красиво.
Дочь. Господи… Заладил. Ты что, влюбился, что ли?
Тихоня. В кого?
Дочь. В меня!
Тихоня. Не знаю. Я ещё не влюблялся.
Дочь. Я тоже. Только в жаб.
Тихоня. Как это?
Дочь. Ну, маленькая я очень любила жаб. И кузнечиков. И жуков. Я и сейчас их всех люблю. Только раньше я лапки насекомым отрывала, головы… Нечаянно. Ну, потому что вот я такая – неуклюжая. А теперь и не трогаю. Чтоб ничего не оторвать.
Тихоня (протягивает ей руки). На.
Дочь. Ты чего?
Тихоня. Я не боюсь.
Дочь. Не поняла.
Тихоня. Можешь даже оторвать…
Дочь смотрит на него влажным взглядом, потом начинает тихо плакать.
Акулочка… Акулечка… Линочка… Ну что ты?
Дочь. Спасибо тебе.
Тихоня. За что?
Дочь. Ты один во мне человека увидел. (Садится рядом, гладит его по голове.) Хороший такой, маленький… Я тебя никому в обиду не дам…
Явление девятое
Из домика выходят родители. Увидев Дочь с Тихоней, застывают от изумления.
Мать (тихо). Господи… Мне это кажется? Это видение?
Отец. Нет, это не видение. Это наша дочь с молодым человеком.
Мать. Глазам не верю.
Отец. Как видишь… Я так рад.
Мать. Не могу разглядеть, кто это с ней рядом. Что-то знакомое…
Отец. Пошли знакомиться.
Подходят ближе.
Добрый вечер!
Дочь. Ой, папка!
Тихоня. Здравствуйте!
Мать. О, какие гости! Да это же сам Геннадий Смирнов!
Тихоня (в ужасе). Глафира Порфирьевна…
Мать. Расслабьтесь, у нас не занятие. Рассказывайте, каким ветром вас сюда занесло.