— Апостолом. Петром.
— Согласись, что быть апостолом Петром прикольнее, чем Ипай Владимиром.
— Да, но ведь я все-таки не апостол Петр.
— Ты апостол — апостол Петр, и апостол Павел, и все прочие апостолы, и Иоанн Креститель, и Илия Пророк, поскольку каждый из них — это Господь Саваоф, и ты тоже.
— А кем сегодня была ты? — спросил Ипай Владимир.
— Я богородица, — сказала Кубито-тян. — Все женщины — богородицы.
42. Обжигать посуду
По правую сторону улицы были особняки за заборами, а по левую — трехэтажные дома, более или менее обыкновенные.
— Здесь я живу, — сказала Кубито-тян.
— Хороший дом, — сказал Ипай Владимир.
— Заходи, если хочешь, выпьем кофе.
— Кофе?
— Да, кофе. Родителей не будет сегодня.
— Не знаю программы вечера, — сказал Ипай Владимир. — Эта треугольная таблетка, она ведь что-то меняет?
— Не так много, как ты думаешь.
— Я позвоню своим, — сказал Ипай Владимир
Но позвонить не получилось. «Доступ к услугам связи ограничен», — произнес синтетический голос.
— Это надолго, — сказала Кубито-тян.
— Тогда я поеду, мама будет беспокоиться.
— Конечно, — сказала Кубито-тян. — И приходи завтра в «Коридоры», я покажу тебе, как обжигать посуду.
43. Не гарантирует безопасности
Ипай Владимир поехал на трамвае обратно.
Но не доехал. «Трамвай дальше не пойдет, просьба освободить вагоны», — объявил трамвайный фебель, и пришлось выйти.
Взять самокат не получилось, сервис не гарантировал безопасности в темное время суток.
Владимир пошел пешком, да уже и недалеко было.
Но стремно. Улицы были темными, фонари тусклыми, тени длинными. На перекрестках вкрадчивый голос предупреждал: «Режим освещения не гарантирует вашей безопасности. Соблюдайте осторожность».
Владимир соблюдал, но не уберегся, обнаружив вдруг, что лежит на земле лицом вниз. А как падал, не помнил.
Неужели у него срезали жир с почки? — первая мысль была такая.
Владимир ощупал голову, поясницу. Все было на месте, и ничего не болело.
Но если жир с почки срезали грамотно, пропев специальную магическую песню, у человека, вроде бы, и не должно ничего болеть.
Дома Ипай Владимир осмотрел перед зеркалом свою поясницу и увидел там тонкую красную линию, след от разреза.
44. Мама, я умру?
— Мама, я умру?
— Нет, сынок, им не нужна твоя жизнь, им нужен твой жир.
— Они тебе сделают прививку, — сказал Кумбу-отец, — вроде как от столбняка, но от их столбняка. Только с ними нужно договориться.
45. Австралийских богов нужно знать в лицо
Приемная комната была большая, как хороший спортивный зал, но с низким потолком. И длинная. По стенам были развешены бумеранги, джиджериду и вувузелы (да, да — вувузелы), а у входа стояло чучело кенгуру.
В комнате стоял стол. За столом сидел человек в форме майора-фрилансера и в маске какого-то австралийского бога. Хотя австралийских богов нужно знать в лицо.
Свет в приемной был так установлен, что тень сидящего за столом тянулась по полу во всю длину зала, оставляя у противоположной стены чуть-чуть для прохода.
Тень делила помещение на два сектора. В правом на неудобных стульях сидели ожидающие приема посетители, а оттуда поодиночке переходили в левый, к столу, где сидел майор.
Было четыре группы стульев по числу классов с соблюдением социальной дистанции между ними, кроме того каждому посетителю вручалась бумажка с номером. Синтетический голос объявлял, кому на выход, кому приготовиться.
Очередь продвигалась быстро. Ипай Владимир услышал свой номер, поднялся со стула, осторожно обогнул голову длинной тени. Подошел к столу.
— Здоров, годен, — сказал майор, сканируя Владимира через узкие глазные прорези, и тут же рявкнул: — Здоров, спрашиваю?
— Здоров, — сказал Ипай Владимир.
— А грешок есть за тобой, — сказал майор, продолжая сканировать.
— Какой грешок?
— Надо знать.
Ипай Владимир не знал.
— Будем молчать?
— Я не помню.
— Кру-у-гом! — рявкнул майор.
Ипай Владимир исполнил команду.
— Двадцать шагов вперед. Шагом марш!
Ипай Владимир сделал двадцать шагов и уперся в стенку.
— Нале-во! — скомандовал майор и повернул голову.
Тень у ног Владимира повернулась хищным масочным профилем.
— Я вспомнил! — обрадовался Владимир. — Наступил, извините, на голову тени майора-фрилансера. Но я раскаялся. Обещаю, этого больше не повторится.