От размышлений девушку отвлекло некоторое оживление среди толпы. Все смотрели на что-то в стороне дома, но за высокими фигурами, Куми ничего не видела. Ей пришлось немного поработать локтями, чтобы пробиться в первый ряд. Там она и застыла, немного оторопело смотря на механическую ящерицу, неспешно ступающую по снегу. Прямо посредине ее головы горела толстая молочно-белая свеча. А на спине восседала хрупкая наездница, замотанная в тысячу платков. Ее голова была покрыта широкополой остроконечной шляпой, но по одному единственному завитку кристально-белых волос, Куми ее узнала.
-Зорица! Почему ты не в Саарде?!
Из-под шляпы блеснула улыбка, а блеклые глаза отразили снежное сияние:
-Всего лишь пришла поздравить вас, госпожа. Это достойный повод, покинуть город. Тем более, здесь столько всего интересного. Здесь холодно. Вы не рады меня видеть?
-Да, ты не рада нас видеть? – из-за дерева под руку с советников вышла Саламандра. Она удивленно посмотрела на ректора, - Ректор Шайтан, а вы тут каким ветром?
Ректор никак не отреагировал на искажение своего имени и просто неопределенно пожал плечами. Правда, когда Саламандра попыталась что-то сказать еще, ее рот не открылся.
-Шаетан, ну прекрати, - покачал головой Дарк.
-Не понимаю о чем ты. Но, кажется, Саламандра подхватила проклятье. Как же так, прелесть, ты же мастер теоретической магии. Снимай его. Или тебе помочь.
Драконица что есть силы помотала головой. Куми бы тоже отказалась, последняя фраза почти как приговор прозвучала.
-Милая, скажи мне, что ты рада сюрпризу, - осторожно поинтересовался советник, притягивая девушку к себе и наматывая ей на шею толстый шарф.
-Я рада. Просто очень удивлена. Не думала, что Ши растреплет об этом.
Демон улыбнулся:
-Она мне еще в день твоего появления здесь сказала. Знала, что ты сама не скажешь.
Куми ничего не оставалось, как покаянно кивнуть головой.
-Эй, там, голубки, мясо готово! – размахивая шампурами, прокричал лорд Дэзир.
Саламандра, похоже, уже успевшая снять проклятье, крутилась рядом, пытаясь выхватить шампур из рук дракона. Тот успешно уворачивался, но упустил из вида беловолосую драконицу. Она делали вид, что мясо ее совершенно не интересует, а вся эта суета вокруг только раздражает, но в удобный момент, сумела выхватить из рук лорда Дэзира сразу два шампура. Под разочарованным взглядом дракона, она протянула один из них Саламандре. Драконицы, хихикая, удалились к столу.
Ректор о чем-то переговаривался с Зорицей. Та сняла шляпу и теперь ее волосы соперничали белизной со снегом. Демон присел перед ней на корточки. Кажется, маленькая жрица его совсем не боялась, смеялась над его шутками, и пыталась скормить ему кусочек яблока. Шаетан в свою очередь пытался накормить ее мясом, но Зорица только морщилась. Механическая ящерица крутилась рядом, пытаясь усесться наиболее комфортабельно, чем привлекала повышенное внимание практикантов. Они норовили подойти поближе и потрогать диковинку, но грозное шипение их останавливало. Пока.
Милава выхватила Куми из рук Дарка и потащила в одно из стеклянных помещений. В мягком свете магических светильников стоял простой деревянные стол и плетеные кресла, стулья с высокими спинками и несколько диванов. На одном из них устроился Данте, в компании, как позже выяснилось, двух своих младших сестер. Они были неразговорчивы и стеснительны, можно сказать первый раз за всю жизнь от родителей отошли. Но с кумихо поздоровались и даже попытались ее втихаря дернуть за хвост, но советник им помешал.
-А сколько лет тебе исполнилось? – вопрос Моргана заставил Куми замереть, не донеся до рта вилку.
Как-то грустно полюбовавшись на кусок мяса, самолично завернутый в салатный лист, и смоченный в остром соусе, девушка неоднозначно пожала плечами:
-Плюс-минус двадцать пять, я думаю, - и снова предприняла попытку отправить мясо в рот. Но этому мало способствовали удивленные взгляды всех, кто был за столом. – Что я такого сказала?
-Плюс-минус? – удивленно переспросила Милава.
-Ну да. Мне кажется, что где-то в этом диапазоне. А история моего взросления как-то не способствует конкретизации.
-Интересно было бы ее услышать, - раздалось со стороны ректора. Интересная фраза. Вроде, как и не требование, а подтекст командный слышится. Это, наверное, профессиональное.
Отложив вилку, Куми принялась рассказывать. В максимальном сокращении рассказ не занял долго, но выглядел как-то совсем странно. Мила и Зорица, не знакомые с этой историей вовсе, слушали внимательно. Все остальные же были заняты едой. Шаетан же нервировал Куми внимательным взглядом. Она ловила себя на мысли, что чувствует какую-то вину, за малоправдоподобный рассказ.