-Было бы в сотни раз лучше, будь здесь все те жуткие твари, про которых столько портовых россказней!
-Истину чешешь, гробокопательница! – подошедший сзади матрос чувствительно хлопнул Эру по плечу. Та лишь поморщилась, но даже не пошатнулась. – Крепкая, однако, не то что эта…, - его взгляд скользнул по Куми, - многоуважаемая хвостатая леди.
Некромантка хохотнула. Матросы научились вовремя затыкаться, после нескольких небольших демонстрация силы со стороны кумихо. Не то, чтобы ее сильно злили их издевки, но плаванье скучное занятие.
Сама Эра, казалось, не придавала их колкостям никакого значения.
-Ты просто не представляешь, - поясняла она, - как только нас не называют. Эти еще и не очень изобретательны. Ну и такие прозвища даже бывают полезными. Создают нужный образ. И потом его даже погоня за бабочками посреди города не рушит. Во всем найдут злой умысел.
-Ты гонялась за бабочками?
-Я и еще пол факультета. Для алхимического зелья, заразы, нужны были. В бешеном количестве. А у них линия миграции прямо через середину города. Вот мы с сачками за ними и бегали.
-А что за зелье? – полюбопытствовала Куми.
-Трупный запах перебивать.
-Бабочками?
-Не самый плохой вариант, - пожала плечами Эра.
-А самое плохое?
-Тебе лучше не знать.
Они замолчали. Рядом на отполированные перила у борта поставили свечу. Это матросы пытались понять, движется ли корабль или нет. Правда, толку от этого было мало – огонь не желал гореть. А то, что горело в многочисленных чашах с шипением растрорилось, не оставить после себ и следа дыма или тепла. И магия здесь была другая. Чуждая всем, непокорная, дикая. Она не желала подчиняться, не желала помогать. Она осталась глуха к заклятьям Эры, к магии капитана, к рунам Куми. На последнее все надеялись особо сильно, ведь ее магия была особой. Но, увы.
-Как думаешь, мы умрем от голода или от безумия?
Эра посмотрела на Куми очень неодобрительно.
-Что? Это резонный вопрос, - пожала плечами девушка.
-Ты так спокойна.
Куми только вздохнула. И правда, слишком спокойна. Это странно, разве только…
-Мне кажется, я уже умирала раньше.
-Осколки, - раздалось сзади. Девушки обе подпрыгнули.
-Опять? Я же просила, - топнула Куми.
Капитан только виновато развел руками:
-Прости, я все пытаюсь и пытаюсь, но не выходит.
-Что такое осколки? – полюбопытствовала Эра.
-Это то, что остается от воспоминаний о прошлой жизни. По неясным причинам эти крупицы не уходят к истоку и откладываются в подсознании. Они не вмешиваются в жизнь, но все же имеют свое собственное влияние. Например, как сейчас.
-Исток?
-Это то, - начала объяснять Куми, - куда возвращаются все души после смерти. И то откуда они входят в новые тела, уже очищенные, освобожденные от груза воспоминания. Ну, по крайней мере, почти все эльфы верят в это.
-Смерть уже не так страшна, когда веришь в перерождение.
Куми не стала отвечать Эре, впрочем, как и Ветер. Они все пристально вглядывались в белый туман. Нерушимый, холодный, спокойный.
-У тебя же есть план? Ну, хоть какой-нибудь? – с надеждой спросила Куми у капитана.
-А у тебя?
-А я… а я не знаю. Я перепробовала все руны, все плетения. И зелья. И ничего.
-А свою силу? – спросил эльф.
-Говорю же, я перепробовала и руны и..
-Нет-нет, постой, он прав! – Эра замахала руками. – Ты так и не попробовала свою силу! Руны и плетения это одно, но чистая сила совсем другое.
-Я не особо понимаю разницу, если честно. Разве я и так не использую силу.
-Когда ты дерешься на кулаках, ты используешь свою собственную силу, но беря в руки клинок, ты преобразуешь ее.
-А чистая сила, это когда я творю прямо из воздуха, да? А мой огонь? Я не пробовала зажигать им свечи. Он же тоже чистая сила?
Капитан кивнул и пододвинул к ней свечу. Кумихо замерла на миг, шевеля пальцами над фитилем. Было немного волнительно. Может ничего не выйдет? А вдруг все же выйдет? И что тогда случится?
-Ну, давай уже! – Эра прервала все раздумья громким окриком.
Куми ойкнула и с пальцев сорвалась искра. В первые мгновенья свеча осталась безучастна, но после зашипела и вспыхнула небольшим синим огоньком. Огонек заплясал, прогоняя туман вокруг себя. Дым от огня прочертил вертикальный разрез в белесой дымке. Края разошлись рваной раной, являя чернильную пустоту внутри себя.
Впрочем, пустота оставалась таковой очень недолго. Показалось нагромождение перьев, переливающихся, словно внутренности раковин. Глаза-щели светло желтые, а в пасти ряд острых клыков.
-Назовитесь! – потребовала пасть.
-Ээээ…, - Куми не смогла сразу выдать что-то более вразумительное.